胡三自然而然的劝慰道：回王家好好过吧，家家有本儿难念的经，何况嫂子对你还是好的，天塌下来当被子盖，只当为了你家孩子。
不知不觉，东方已白，老白倾吐了一夜，烦躁的心情也好多了，他忽然记起了什么，小心翼翼地问胡三：今年你还问吗？
胡三摇摇头：不问了，我打算走了。
老白说道：有一件事，我该和你坦白了，其实我原来是一只刺猬，因为讨封成功，才成了人，但我现在常常后悔，要是当初我没能讨封成功，那该多好啊。
老白说完，憨憨地笑了起来，说：幸亏你遇上了我，要知道变成人之后，可是没有后悔药吃的。
在胡三诧异的目光里，老白转身回家去了，胡三也收拾好包裹，回山里去。
胡三在去往山上的小道上走着，忽然遇到一条小溪，便去溪边喝了几口水，准备现出原形，涉水而去，但是这个时候忽然看到不远处站着一个书生模样的人。
这个书生三十来岁，名叫王成，他读了几十多年的书，也算是满腹经纶，可眼下就是过不了考试这一关，到现在连个秀才都没考中，只能帮人写字为生，跟老母亲相依为命。
王城虽然很穷，但没人正派，从不说谎话，因此名声很好，只是有些清高，因此朋友很少，他唯一的朋友就是二十多岁的刘秀才，两人也算是忘年交了，刘秀才父母双亡，眼下教着几个学童，也只够混口饭吃，有时有些闲钱，他就拉上王城到镇上的小酒馆儿小酌一杯，逢年过节也会拿点腊肉咸鱼到王成家，让王成的老娘也尝尝荤腥。
眼看又到秋天了，县里招考秀才，王成当然要再拼一下，他把老娘托付给了刘秀才照顾，自己跑到县城去考试，秀才放榜很快，他前脚到家，后脚结果就出来了，结果也是不出意料的没考上，接下来就是刘秀才进城考试了，王成想给刘秀才践行，刘秀才却笑道：你的家底儿我还不知道，别花那冤枉钱了，要不然送我把扇子，好歹路上能用。
刘秀才越是这样说，王成觉得越是不行，好友要远行，礼数岂能缺呢，可是他摸遍了口袋，穷得叮当响，还有几个小钱儿，只能够买把扇子的，根本不够买酒买菜，买完扇子之后，他只好来到两人常去的小酒馆儿，跟老板娘商量是否能赊账一次。
这老板娘是个寡妇，男人去世后，独自经营着这个小酒馆儿，王成和刘秀才算是常客，虽然穷，但是从不欠账，这次听说王城要给刘秀才送行，毫不迟疑同意了赊账，还额外送了他们一盘下酒菜。
酒喝完了，王成头昏脑胀的回到家，一进屋就吓了一跳，原来自己老娘病倒了，正喊着头疼，他赶紧去请来土郎中，但是却查不出什么毛病，他想请名医再给老娘看看，可是身上哪儿有钱呢，他正着急呢，这时候有人在门外急促敲门。
他打开门一看，不是别人，是一脸惊慌的刘秀才。
王成很纳闷，问道：你怎么还没睡呢？明天不是要赶路吗？
刘秀在苦着脸说：王兄，你得救救我。
王成吓了一跳：怎么了？
刘秀才满脸羞愧，吞吞吐吐地说了事情的原委。
原来，王城走后，刘秀才大概是喝多了，看着老板娘收拾桌子的苗条身段儿，竟然动了心，等伙计们走后，他借着酒劲儿，竟然鬼使神差的来到了老板娘的屋外，却不知该怎么开口，正在这时，老板娘屋里传来了水声，刘秀才这才从门缝儿里看去，竟然看到老板娘在沐浴，他也是吓了一跳，正犹豫要不要继续看时，老板娘听见了动静，披上衣服喊了起来，刘秀才一下子吓醒了，连滚带爬的跑了。
王成恼怒地看着刘秀才，这个好朋友他很了解，平时虽然诙谐活泼，但本性很好，否则两人也不会成为好朋友，这次也确实多喝了些，好在他没胆子干什么，王城也是没好气的说：你真是有辱斯文，好在老板娘没看见你，这事就算我没良心一次，我装不知道就是了，若是被人知道，你的前程就完了。
刘秀才脸色苍白的说道：王兄，你送我的那把扇子，我逃跑时掉在了地上，那上面可是有我的落款啊，所以老板娘肯定知道是咱们俩其中一个，没准儿以为是你呢，所以...你看看能不能...
王成这才明白了刘秀才的意思，他断然拒绝道：这可不行，绝对不行。
刘秀才也急了，一把扯过自己的包袱，从里面拿出几锭银子：王兄，这些银子，是我多年的积蓄，我知道你着急用钱，你就帮我这一次，不枉咱们朋友一场。
王成连连摇头：不行，不行，你这是要让我卖名声，我现在只剩下名声了，岂能出卖呀？
刘秀才是苦苦哀求道：我知道你重名声，可你丢了名声不过就是丢了而已，那我若丢了名声，却是前途尽毁呀，王兄，求求你救救我吧。说着话，他又打开包袱，说：这是我所有的积蓄，本想留一半做路费，只要你愿意救我，我都送给你，我讨饭进城考试。
看到这儿，听到这儿，王成也心软了，虽然自己对名声极为看重，但刘秀才刚才说的话是实话，那自己没有任何功名在身，也没有什么前途，那对自己而言，区别无非就是名声好的穷书生和名声不好的穷书生罢了，但对刘秀才来说，却是天壤之别，刘秀才毕竟还年轻，有着大好的前途，想到两人这几年来的友情，王城终于一声长叹：罢了，我也不要你的钱，你走吧，有什么事儿我担着就是了。
刘秀才喜出望外，非要留下银子，王成本来坚决不要，他本来也不是为了银子才帮刘秀才的，何况以刘秀才的状况，真不知道他怎么攒下这些银子的，但刘秀才指着他躺在床上捂着脑袋的老板娘说至少要留下一半的银子给老娘治病吧，王成这才勉强收下，刘秀才也是连夜跑了。
王成则连夜请来名医名医看了一眼，说没什么病，估计是偶感风寒，那喝点儿热水，出出汗就好了，只收了半两银子的初诊费，王成想追上刘秀才，把剩下的银子还给他，想不到刘秀才跑得太快，早就没影儿了。
