还在排队等着进城的程野和沐霖云全然不知，俩人已然被人给惦记上。
程野此时后背仍残留那道不怀好意目光带来的黏腻恶心之感，若不是手臂鸡皮疙瘩清晰可见，他都要怀疑刚刚只是自己的错觉。
他微微皱眉，心中暗语，不过是只躲在阴沟里的臭老鼠，管他是谁，就凭自己如今的武力值，根本没什么可惧的，于是便没把这事儿放在心上。
几人顺利进城，程野满是好奇地打量着四周。
只见这皇城和别处也并无太大差异，小摊贩们正扯着嗓子吆喝叫卖自家货品，那吆喝声在街巷里此起彼伏，顿时营造出一副浓浓的市井烟火气。
离城门不远的西边是一片片低矮房屋，它们纵横交错于狭窄的胡同之中。而东边皆是高门大户，道路十分宽敞，还铺着青石板。
程野正东张西望、瞧稀罕事儿，他身旁的沐霖云，因瞧见此地一幕幕人间景象，心中不禁涌起诸多感慨，轻声道：“世间百姓的生活，大多是围着柴米油盐酱醋茶打转，日复一日，年复一年。无论走到哪里，百姓都是在为生活辛苦奔波，唯有少数人能够衣食无忧，尽享荣华富贵。”
程野没听清他轻声低语此什么，便侧头看向他，问道：“你刚刚说啥？”
“没什么，不过是一些无用之语。”沐霖云轻摇头，随意应道。
“奶奶说的小院在哪儿，我想好好洗个澡，再美美吃一顿，然后睡个好觉。”程野伸长脖子张望，口中问道。
沐霖云抬头看向东边，说道：“往这边走。”说完便抬脚迈步向前走去。
“哦~”程野赶忙快步跟上。
他俩带着夏风、冬竹、秋霜，依照沐老夫人信中所描述的，来到城东最末端的位置，那里有一户小院——木家小院。
冬竹走上前去敲门，嘴上大声吆喝着：“有人吗，快来开门呀。”
过了好一会儿，才听到一阵沉重的脚步声缓缓传来，接着门被打开。
随着“吱嘎”一声响，程野抬眼一看，好家伙，是一个驼背老头，那背都快弯成90度，老头身后是一个颇为荒凉的院子，除了杂草，丝毫看不出一点儿生气，就跟个鬼宅似的。
还没等他回过神来开口询问，那老头早已没了踪影。
“不是，你们刚刚看清他是怎么消失的了吗？”程野一脸吃惊地望向其他人，想寻求个答案。
其余几人都纷纷摇头，冬竹也觉得纳闷儿，说道：“不知道，转个弯人就不见了。”
沐霖云眉头微蹙，暗含担忧道：“姆父他们还没到？”
经他这么一提醒，程野这才想起来，附和道：“对呀，不是说好要汇合，怎么他们还没到？”
由于沐老夫人还在路上，没赶到此处，几人便简单洗漱了一下，随后早早地歇下。
第二天，众人开始收拾院子，去置办生活用品。
沐霖云想着来都来到皇城了，便去书院报名，参加今年十月的恩科，若能谋得一官半职，往后应该就能做许多事。
于是，他抽空去跑一趟皇家书院报名。等他报好名从书院出来，见程野正百无聊赖东瞅西看的在外面等他。
沐霖云一见到他，双眼立刻含笑，说道：“你怎么来了，那边都忙完了？”
程野耸耸肩，无奈道：“冬竹他们几个拦着不让我动手，我只好出来找你。”
沐霖云点了点头，浅笑道：“走吧，我陪你去街上逛逛，好好看看这皇城，再过两日我妻开始温书，到时候可能就没空再陪你出门。”
