王帐之内,国王站圆桌上位,苍月立在左边。
自左边第一位褚百雄起,以军衔大小顺序安排座位。
备战状态中的会议,营级校尉以上须全部出席。
褚英传与二位狼灵到场时,军事会议早已开始。
他环视现场一周之后,发现圆桌之中,没有自己的位置。
褚英传不敢多问,挨着朱定,有样学样地站得笔直,挺着胸膛与他一起守在大门的左边。
苍绝兄弟重伤,褚世雄战死,一万健儿几乎殆尽,这是朗月川时代最大的败绩。
在座的将军听着军情部的汇报,个个义愤填膺,报仇的念头,全部注入了血液。
军情部汇报结束之后,有些将军纷纷表示愿意领命出战,有些将军持不同意见;刚开始场面还温和,但见大将军不动声色,陛下又只是认真聆听,将军们渐渐越吵越激烈。
领袖不表态,会议现场的两个书记员只好尽量把听到的都记下来。
两班值时侍卫经过王帐之后,国王像是听腻了意见争执,从座位上站了起来。
众人立即闭嘴,期待国王说些什么。
不料国王不动声色地走到了褚英传身边,对朱定说:“你去搬一把小凳子来!”
凳子搬回到门口之后,国王指着凳子对褚英传说:“你,坐在这里。该听的听,该写的写,该记的记。若是敢说半个字,或是发出一丁点我不喜欢的声音,我就再拍你一掌。那时,就不一定昏迷了!”
褚英传屏住了气,低头看了一眼凳子,不动声色地坐下了去。
一众将军见国王举动奇怪,不知是何用意,全都瞪大了眼睛。
国王慢慢踱步回来,坐回到位置上,依旧一言不发;众将军见国王不吱声,再吵下去也没有意思;又不见国王有散会的意思,只好无声静静地等下去。
良久之后,国王发话,“我要为褚世雄将军进行净身殓礼!”
“不可!”苍月暴跳如雷,连坐在门口的褚英传也被吓到了。
国王转头横了一眼苍月,没有移开视线。
褚英传对国王这个细节的举动很在意。
这是他有生以来,第一次看到他对苍月不妥协。
人类成为狼灵者后,如果非疾病和自然死亡,进行“灵葬”,是绝大多数狼灵者生命的最后一程。
灵葬,是让狼族吞食死者血肉的形式,将其生前共享的兽灵能力进行归还。
净身殓礼,就是狼族灵葬之前的礼仪。
褚世雄此战为国捐躯,生前又功勋卓着;按礼法,应该要将遗体送还故里,风光大葬;筑坟,立碑,不必进行灵葬仪式。
听到国王突然做出这个决定,褚英传头脑一下子炸开了,什么也没有剩下,连心里也被震得空荡荡的。
褚万雄从座位上站起,转身对国王一跪到地,痛哭流涕地乞求:“陛下开恩!请看在我二弟生前尽忠职守的份上,让他魂归故里,给我母亲再看他一眼的机会吧!”
众将军听罢,立即同时下跪,齐声向国王请求:“另赐恩典!”
褚英传正要有所举动时,朱定立即一把将他拉住,摇头示意他不要乱动。
苍月见状,火爆的脾性又起。
它跳上了圆桌之上,直视着国王的眼睛,极力地压着声音质问:“你……今天是怎么回事?”
国王仍旧不回答,依旧紧紧地盯着苍月,冷眼相对。
“仁王,仁王!你今天脑子是被驴踢了吗?难道你几十年的名望,都是在沽名钓誉吗?褚家世代功勋,无论是对国家,还是对你,都是忠心不二;你今天怎么一反常态,做出有损名望的决定?……”
苍月对国王用通灵传意一通臭骂。
国王置之不理,关上了心门,不听,不纳;气得苍月无可奈何地发着“嗷嗷”的低吟吠声。
眼见国王没有松口的意思,褚万雄与众将只得长跪不起,与之进行无声对峙。
这种奇怪的安静没有维持多久,就被人用一种平常的举动打破了。
看着褚百雄不断地翻阅手上的情报,听着他整理卷宗文件发出那轻微的噪音时,众将才突然意识到:狼国三巨头,还有一人没有出声说过半句话。
大家突然想到了一块去了:“拉上大将军一起,或者国王就会改变主意!”
在众人的目光都看着褚百雄时,褚万雄转身对父亲泣诉:“母亲身子孱弱,最受不得刺激。她常说,二弟性格最常自己;现在二弟战死,如不把他的尸首送回家,让母亲见上最后一面,只怕她经受不住,会……”
褚百雄听得眼泪直流,嘴角不住地抽搐。
他努力地克制住,不让自己发出声音。
跪着的众将,都是跟他浴血拼杀了几十年的老部下;在他们眼里,褚百雄就是英雄。
今天英雄泣不成声,其悲伤如狂风席卷,摧毁了所有人心肠外围的铁石,刮伤了最柔软的地方。
褚百雄没有回应儿子,任其哀鸣;抬头之后,泪目扫视着所有跟他一起出生入死的将士,将哀伤和泪水慢慢地分发下去。
全场男儿,不能自已。
目光移到国王处时,国王没有回避。
远远看去,国王眼眶之中,似乎也泛起了一点点的晶莹。
对视过后,褚百雄收拾心神,将手重重地压在桌面的宗卷之上。
“石光!”
前将军石光一怔,细细品味明白老上级的语气后,立即肯定这两个字是命令。
他心中微震,从单脚跪姿中缓缓站起,口气坚决应了句,“末将在!”
“通知本部校级以上的狼灵立即出发,把协助迁移百姓的人马召集起来,命令他们在巨马城的后路的官道两旁,建造营寨。如熊国滋事,只准死守待命!”
“是!”
“章影!”
身为石光副手的章影早有准备,起身与石光并列。
“你领本部人马于傍晚时分出发,只带五日干粮和防御器械,日夜兼程,务必第三日太阳升起前赶到巨马城营寨。你人到之后,授临机处置权!”
“得令!”