曾国潘定睛看向天京城，城里家家户户安安静静，城墙上绵延数里都空无一人，只有视力极佳的人才能在城墙上看到一个人，那人不像是站岗放哨，倒像是站在风景区悠然自得地欣赏落日余晖。
“这个城已经毫无生气了。”曾国潘轻松地说，他听到老弟轻轻地叹了口气，“只可惜，城墙太过坚固，我们又没有威力强大的大炮能够摧毁它，真是让人着急啊。”
曾国潘从高台上快步走下来：“咱们去城墙边瞧瞧。”
“使不得！”曾国全赶忙拦住老哥，“虽然看起来风平浪静，但是万一敌人认出您来，给您来一枪，那可就麻烦大了。”
曾国潘拍了拍老弟的肩膀：“放心吧，没事的，走！”
走到城墙的一座营垒前，曾国潘惊讶地发现，营垒边上竟然有几个人在摆摊卖东西，官兵们正和摊主们热热闹闹地做着交易。他不禁乐了：“这些士兵们可真是悠闲自在啊。”
曾国全赶忙说道：“哪有清闲的时候哟，他们这帮人昨晚可是挖了一宿地道呢。”
要说这地道啊，那可是当时曾国全攻打天京城的主要手段。湘军的士兵们在城墙周边挖了数不清的地道，先往下挖个五米深，再横着朝城墙里头挖。本来这活儿就够难的了，再遇上护城河，那更是难上加难。湘军还得斜着往下挖将近三十米，安全绕过河底之后，再开始往上挖，挖到离地面五米的时候，再横着朝城墙里头挖。
曾国潘来视察天京战场的时候，他老弟已经挖了三十多处地道了。不过呢，这些地道都没啥用。有的地道还没挖到城墙下呢，就碰上塌方，可怜的士兵就被活埋了。还有的在半道上碰到也在挖地道的太平军，人家可是有备而来，不仅带着铲子，还带着火枪呢，这一交火，光带铲子的湘军肯定吃亏啊。
曾国全就想不明白了，为啥每次在地道里都能和太平军“偶遇”呢。后来他才知道，李秀成经常站在高处瞅着，只要看到地面上的野草枯黄了，找准位置，让士兵顺着这个位置往城墙外挖，肯定能在地下碰到灰头土脸的湘军。
这运气啊，一直都站在太平天国那边。有一回，湘军都神不知鬼不觉地把地道挖到城墙里面了，一个太平军士兵正好把枪插到地底下。据他自己后来说，他就是想休息一下，没想到这一插，枪就跟中了地心引力似的，拼命往地里钻。这士兵吓了一大跳，马上就明白地下有人，赶紧喊来战友。最后，这支湘军就这么功亏一篑了。
曾国潘听老弟讲完这些事后，那几天整个人都不好了，时而郁郁寡欢，时而暴跳如雷，心里头就跟有只猴子在闹腾似的，怎么都静不下来。不过有一天，他的心情突然就像那雨过天晴的彩虹一样，变得美美的。然后他就对曾国全说：“要不咱还是请援兵吧，李中堂的淮军装备可厉害啦，如果他能来，那金陵肯定能被攻陷。”
曾国全听了，琢磨了一会儿，那表情就跟要去赴死似的，最后还是极度痛苦地点了点头。
李中堂能来，可不能马上来哦。他先讲苏州得维稳，接着又说淮军枪炮还不熟练，得训练训练。曾国潘催了他三遍，他又说：“哎呀，弹药不够啦，正找上海的洋人买呢。”
李中堂的幕僚那叫一个急啊，劝他说：“曾公可是您的大恩人，现在正需要您呢，您怎么能见死不救呀。万一曾公发火了，我怕您这位置可就保不住啦。”
李中堂却神秘兮兮地一笑：“曾公才不会发火呢，我跟你讲啊，他催我去天京，那是做给北京看的啦。”
幕僚听得一头雾水，李中堂眨眨眼，一副欲言又止的样子，最后只丢给幕僚一句话：“你呀，多用用脑子嘛！”
他的幕僚想得脑袋都快炸了，也还是不明白这其中的门道。其实在李中堂心里，这事儿简单得很，简单到有点幼稚。他太了解曾氏兄弟了，他们绝对不可能跟别人分享收复金陵的功劳。实际上，他和曾国潘正在给北京演一出心有灵犀的戏呢。直到曾国潘第四次来催，李中堂才慢悠悠地回复：“我肯定会去金陵的啦，不过时间嘛，我可不敢保证哦。”
