穆寿大惊失色，一跪到底，连声告罪。
宜阳公主、乐陵公主见拓跋焘动了怒，也骇得跪拜在地，哭着为他求情。
两位公主，一个是穆寿的母亲，一个是穆寿的媳妇，不看僧面，也得看佛面。
再看穆寿哭得脸都肿成了球，拓跋焘也没了摘他脑袋当球踢的狠劲。
眼见火候差不多了，拓跋焘便走下御座，虚扶了两位公主一把，叹道：“罢了，罢了。别哭了，朕不杀他还不行么？”
乐陵搀着宜阳起身，婆媳二人自是满口称谢，俱说当将功折罪，以为回报。
不过，乐陵却仍有疑虑，颤声问：“多谢至尊宽谅……不过，您说话可算数？”
拓跋焘便坐在雕花坐床上，正色道：“有件事，至今已过去好几十年了。宜阳公主或许知道。”
“至尊请讲，妾谨聆圣言便是。”
“宜都公穆崇，对朕的皇祖有恩，此乃众所周知之事。但是，恐怕很多人都不知道，赤胆忠肝的宜都公，后来竟然跟卫王拓跋仪狼狈为奸。”
宜阳公主面现惭色，垂眸点首：“是有这事。”
“平叛之后，皇祖没有对其追罪，更不曾对外公开。这固然是因为念及宜都公的功劳，却也是因为……当时，穆观已经做了你的驸马……”
“至尊……”闻言，宜阳公主已是泪流满面，泣不成声。
“朕想说的是，当年皇祖能饶恕宜都公，今日朕便能饶恕宜都王。只是……凡事都须有个度。日后若是再犯，朕决不轻饶！”
此言一出，穆寿和两位公主皆齐声表态，声泪俱下。
公孙质是公孙表的儿子，如今没人给他撑腰，此时未免怯然失色，一直匍匐在地，不发一语。流出的眼泪，洇出了好大一片水渍。
“那个巫觋跑了？”拓跋焘突然起身，对公孙质发问。
“是。罪臣已着人去寻了。”公孙质边抹眼泪边回答。
“哭！哭有什么用！朕且问你，当年，你父亲治军不严，招致失败，被先皇赐死于军中，你可有异议？”
公孙质自然说了好听的话，心道：为示宽厚之念，至尊应是要饶恕他了，毕竟平城受围与当年的作战失利，可是两码事。
他所料无爽，拓跋焘的语气果然松了下来：“朕今日在太后宫中召见你们，本就是想给你们指一条活路。日后，好自为之罢。”
底下的人，个个千恩万谢地哭着去了，拓跋焘方才重新坐下，对窦太后叹道：“都是些不争气的东西。”
“至尊先威后仁，一番苦心，总能起效的。”
“若不是太后您有意让宜都王去调派长孙道生和张黎，他怎么能‘将功折罪’？”
窦太后笑了，慈爱的眸光拂上他攒起的眉头：“真是什么都瞒不过至尊。阿母都是为你好啊。只要不是谋乱之罪，对待宗室外戚，能宽则宽。这个道理，你该懂的。”
“儿子省得。”拓跋焘心悦诚服，起身拥了拥窦太后，遂起驾回永安后殿。（1）
（1）拓跋焘在永安前殿办公，永安后殿起居。
