刘穆之曾进言：“此虽小事，然宣布四远，愿公小复留意。”
眼见刘裕不听，刘穆之又给他想了个简单的“遮丑”之法：片纸上只写七八大字，如此既可藏拙于外，又可以势压人。
拓跋焘依言而行，百来字写下来，满意地笑道：“写这么大就行了，朕又不是那个卖草鞋的，全无文化修养。”
拓跋月莞尔：“至尊的字气魄极大！”
当晚，大魏皇帝颁下了思贤征士的诏令。
与此同时，由拓跋焘亲手誊写的《述志赋》第五节，也被张贴在姑臧城的青阳门外。
古来，皇帝亲书至为稀罕，很快便引来驻足细视的百姓士人。
城门的守卒并不识得几个字，但却觉得它们写得大逾常字，非比寻常，似欲破纸而出，掳人心魄。
次日清晨，沮渠牧犍的心境莫名地被一层阴霾笼罩，烦闷如潮水般涌来，难以平息。
他索性披衣下床，步入院中，借着晨曦微光，缓缓打起拳来。蒋恕、蒋立面面相觑，又不好多劝。
正当沮渠牧犍打得酣畅之时，忽然间想起被李云从击中的屈辱。
胸口早就不痛了，但心情却更加阴郁，如乌云蔽日。
一时间，心里愤懑难平，不禁一拳轰向了近处的一棵老树。伴随着沉闷声响，老树微微震颤，秋叶簌簌而下，洒他一头一身。
正在此际，宗爱匆匆而至，一脸肃穆。
“大王，李敬芳已被解送至平城，至尊请您即刻前往相见。”
沮渠牧犍闻言，心中一惊，随即涌出一股难以言喻的恐惧。
他强作镇定，嘴角勾起一抹苦涩：“孤……便不去了吧。一切，但凭至尊裁决。”
“至尊说，让大王去一趟！”宗爱淡淡扫他一眼，虽口称大王，但却没几分敬意。
沮渠牧犍只得嗟吁一声：“好吧！孤去换套衣服。”
他黯然转身，缓缓踱进室内。
前几日，他已向拓跋焘透露了李敬芳在酒泉的藏身密处，此时不禁心下恻然。
抚今追昔，他自知对不住李敬爱，而李敬芳与之有几分相似，他也发自肺腑想护住她。只是，时过境迁，连至亲阿姊都无法保全，哪里还顾得上李敬芳。
往日，她与阿姊一起毒害公主，早就自绝了活路。
沮渠牧犍狠下来，暗道：孤并不喜欢她，从头到尾都是在利用她。但如今，她已经没有利用价值了，那个秘密她已经告诉我了。
如此一想，心绪渐渐平复，只是那份无奈与悲凉，却如同院中晨露，愈积愈重，难以挥去。
（1）公元431年，公主和亲前六年。
