林有牛问：“怎的？你还怕被雷劈了不成？”
林十三道：“的确怕。今日卫里陆都督发话，升我为北镇抚司总旗，仍留驯象所办事。”
林有牛以为自己耳朵出毛病了：“再说一遍，升了啥？”
林十三答：“升了北镇抚司总旗啊。”
林有牛这老人不含糊，“啪啪”给了自己正反两个大逼斗。
林十三惊讶：“爹，你这是做什么？”
林有牛答：“我，我，我怕被喜痰迷了心窍。扇自己俩耳瓜子清醒清醒。”
“你才升了从七品小旗，怎么又升正七品的总旗了？”
抱着虎儿的碧云道：“你这升迁是不是今日在香山拿命换的？我宁愿你不升，天天平平安安。”
林有牛笑道：“妇道见识了不是？大丈夫生于天地之间，岂能郁郁久居人下？”
“不过啊，好儿子，你听爹一句话。如今你当了总旗，遇到拼命的事儿让手下的人往前冲就是。你只管在他们屁股后面做垛儿。”
林十三敷衍道：“晓得，晓得。”
王小串有些急不可耐：“太公，爹，娘，咱们是不是该吃饭了。小串肚子快饿扁啦！”
她未来的夫君虎儿“咿咿呀呀”。仿佛在表示赞同。
林有牛拿起筷子：“吃吃吃。羊肉炖得时候长了可就不鲜了。”
说完他夹起一块冒着热气儿的大块羊肉，放进了王小串碗里。
林十三也夹了一块，放进嘴里咀嚼。他边吃边赞不绝口：“不愧是古北口的大尾羊啊，味道就是不一般。”
林有牛笑道：“还是兵部尚书送的大尾羊。味道就更不一般了。”
“咻，啪！”不知哪家贪玩的孩子，把家里除夕夜用的二踢脚提前放了。
二踢脚在空中炸裂，火光转瞬即逝却又绚烂。
与此同时，西苑永寿宫。
嘉靖帝坐在青纱帷帐内，撸着那只名叫“眉霜”的爱猫。
陆炳和黄锦跪倒在嘉靖帝面前。
嘉靖帝的口气中明显带着不悦：“陆炳，你不是百密一疏，而是百疏一密！”
“土鲁番那么多狼灭暗桩进了京城。锦衣卫竟丝毫不知情。香山又出了一百多狼灭谋刺兵部尚书的事。耸人听闻！”
“杨博若死，九边谁能撑得起来？你陆炳？还是严嵩、徐阶那些人？”
“朕将锦衣卫交给你，你就是这么办差的？”
嘉靖帝骂人，向来惜字如金。“欺天啦”三个字一出，不知要有多少人头落地。
只有对待亲近的人，才会滔滔不绝的骂。
陆炳挨了骂，心里窃喜：看来皇上没怎么生气。这一关可以过了。
嘉靖帝突然一声怒吼：“黄锦！朕的铜磬呢？被你藏起来了？”
龙颜大怒之时，黄锦却丝毫不惧。他笑盈盈的说：“回皇上。铜磬是被小奴藏起来了。它这一年过得着实不易，被摔了没五十回也有三十回。”
“小奴想，让那铜磬也过个好年。”
嘉靖帝的口气终于和缓了起来：“蠢奴！罢了，它托你的福，就免了这一遭难吧。”
“炳哥儿，起来回话吧。”
“炳哥儿”是嘉靖帝登基前对陆炳的称呼。一声“炳哥儿”让陆炳浑身暖洋洋的。
陆炳站起身，垂手而立。
嘉靖帝道：“难得你对朕说了实话。朕不怕下面人犯错，只怕他们不说实话。”
“呵，想不到杨博被救，竟还有黄锦这蠢奴的一份功劳。若不是他让驯象所那个小旗偷猴，此刻朕恐怕要给杨博拟谥号了。”
“那个福将叫什么来着？”
陆炳答：“回皇上，名叫林十三。”
