李长老轻哼一声，面带不屑地道：“唬人？我看未必如此吧！大帅啊，您说您凭借唬人之术就能够灭掉汉中那四万多清兵，可据我所了解到的情况，你们分明是采用了围而不攻之策，硬生生把对方给耗死了。要知道，实施这种战术，最起码也要拥有比对方多出五倍的兵力才行呐。照此推算下来，大帅您在汉中动用的兵力怎么着也得从十五万起步吧。”
听到这番话，马岱心中暗自一惊，暗忖道：“好家伙，此人竟然对兵法如此精通，当真是个不可小觑的用兵高手啊！”不过他面上并未表露出来，只是略微沉默片刻后，缓缓开口应道：“没错，我军的确出动了二十万大军。但是呢，这些兵力并非都集中于一处，而是分散开来分别守备着陇南、汉中、安定、北地以及保机这五个府城。如今各处都需要兵力驻守，实在是难以再抽调出更多的人马了。”
李长老闻言微微颔首，略作思索后接着说道：“首先来说，你们的汉中与陇南两地目前应该都是安全的。毕竟这两处周边已经没有多少清军存在了。至于天水府，它作为你们的大后方，自然也是无需过多担忧的。而北地府位于我方势力范围的边缘地带，难道马大帅您还担心我们会突然出兵偷袭并一举拿下北地府不成？”说到这里，李长老忍不住轻轻咳嗽了一下，然后继续分析道：“依我看来，眼下马大帅您真正需要着重防守的仅仅只有保机府和安定府而已。”
‘然而，常言道“最好的防守便是进攻”，因此当眼下清军正倾尽全力对付我方之时，正是一个绝佳的战机。若能趁此良机，率领大军一举攻克关中地区，不仅能够扭转当前战局，更可为日后的发展奠定坚实根基。
此时，马岱面露难色，为难地说道：“李老，您应该也清楚，常言说得好，‘兵马未动，粮草先行’。今年咱们才刚刚种下粮食，军中存粮实在有限。若无充足的粮草供应，这仗可不好打呀！”
李长老心中自然明白，马岱此举无非是想借机索要钱财、粮草，甚至还有可能觊觎火枪和火炮等军备物资。但他并未点破，只是平静地问道：“那依你之见，究竟需要些什么条件，你方才愿意出兵呢？”
只见马岱毫不犹豫地开口道：“只要给我三万支火枪，一百门抬炮，再加上十万石粮食，末将愿亲率大军出征，定不辱使命！”说完，他还偷偷观察着李长老的反应，心里暗自揣测对方是否会应允自己如此狮子大开口般的要求。
让马岱万万没想到的是，李长老仅仅略微思索片刻后，便爽快地应承下来：“行，没问题，可以满足你的要求。”听到这话，马岱瞬间愣住了，心中不禁懊悔不已：“哎呀，莫不是我要得太少了？这马总门主果然财大气粗，不愧是名副其实的土财主啊！”
确实如马岱所料，对于富甲一方且拥有自家兵工厂的马潮轻而言，区区万余支火枪和百余门抬炮不过是九牛一毛罢了。别说是这些，就算再多几倍的装备需求，于他而言都并非难事。
