襄王不耐烦道：“有话快说！会试中举的榜单不是出了吗？！怎么还没有人来报喜？这帮人办事效率也太低了！陈循，你立刻派人去打听一下，本王的人到底有没有中举。若是有人中了，立刻给我带来，我要亲自问话。若是没有，哼，那些考官就等着受罚吧！\
陈循脚底抹油，溜之大吉，赶紧派人前去打听。
陈循的使者快马加鞭，直奔会试榜单公布之地。
他们穿梭于人群之中，急切地寻找襄王所关心的名单。
不多时，使者带回了消息，襄王的人中确实有一位榜上有名。
陈循不敢耽搁，立刻将此消息禀报襄王，并按照襄王的吩咐，将中举的学子带到了襄王面前。
“这么就这么点人？只中了一个？！”
襄王的不满情绪几乎可以触摸得到。他质问道：“陈循，你不是说本王的人才济济吗？怎么就中了一个？这与本王的期望相差甚远！”
陈循低着头，不敢直视襄王的眼睛，心道也不快想想你拉拢的人不是酒桶子就是才疏学浅，难以担当大任！
每日出去说得好听点是诗会，那其中都是奔着风月之事前去，哪个诗会喝酒拥女郎？分明就是寻欢作乐的场所，哪里还有半点文人雅集的影子。
这等风气之下，怎能指望他们写出传世之作，又怎能指望他们会试高中！
陈循敢怒不敢言，只能道：“微臣也谨遵王命，尽力而为。但人才的选拔并非一蹴而就，需要机遇。微臣今后定当更加留心，为王上寻觅更多贤才。”
“滚！油嘴滑舌！要你们有何用！”
陈循立马麻利地应下告辞离开，襄王想寻人参一本朱祁钰也没个头，躲在王府内撒了好大一通火气。
转眼便到了殿试的当日，天还未亮，各学子已起身，三五成群往考场走去，先过了搜身关，确保无人携带舞弊之物。
学子们个个神情肃穆，纷纷落座，笔墨纸砚早已准备就绪，翰林院主官先搬出孔子之像，以示对先贤的尊敬，接着是六部重臣先后登台，与诸位学子跪地迎皇上进殿。
“拜见皇上！皇上万岁万岁万万岁！”学子们齐声高呼，声音在考场内回荡。
朱祁镇步入殿内，坐在龙椅之上，朱祁钰坐在首下，十几位重臣只有站立的份。
朱祁镇轻轻点头，示意考试可以开始。翰林院主官恭敬地退到一旁，考场内顿时鸦雀无声。
学子们屏息凝神，等待着试题的宣读。
朱祁镇朝朱祁钰颔首点头，后者起身离座，重臣们且是诧异，殿试往常的规矩都是皇上亲自宣读试题，今日却一反常态，示意由郕王代劳。
朱祁钰接过试题卷轴，展开宣读：“今乃大明朝十四年，国泰民安，四海升平。然沿海倭寇猖獗，屡犯边疆，百姓苦不堪言。朝廷特命此次殿试以‘治国平天下’为题，望诸位学子各抒己见，献策献计，以期扫除海患，还百姓一个太平盛世。”
