硝烟弥漫之中，乔松年面色凝重地率领着所剩无几、不足三千人的残部，匆匆忙忙且略显狼狈地撤退至临汾府。
一路上，士兵们疲惫不堪，士气低落，但乔松年深知此刻形势危急，容不得丝毫懈怠。
抵达临汾府后，他立即奋笔疾书，一封求援信应运而生。
信中的言辞恳切而焦急，恳请清政府速速派遣精锐之旅前来增援。
然而，此时的清政府自身也是焦头烂额，面对曾国潘与李红章在西捻军攻入秦地之时未能及时调遣大军前往支援一事，正大发雷霆，并斥责道：“如今秦军已然全线溃散，根本没有其他可调动的兵力可用！捻匪四处流窜骚扰，简直无处不是贼人出没啊！”
如此一来，整个秦省仿若陷入一片混乱，几乎沦为了捻军以及各路义军肆意驰骋的疆场。
此时此刻，放眼广袤的西北地区，能够真正形成有效战斗力的军队唯有金顺、苏伦堡、林之望以及陶茂陵所统领的那区区两万宁北军。
但即便是这两万宁北军，目前的处境亦是岌岌可危——他们竟然被马潮轻死死堵住去路，难以施展拳脚。
随后，清廷再次下达严令，催促老左迅速率领大军进入陕西地区剿灭匪患。
这道命令犹如一道紧箍咒，紧紧地套在了老左的头上。
然而，面对如此紧迫的局势，老左却显得格外冷静和沉着。他深知此番任务艰巨异常，稍有不慎便可能导致满盘皆输。
于是，他回应道：“如今西边战事万分危急，我既不敢有丝毫耽搁、停留不前，从而贻误战机；也绝不敢轻率鲁莽地贸然前行，以免留下悔恨终生的遗憾。”
正因如此，随着清廷催逼得越来越急切，左宗棠对于入西北作战的各项准备工作反而思考得愈发细致周全且谨慎小心起来。
他毫不犹豫地上奏清廷，表示希望能够得到更多宽裕的时间，以便尽可能地将所有准备工作都做到万无一失。
在老左心中，始终坚定地信奉着“磨刀不误砍柴工”这句至理名言。
所以，即便面临巨大压力，他依然坚守着自己一贯秉持的信念——不追求一时片刻的功绩，而是着眼于最终的胜利。
因为只有这样，才能真正彻底地平定叛乱，还西北地区一片安宁与太平。
其实，左宗棠自己比任何人都清楚，他并非无所不能的神灵。
并不是说只要他一踏上西北这片土地，那些叛匪所带来的种种棘手难题就能立刻迎刃而解。
早在此前半个多月的时候，他就在呈递给朝廷的奏折当中着重强调了两件至关重要的事情：其一便是大力推行屯田政策，以此来妥善解决军队粮食供应的问题；其二则是务必确保军饷的足额发放并且切实落实到位。
毕竟，如果没有充足的粮草作为支撑，没有足够的军饷来维持军队的正常运转，那么所谓的军队也就无从谈起。
而一支缺乏战斗力的军队，自然更是难以取得任何胜利。
