出乎菲利普意料的是,还有几位修士和修女也在其中,有两位正在分发物资,另外几位身边围了一圈孩子,似乎在进行心理辅导和讲故事。
这时,一位中年女士朝他们走来,年约四十,身材微胖,面容和善,穿着简单的蓝色连衣裙。她微笑着自我介绍:
“我是院长玛格丽特,欢迎你们来到。”
“您好,我是《暮光纪实报》的菲利普·德雷斯,这是我的名片。”菲利普微笑着递出名片,同时向她介绍:
“这位是我的同事露西,也是这次慈善活动的代表。”他心里记着露西要求不提及爵位。
“很高兴见到你们。”
玛格丽特微笑道,边擦拭额头的汗水,边招呼两人向里走,“今天真热闹,智慧文明教会的神父带着捐赠物资刚到不久,你们就来了。”
走到小型操场时,菲利普看到一位身材高大的年轻神父,穿着白色长袍,正从后院朝操场走来。
竟是亚伦神父,心中不禁感到一阵惊喜。
“早上好,亚伦神父。”菲利普朝他打招呼。
等走到跟前,亚伦微笑开口:“菲利普,早上好。”他的目光透着友好,转向玛格丽特道:
“院长,物资已经交接完成。”
玛格丽特面带微笑,神情认真:
“谢谢你们的慷慨,赞美智慧之神。”她将手臂交叉于胸前,掌心向上。
“赞美智慧之神。”菲利普和亚伦做着同样的姿势。
这时菲利普才发现,露西已经走到操场边缘一群孩子们中间,正蹲下身耐心地教导一个小女孩将彩色积木搭建成高塔,两人的笑声显得格外动听。
菲利普开始朝一位面容和蔼的年长女教师走去,她正坐着给身边的一群孩子讲故事。
经过一个故事的时间等待和友好交流后,他接替玛丽老师的位置,认真讲起故事,周围孩子们灵动的眼神齐刷刷聚焦在他身上,充满好奇。
“从前有一个聪明而勇敢的小裁缝,他在……”
不远处亚伦也开始对几位感兴趣的孩子开始讲述,他声音温和:
“孩子们,今天我们谈谈爱的教义。爱是智慧之神……”
不知不觉临近中午,菲利普、亚伦和这些孩子们逐渐熟络起来。
就在这时,一位黑色卷发的小男孩趁着菲利普不注意,突然跨到他的脖子上……
另一位扎着金色发辫的小女孩见状跑向一边,踩着木凳,朝正蹲下的亚伦跳去……
等菲利普和亚伦站起身来,周围的孩子们齐声笑喊:“艾比、托比,你们快下来……”,
中间还夹杂着小艾比的声音:“托比,我比你高……我比你高……”
……
下午五点,菲利普和露西站在拱形大门前,挥手向玛格丽特院长告别。
“露西,感觉怎么样。”
菲利普微笑开口。
“比我理想中的差些,但比我猜测的好一些。”
露西嘴角上扬,语气认真,脸颊上的汗珠在夕阳下闪烁。
“比我想像的好一些。”
菲利普蓝眸中透着笑意,“我先撰写报道,等其他几家完成后与查尔斯商量发布时间。”
“那辛苦你们了,我也会写一篇总结。”
露西双手后背,点点头,看着驶近的一辆私人马车,脸上浮现出笑容:
“菲利普,明天见。”
……
菲利普并没有先回报社,反而找了辆马车尽快回家。
他打算先告诉莉莉安今晚需要外出。然后回报社,最后再找玛莉亚。
当天色渐暗,莉莉安纤细的身影终于向小楼走来。
菲利普正想开口喊她,心中却猛地一紧。
一个鬼鬼祟祟的身影正悄然跟在莉莉安身后。
那人戴着半高礼帽,披着一袭黑色的斗篷,体型偏瘦……
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