贾瑀一边不辞辛劳地操持着林如海的后事，一边在百忙之中挤出时间，抽空召集了扬州的官员和盐商，举行了一场关乎盐业未来走向的重要会议。
扬州，向来是盐商的核心要地，盐商的八大家族其本家皆深深扎根于此。贾瑀下定决心，要先给他们呈上一道别出心裁的“开胃菜”。
在扬州知府衙门内，人头攒动，喧闹之声此起彼伏，不绝于耳。人们交头接耳，压低声音议论纷纷。
“这钦差的大人不知葫芦里卖的什么药，怎么突然就召集咱们。”
“哼，说不定又是想来狠狠敲咱们一笔的。”
“别乱说，小心祸从口出，给自己招来杀身之祸。”
正当众人你一言我一语地低声交谈时，贾瑀身着庄重威严的官服，步伐稳健有力地走进大堂。他神色严肃而又威严，目光如炬地环视了一周，众人瞬间噤若寒蝉，原本嘈杂的大堂顿时安静了下来，落针可闻。
“诸位，今日召集大家前来，乃是为了扬州盐务这一至关重要之事。”贾瑀的声音洪亮有力，犹如洪钟一般在大堂中回荡，“朝廷对盐务之事重视有加，然而近年来，扬州的盐务弊病丛生，漏洞百出，这乃是诸位不可推卸的责任！”
盐商们相互对视，眼神中透露出不安和忐忑，犹如惊弓之鸟。
一位年长的盐商站了出来，恭敬地拱手说道：“大人，我等一直以来都是奉公守法，兢兢业业地经营啊。”他的声音带着一丝颤抖，显然心中也颇为惶恐。
贾瑀冷笑一声，目光犀利如刀，直直地盯着那盐商说道：“奉公守法？那为何盐税亏空严重，私盐泛滥成灾？”
众人顿时无言以对，大堂内陷入一片死一般的沉寂，气氛压抑得让人几乎喘不过气来。
贾瑀接着说道：“其实，私盐的泛滥不仅损害了朝廷的盐税收入，也对诸位的正常生意造成了极大的影响。所以本官决定重新厘定盐引的数量。国朝建立至今已逾百年，人口大幅繁衍，比国初之时已然增加一倍有余，核定盐引之事已是刻不容缓。”
盐商们听闻，心中暗喜，觉得贾瑀所言确实是一桩好事，仿佛看到了新的商机和希望。
贾瑀又说道：“往日，朝廷规定官盐的运输必须由盐运使衙门负责，走官道，用官船，且由官兵押送，而这其中诸如茶水费、杠费、码头钱等规费繁多。今后，只要诸位能保证运输的安全，盐运自己负责，官府不再加以干涉。”
下面的盐商们听到此处，议论之声愈发嘈杂响亮，犹如煮沸的开水。他们心里纷纷盘算着，如果能省去这些规费，自己的利润又能翻上好几倍，那可真是一笔巨大的财富。
贾瑀继续说道：“第三，朝廷今后定会加大对私盐的打击力度，全力保护合法商户的权益。”
一位商户激动地说道：“贾大人，这些都是真的么？那您可真是我们盐商们的再生父母啊！”他的脸上满是谄媚和讨好的神情。
贾瑀心中深知打一巴掌给个甜枣的道理，他此次是先给甜枣，分化盐商，而后再给巴掌。
扬州城内有一处府邸，那朱红色的大门巍峨高耸，威严无比，门环之上镶嵌着璀璨夺目的宝石，在明媚阳光的映照下闪耀着熠熠光辉。踏入宅门，一条宽阔的青石甬道映入眼帘，两旁整齐排列着形态各异、栩栩如生的石雕。
庭院当中，亭台楼阁精巧错落，假山峻峭林立，流水潺潺作响。池塘里养着极为珍稀的锦鲤，在清澈见底的水中悠然自得地游动。每一座楼阁皆装饰得金碧辉煌，那雕梁画栋精美绝伦，处处尽显奢华之态。房间内部，由绫罗绸缎制成的帷幕随风轻轻飘动，名贵的檀木家具散发着幽幽淡淡的香气。
房内围坐着八人，这八人正是扬州八大盐商的当家人，分别是江家的江承业、黄家的黄振邦、马家的马瑞祥、程家的程启运、汪家的汪鸿图、范家的范崇礼、田家的田景辉和梁家的梁嘉德。他们掌控着扬州的盐业，从前朝起始延续至今已逾百年，如今更是掌控着大淳整个盐业。
江承业率先开口说道：“这位贾钦差虽说给了些甜头，但谁知后面有没有大坑等着咱们。我看呐，还是小心为上。”他的眉头紧皱，眼中满是忧虑。
