崔浩被他这么一堵，只得作罢，但又意味深长地道：“臣明白，水至清则无鱼，人至察则无徒。”
李顺私德的问题，至尊未必全然不知，但他不想深究，总有他不深究的原因。
“朕记得，过去，朕问及他攻取河西国之事，他说，‘燕国的和龙虽已平定，但至尊频年兴兵，不仅会疲兵劳民，还会背上一个好战的名声。此事倒不如再放上几年。’朕心想，他说得也有道理。况且，那时朕也是师出无名。”
崔浩笑道：“高平公说得很有道理，但如今形势却大不相同了。先是，武威公主给了至尊一个现成的理由。再是，河西王的叛心早已显豁，断不可再纵容姑息。”
“朕唯一担心的，是战马的损耗。”
“战马一事，实不足虑，咱们有三大牧场，牛马无算，不必为此而忧。您看，这些年来，国朝出征多年，追亡逐北，大抵调用了三十万匹战马，而我们所损耗的马匹，便是加上在征途中死伤的，也不到八千匹。反过来，在没有战事的那几年里，老死病死的战马，也不少于万数。”
“这倒也是。”
“不过，臣方才想到一点。我们可以给河西国君臣放出一点信号。”
“哦？”
“我们可以放出风声，说近来马疫流行，我们的战马死伤惨烈。他们必会以为，国朝战马锐减，无力恢复。之后……”崔浩叉着手，微微一笑，俨然成竹在胸。
“此计甚妙！”拓跋焘忍不住拍案称好，“就这么办！明日，朕让你们在太极殿讲论，到时候，朕隐在屏风之后……”
君臣二人如此说定，这才有了现下这一幕。
铜漏丁地一声，越发显得空气沉闷。
崔浩见无人说话，便道：“以某之见，攻伐河西国，是责实循名之举，此举可彰善瘅恶，是为大义之战。”
“那个……侍中能不能说句让大家都能听得懂的话？”弘农王奚斤挠挠头。
李顺似笑非笑：“弘农王的意思是，说人话。”
“我的看法是，”崔浩翻了个白眼，“攻伐河西国，师出有名。”
达奚斤拍拍脑门，道：“未必然。那河西国，本是西方边陲归附的下等小国，虽说他们并非纯臣，但自从武宣王起，便一直向国朝进贡称藩。至尊厚德，把河西王视为藩臣、妹婿。现下，河西王与公主失和，说不上有多大的罪。因为这个来对他定罪，未免让人小看了至尊的肚量。笔头公，你觉得呢？”
古弼温言道：“这是其次。如今的问题，是人困马乏。去岁，我们才刚征讨了柔然。再说，河西国的土地很是贫瘠，遍是盐碱之地，连水草也不丰茂。倘若我军攻过去，他们定然婴城固守，抵死不出。诸位也知，攻城与野战，并不是一回事。诸位还记得始光四年时的事情吧？”
达奚斤捏紧拳头，道：“怎能不记得？那年，我们在年末攻下了平凉。虽说我们只花了一个月时间，但却是因为赫连定没有做好御守的准备。而那一次，我们付出了很大的代价。原本，械师造好了一些冲车，却哪里想到，冲车会突然失灵呢？哎哟，那叫一个惨……”
言及此，众人皆是唏嘘不已。
逾时，才听得崔浩发声：“那是什么时候的事了？这些年来，战术战略、攻防的战械，没有一丝改进么？诸君又何必畏之如虎？此外，我想问，日后至尊还要跨过长江，一统天下，彼时那城池是攻还是不攻？或者说，我们只甘心在这北境称雄？”
屏风后的人，双目灼灼，一瞬不瞬地盯紧他的臣子们。
