胡枫眼神锐利，周身灵力缓缓流转，激活化龙炼体功法，皮肤下隐隐有龙鳞微光闪烁，沉声道：“多谢青木族长，胡枫定当全力以赴！”
言罢，施展“灵影分光步”，身形鬼魅般穿梭在巨木间，避开疯长藤蔓。忽然，一头形如巨鹿、鹿角分叉如利刃、周身缠绕翠绿灵藤的“灵木鹿王”从暗处冲出，蹄子刨地，溅起泥土石块，鹿角一挥，灵藤如长鞭抽向胡枫。
胡枫侧身一闪，龙鳞手臂探出，精准抓住灵藤，用力一扯，竟将鹿王拽得一个踉跄。
“哼，有点本事！”胡枫低喝一声，不再保留，周身金芒大放，合身扑上，与鹿王近身肉搏。每一次碰撞，都震得周遭树木簌簌作响，落叶纷飞。
阵外，凌霜、苏婉清满脸焦急，苏婉清手中紧攥几张防御符咒，随时准备支援；凌霜则踮着脚张望，口中念念有词：“姐夫加油，揍它！”
迷障内，胡枫越战越勇，敏锐捕捉到鹿王行动破绽。瞅准时机，倾尽灵力，双掌结印，大喝一声：“炎雷破穹·龙鳞霸斩！”
红金双色灵力裹挟龙影，轰然斩向鹿王脖颈。鹿王惨嚎一声，庞大身躯缓缓消散，化作点点木灵之光。
胡枫无暇喘息，凭借对灵力波动的感知，飞速寻觅阵眼。
时间一分一秒流逝，香灰簌簌掉落。
就在最后一刻，他目光锁定一株隐匿在古木根部、微微发光的灵木幼苗，灵力贯注指尖，猛地一戳，“咔嚓”一声，迷障光芒破碎，景致复原。
青木垚鼓掌大笑：“好！好身手，好胆识！时间掐得刚刚好，我说话算话。”抬手一挥，一本散发着草木清香的古朴秘籍飘至胡枫手中。
胡枫双手颤抖着接过，连声道谢：“多谢青木族长成全！胡枫必不负所望，潜心钻研，让此功法在灵鳌岛大放异彩。”
青木垚摆摆手：“往后修炼遇上难题，或是灵鳌岛有新奇灵植妙法，记得与部落分享。交易之事，我已命人备好清单，你们按需挑选，咱们往后就是朋友，别客气！”
此后数日，胡枫留在青木部落，日夜参悟《青木长生诀》，尝试融合草木灵力与化龙炼体功法，肉身逐渐泛起温润木色光泽，举手投足间引得周遭花草摇曳；
凌霜跟着部落少女穿梭林间，学习操控灵木傀儡，玩得忘乎所以；苏婉清则与部落药师研讨，搜集珍稀灵植种子、秘制药膏配方，满心盘算着带回灵鳌岛改良种植与疗伤手段。
一日，众人围坐议事厅，气氛轻松融洽。青木垚神色却凝重起来：“胡枫啊，你们来北荒这段时日，想必也瞧出各部局势紧绷。资源愈发稀缺，争抢打斗频频，我青木部落秉持和气生财，不愿卷入纷争，可长此以往，哪能独善其身？听闻你有心联合九大部落，平息干戈，可有妙计？”
胡枫皱眉沉思，缓缓道：“青木族长，此事棘手却非无解。我想召集九大部落，共商建立资源共享联盟，依各部落特长与领地，划分灵矿、灵地开采区域，合力探索未知秘境获取资源；定期举办功法交流大会，增进彼此了解、互学互助，化争斗为协作。此前苍雷、炎狮、玄冰部落已表支持，若青木部落愿携手，凭四族威望，定能拉拢更多部落加盟。”
青木垚轻抚胡须，目光赞许：“你这想法新颖大胆，可行性颇高。只是联盟运作细节、利益分配皆需细细打磨，稍有不慎，便会前功尽弃。接下来你们打算去哪？”
胡枫摊开地图，指向西南方位：“此处是岩土部落领地，听闻他们精通岩土灵力，功法厚重坚实，与青木部落一木一土，恰为互补。我想去拜访，探寻携手契机，共促北荒安稳。”
青木垚微微皱眉：“岩土部落老实憨厚，却极为护短，行事风格直来直去。你去了，坦诚相待便是，莫耍心眼。若是遇上麻烦，传讯回来，青木部落定会援手。”
众人辞行，青木部落馈赠诸多木系灵物、功法心得。胡枫等人再度踏上征程，凌霜兴奋道：“姐夫，这下功法又强一档！去岩土部落，虽说看着灰扑扑的，说不定土里全是宝贝，能挖出金山银山呢！”
苏婉清浅笑摇头：“霜妹，岩土部落精于岩土灵力，想必自有其坚守底线，咱们礼数周到，言行端庄，切不可莽撞行事。”
胡枫神色凝重，远眺前路：“婉清说得对。每入一部落，便是一场未知挑战，但为了灵鳌岛，为了北荒安宁，再难也得闯一闯。有你们在旁，我信心十足，定能寻得转机，不负所托。”
灵舟再度起航，穿越茫茫荒野，向着岩土部落疾驰而去。
一路上，土地愈发干裂、砂石弥漫，狂风裹挟着黄土，仿若黄龙肆虐。
远处，岩土部落仿若一座雄浑厚重的土石堡垒，静静矗立在风沙之中，一场别样的冒险，即将在这荒芜之地轰然开启……
