见众人依旧围着雨嫣的画，不断评点她的画笔、诗句，甚至忘记了寿宴。顾老太太用眼剜了雨嫣一眼，才不悦地说道：“是不是该开席了，不然菜就凉了。”
顾老太爷与众人才恍然大悟，失笑道：“开席、开席，竟把大事忘了。”众人才在老太爷入席后纷纷落座。顾老太爷还不忘夸赞道：“嫣儿，画得越来越好了，那首诗就更不错了，‘无限风光在险峰’，好！”
他的赞美引得顾家男子不住点头，顾家女人们多白眼相对。顾老太太沉着脸，咳嗽了两声。“身为女子，头等重要得就是妇功。光会写写画画，不会拿针，嫁了人也会被休了。雨霞、雨柔哪个不精通女红？再看看你，简直是……”声音越来大，语气中不满让所有人都闭上了嘴。
顾老太爷的面色通红，眼底已有怒火在跳动，就在他忍不住要喝止顾老太太时，雨嫣见势不妙，抢先起身行礼道：“谢谢老太太教诲，雨嫣定多加练习女红。日后烦劳老太太、两位姐姐指教。”
顾老太太利目而视，本想申斥不懂礼数打断长辈讲话。可她的眼角刚好瞄到老太爷脸红耳赤地怒容，便点了点讪讪道：“不懂得只管问。儿媳，不然等过了年专门给她请个针线嬷嬷吧。”
“儿媳记下了。若不是老太太提高起，儿媳真就给忘了，都是我的错。”陈氏颇为懊恼拍了拍自己的额头，脸上带着笑，眼睛却是冷的。
看着婆媳俩一唱一喝，顾老太爷放在桌上的手紧握成了拳，他恨不能大声怒斥她们，告诉她们雨嫣的女红是所有孙女中最出色的，连她做得靴子也是旁人做不出的。
“雨嫣谢过老太太、太太。”雨嫣深施一礼，带着乞求的眼神望向老太爷。
不想再让雨嫣为难，顾老太爷长长地叹了口气，闷声说道：“开席吧！”
雨嫣暗暗松了口气，乖巧地坐回座位，不多言、不多语。
顾雨柔的脸上复现几分得意、嘲讽，刚好映进顾春雨的眼底。他皱了下眉头，又淡然地移开眼睛，心里却多了些不快。不能比呀，连品行都落了下乘。
这餐饭，雨嫣吃得食不知味。只顾得专心讲究就餐仪态，食物究竟是什么味道，肚子的饥饱都没有了感觉。
顾老太太的目光也时时盯在她身上，想找到哪怕是一点错处，好好敲打一顿，可惜直到晚饭结束她也发现一点瑕疵。
顾老太爷的寿宴体面得收场，只是顾老太爷和顾老太太不欢而散，再次歇在了太姨娘章氏的房间里。
回到房中，顾老太太气得一连砸了几个茶碗，心中的闷气才稍稍消了一些。当初她捧在手心里的长子为了个半死不活的，离家出走。如今相濡以沫多年的老爷子又因为那个野丫头跟她犯起了扭，但凡是沾上姓林的一点关系，她就没得过好。
一直跟在顾老太太身边的许嬷嬷上前劝解道：“老太太，您消消气，和一个晚辈不值当的。老太爷因为七小姐失去双亲，难免偏着她。如果你总是和老太爷拧着来，事情只怕会越来越糟……”许嬷嬷是看着顾春林长大的，看到老太太阳如此对雨嫣，她心里急。可是又不能替雨嫣讲好话，只能等老太太拧过劲儿，转过弯才能天下太平。
顾老太太颓败地跌回榻上，半晌才悲泣道：“我的命好苦呀……”
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顾春雨面沉似水坐着，眼前不停地浮现女儿那张得意、轻蔑的笑脸，心中的怒火就再也压抑不住。
陈氏看着自己夫君的脸色变了又变，以为是朝中有变，或是有大事发生，默不作声得陪在身边。
