“反倒是打不过清军了。”马潮微微皱起眉头，轻声说道，他的目光显得有些凝重。
接着，他稍稍提高声音，继续讲述着：“就拿最近发生的黑石渡战役来说吧，太平军与捻军总计投入了三十多万大军，可以说是浩浩荡荡、气势如虹。然而，面对僧格林沁和乔松年所率领的仅仅四万大军，却最终未能取得胜利。”
听到这里，一旁的李长老不禁摇头叹息，感慨地吟道：“三十万雄师卷狂澜，太平捻军志气满；僧格林沁乔松年，四万铁骑破阵寒。”
牛长老则撇撇嘴，略带不满地说道：“老李，你特娘别在这里显摆文化了，看把你能的！咱们现在要讨论的是为啥打不赢仗，可不是让你来吟诗作画的！”
这时，一直沉默不语的谭长老开口道：“所以说啊，兵贵精不贵多。依我看，马岱派遣的南方军恐怕并非精锐之师。”
牛长老一听这话，立刻瞪大了眼睛反驳道：“那可不对啊！如果他们不是精锐，又怎么能够夺取川蜀以北那么多州县？难不成是靠运气吗？”
见众人都将目光投向自己，马潮轻轻咳嗽了一声，然后清了清嗓子，缓缓解释道：“或许，这支军队当中确实存在着一两支精锐之师。正是凭借这些精锐部队的勇猛作战，才使得他们能够在战场上有所斩获。”
这时一直没有说话的徐长老插嘴道：‘‘跑题了，跑题了，我们谈论的是继续反，还是继续当幕后黑手。’’
呃！
牛长老第一个站出来说道：‘‘当然是反了，如今兰州的杨岳斌四处扑火，已经没有多少兵力可用了，我们直接剿灭那里的甘军和湘军’’
李长老第一个阻止：‘‘先等等，静观其变’’
牛长老一脸疑惑地问道：“老李，这‘静观其变’是何意？难道要眼睁睁看着战机溜走？”
李长老双手背于身后，踱步而言：“诸位莫急，虽说杨岳斌兵力看似分散，但此人狡诈无比。我们若贸然出击，恐中圈套，据探子回报，那杨岳斌近日似有秘密调兵之举，方向不明，倘若此时我们举事，后方空虚之处极有可能被偷袭。”
众人听闻，皆露出沉思之色。谭长老微微点头：“老李所言有理，那我们需得密切监视杨岳斌的动向。”
马潮也附和道：“不仅如此，还要派人探查周边其他势力的动静，以防有趁虚而入者。”
徐长老摸着胡须道：“那便按此行事，不过也不可过于保守，若是真有机可乘，切不可错失。”
众人纷纷称是，当下便安排人手去探查各方消息，只待局势明朗，再决定下一步行动，而这小小的营帐之中，气氛也变得更加凝重起来。
同一时间，朝廷那边已然获知了川蜀总督骆秉章火烧二十万叛军这一惊人消息。
听闻此讯后，太后那可是喜不自禁，脸上满是难以掩饰的兴奋之色。
“骆秉章大人果真不负武侯之名呐！如此大功，必须重赏，重重地赏赐他！”太后激动地高声喊道。
站在一旁的鬼子六赶忙附和道：“是啊，太后所言极是，依臣之见，如今看来，那西北地区所谓威名赫赫的马岱不过是徒有其名罢了！根本不值一提，真正需要关注和提防的，乃是西北的那个马潮轻。”
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