第十章 秘境征召·情牵抉择
时光悠悠淌过，落霞门内，阳光斑驳地洒在议事大殿前的石阶上。
胡枫与林瑶刚结束早课，正并肩漫步，商议着为战死同门修建纪念碑之事，一名执事匆匆赶来，神色焦急：“胡枫师兄、林瑶师姐，掌门急召二位前往大殿议事！”
二人对视一眼，皆从对方眼中看到疑惑，快步随执事踏入大殿。
殿内气氛凝重，掌门端坐首位，长老们分坐两旁，面色凝重，案几上摊着几卷闪烁微光的玉简，灵力波动紊乱，似藏隐忧。
见胡枫二人到，掌门抬手示意他们近前，沉声道：“此次召你们来，事关宗门存续。我宗筑基丹主材料告罄，若无新材补给，后续弟子筑基艰难，宗门实力难以为继。”
胡枫心头一沉，筑基丹于修仙者何等重要，不言而喻，那是突破炼气、奠基修行根基的关键。
他抱拳问道：“掌门，可是寻到新的材料来源？”
掌门微微颔首，目光落向殿中悬浮的秘境沙盘，神色凝重：“庆国秘境三月后开启，三宗、四谷、五门各有一百二十人名额，派遣炼气期弟子入内争夺灵草、药材。此次秘境据传藏有炼制筑基丹的珍稀灵植，我落霞门务必夺得份额。”
林瑶秀眉紧蹙，轻声道：“掌门，听闻这庆国秘境凶险非常，机关、妖兽、诡异禁制层出不穷，各门派又竞争激烈，稍有不慎便有性命之忧，咱们弟子能应付吗？”
掌门长叹一声：“形势所迫，别无他法。我与长老商议，决定由胡枫领队，你辅助，挑选精锐弟子前往。你二人历经诸多战事，经验颇丰，胡枫修为突破后实力强劲，林瑶心思细腻，有你们带队，胜算能多几分。”
胡枫毫不犹豫，单膝跪地，抱拳朗声道：“掌门放心，既担此重任，徒儿定拼死护同门周全，夺下灵植！”
林瑶微微迟疑，抬眸看向胡枫，目光复杂，既有对未知险境的担忧，也有相伴同行的期许，须臾，也屈膝行礼：“掌门，林瑶愿往。”
出了大殿，微风拂面，却吹不散心头阴霾。
林瑶拉住胡枫衣袖，神色犹疑：“师兄，此去秘境艰险远超想象，万一……我是说万一有所闪失，你我……”后面的话如鲠在喉，眼眶却泛起微红。
胡枫反手握住她手，掌心温热，目光灼灼：“师妹，我懂你心思。可咱俩一路走来，哪次不是从鬼门关抢生机？有你在旁，我信心倍增；再者，为宗门、为死去同门，咱们责无旁贷。”
林瑶垂眸，轻咬嘴唇，重重点头：“师兄说得是，我只是……罢了，定全力助你。”
此后数日，二人忙碌挑选弟子、筹备物资、研习秘境古籍。
夜里，胡枫独坐案前，翻阅泛黄典籍，烛光摇曳，映出他坚毅侧脸。他喃喃自语：“爹娘，孩儿又要涉险了，可事关宗门未来，不能退缩。幸得林瑶相伴，若真遭遇绝境，拼了性命也会护她周全。”
三月转瞬即逝，山门处，一百二十名炼气期弟子英姿飒爽、整装待发。
胡枫一袭黑袍劲装，背负赤阳剑，手持灵渊镜，身姿挺拔；林瑶身着淡蓝法袍，手持灵羽护盾，青丝束起，温婉中透着英气。
掌门率长老亲临送行，掌门递过储物袋，神色凝重：“里头有疗伤丹药、破禁灵符，务必省着用。此行艰难，以保全性命、夺得灵植为要，莫要逞强。”
胡枫接过，郑重点头：“掌门教诲，弟子铭记。定不负宗门期望！”说罢，率队御剑而起，化作流光朝庆国秘境而去。
不消半日，便至秘境入口山谷。此处灵力浓郁得近乎黏稠，彩雾缭绕，却隐隐散发危险气息。
各门派弟子陆续抵达，三宗服饰华贵、气质高冷；四谷弟子随性洒脱，周身环绕奇异法宝；五门则中规中矩，目光锐利，皆虎视眈眈盯着秘境入口。
一宗字门派弟子上前，为首青年眼神傲慢，抱臂嗤笑：“哟，这不是落霞门的胡枫吗？听闻你名头不小，屡屡与邪派作对，不过这秘境可不是逞英雄的地方，劝你识趣点，灵植我们宗要定了！”
胡枫冷笑，还未开口，身旁一急性子同门怒怼：“呸！少张狂，谁抢到算谁的，鹿死谁手还不一定！”气氛瞬间剑拔弩张。
林瑶轻扯胡枫衣袖，低声道：“师兄，莫冲动，犯不着此时起争执。”
胡枫压下怒火，微微颔首。
恰在此时，秘境入口光芒一闪，沉重石门缓缓开启，内里氤氲雾气翻腾，仿若洪荒巨兽吞吐气息。众人无暇多言，纷纷涌入。
刚入秘境，光线骤暗，腐朽气息扑面而来。脚下地面泥泞湿滑，暗藏沼泽陷阱，稍不留神便有下陷之险。
胡枫祭出灵渊镜，光芒驱散周边黑暗，高声道：“众同门，结成剑阵，小心脚下！”众人依言而行，剑阵光芒闪烁，缓缓前行。
行至一处岔路，三条通道阴森静谧，不知通往何处。
胡枫皱眉沉思，林瑶凑近，悄声道：“师兄，古籍提及此处有迷障法阵，选错路恐陷无尽循环。我用灵羽护盾探路，若遇危险，灵力波动有异，便能察觉。”
胡枫有些犹豫：“师妹，太危险，万一……”
林瑶浅笑：“师兄放心，我自有分寸。”
说罢，激活护盾，一道蓝光缓缓探入左侧通道。
半晌，并无异常。
众人刚要踏入，右侧通道突然传来妖兽嘶吼，紧接着黑影攒动，一群形如猎豹、周身缠绕毒雾的妖兽咆哮而出。
胡枫拔剑怒喝：“小心！”率先挥剑迎敌，剑影如电，挑落妖兽毒牙。
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