塞外之王已经竭尽全力,但野人们缺乏纪律的状况仍然让人绝望。
十万野人大军浩浩荡荡,队伍蜿蜒数里,像是一条扭曲的巨蛇。
野人们打战喜欢拖家带口,十万人中能拿得起武器作战的只有不到三万人。
其中三分之一走在队伍两头,或效力于“狗头”哈犸的前锋,或与巨人、野牛和掷火者一道组成凶悍的后卫部队。
另有三分之一,由“巨人克星”托蒙德及耶哥蕊特等人率领,担任野人大军的斥候、征粮队或监军。
他们的任务就是约束野人们在行军的过程中尽量保持秩序。
剩余的人随着曼斯本人运输野人大军的军需物资——各种推车、雪橇和狗拉小车在雪地上拖拽出长长的痕迹,上面满载从敌人四道营寨里劫掠而来的物资。
这些物资让野人的实力得到提升,同时也让曼斯·雷德提前“南下”的信心大增。
数千年来,野人们一直像野狗一样被守夜人追来赶去,没想到这次竟能创造奇迹——连续四次击败了来自七大王国的入侵者。
这是否是诸神的旨意?
曼斯不禁心中暗道,一定是诸神降下旨意,让他带领野人,南下寻求温暖富饶的土地。
……
“他们的个头够大吧?”
几蓬雪花飘落下来,砸到托蒙德的大脸上,在他的头发和胡子间融化。
巨人们坐在长毛象上缓缓摇晃,两骑一排的在他们面前经过。
耶哥蕊特的矮马见此奇景,顿时惊恐后退,显然这些巨型生物吓着了它。
待到耶哥蕊特将矮马稳住,她开始试图数清这只队伍里究竟有多少巨人。
数到五十好几时,他被托蒙德的话语打断,“肯定有上百个,你瞧,巨人的大部落都出动了!”
巨人是体型超大的人类,小一点的三米左右,大一点的接近四米。
他们隆起的胸膛和人类差不多,胳膊很长,悬吊而下,下半身又比上半身宽一半,腿比手短,很粗,且根本不穿鞋,脚掌宽阔,又黑又硬,长满老茧。
由于没脖子,他们沉重的大脑袋从肩胛骨间向前伸出,脸则扁平而凶残,老鼠般的小眼睛不过珠子大小,陷在角质皮肤中几乎看不见,可他们鼻子很灵,边走边嗅。
即便在塞外,巨人的数量也很稀少。
曼斯·雷德竟然说服了巨人部落加入野人大军了!
耶哥蕊特仔细一想,这并不奇怪。
毕竟在曼斯的率领下,野人们前所未有的团结起来,连续四次击退了入侵者,攻占了他们的营寨,还获得了大量的战利品,将他们彻底赶出了鬼影森林。
这接连的胜利,让其他一直观望的野人部落看到了希望,纷纷尊奉起这位“塞外之王”。
随着各个部落的加入,野人大军愈发壮大起来,成功南下越过长城的机会也变得更大了。
但有时候,希望也是毒药!
不知为何,耶哥蕊特总有一种不安的感觉。
眼前的巨人装备简陋,手中只有棍棒,其中多数是枯树枝干做成,拖着残破的分枝,有几根末端还绑了石球,被当作槌子来用。
耶哥蕊特暗叹一声,曾在长城内做过奴工的经历让她长了不少见识,如果这些巨人全部装备上钢铁甲胄和头盔,人手一柄巨锤,那将是一支无坚不摧的部队,何惧区区绝境长城!
可惜野人们从来不事生产,更不会冶炼金属,身上的武器大都是从守夜人身上剥下来的、或者是从长城内偷抢劫掠的,寒酸的不行。
朝他们走来的巨人中,有一个看上去比其余的年长,他的毛发乃是灰色,间有白色条纹,胯下的长毛象也比同类要大,一样灰白相间,应该是这支部落的首领。
他经过时,托蒙德用某种刺耳铿锵的古语喊了几句。
巨人张开嘴巴,露出满口结实的大牙齿,发出半像打嗝、半像轰鸣的声音。
过了好一会儿,耶哥蕊特才意识到他在笑。
巨人座下的那头长毛象,也转过巨大的脑袋,短暂地瞥了耶哥蕊特一眼,笨拙地走来,在雪地上留下硕大的足印。
……
七大王国的人一直认为“野人”简直不是人。
他们没有法律,没有荣誉,甚至连基本的道德准则也没有。
他们相互间无休止地偷窃,像野兽一样繁殖,崇拜强X无视婚姻,到处产下私生子。
可不管怎么说,耶哥蕊特知道自己是一个地地道道的野人。
想到这里,她心情愈发阴郁。
没有基本秩序,就没有所谓的自由。
野人们号称“绝不下跪”,但这种丛林秩序的后果是强者占有绝大多数利益,弱者活得毫无尊严。
同时因为自然环境导致的生产力低下,野人长期处于原始社会阶段。
社会分工不充分,可选职业有限,生产工具原始,社会化程度太低。
不论你得爱好是什么,男的打仗掠夺,女的生孩子摘野果,离开本部族就等着被塞恩人吃或者当奴隶。
屈指可数的几次野人大团结都跟逃荒有关,其余都是与天斗与地斗、与别的野人斗。
七大王国的文明秩序当然谈不上多么先进,但耶哥蕊特在孤山领当奴工的时候,至少财产不会被随意盗抢,生命不会被任意剥夺,女人的婚姻和继承权利都有一定的保障……
这比起名为“自由民”实为强盗文化的野人可要文明太多了。
自由?
野人们真的有过自由吗?
野人喜欢宣称自由,然而他们想要的只是强者的自由。
野人中的强者可以娶一堆老婆,掳夺奴隶、种地干活的都是抓来的奴隶。
他们的自由都建立在奴役弱者的基础上。
七大王国比塞外的野人更加自由,这是毋庸置疑的。
见识越多,耶哥蕊特愈发难以理解的野人们“虚伪、可笑的自由”,甚至生出一丝厌恶。
……
野人漫长的队伍为牲畜群、孩童和各种辎重所累,前行得非常缓慢,大雪更进一步拖慢了进程。
不过多数人马已经走出鬼影森林,沿着河岸,沿绝境长城的方向而去。
耶哥蕊特明白,前方不远处,那座长城后面,有无数的王国士兵和黑衣人们全副武装,扼守住要道,等着他们飞蛾扑火般去送死。
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“你会唱《最后的巨人》吗?”骑在矮马上的耶哥蕊特突然问。
“当然了!”
托蒙德大声叫道:“站在你面前的可是巨人克星,吹牛大王、吹号者、破冰人、雪熊之夫、红厅的蜜酒之王、生灵之父和诸神的代言人……”
不待回答,托蒙德便大声唱了起来:
“啊啊啊啊啊啊啊,我是最后的巨人,我没有同伴。”