堂院的桃花又开了，地面也已经覆盖了一层落红，隔壁的张府适时传来一阵缠绵的琴声，如同露珠落叶，黄鸟入巢，引得路边的杜鹃飞到房檐上，跟着一起啼叫。
周围已俨然一副暮春景象，头顶的绿叶迎着微风轻轻摇摆，院中池塘的水也涨到了塘沿，站在旁边便会湿了裤脚。张希妙今日赶回了洛阳，她在偃师的庄园已经待得太久了。
“东坞的杂事都忙完了？”张希妙来拜访时，费秀正在阳光下晾晒衣物，她放下手中的活计，叹息道：“自从六郎昏了头，家里的用度就乱了套，结果把庄园的事务都甩给你，二郎、七郎他们又有朝中的杂事，我也帮不上什么忙，都辛苦你了。”
她看了看希妙憔悴又坚强的脸色，继续道：“都说小民难养，佃农奸猾，你去那边操持，没受什么欺负吧？”
安乐公府虽然是公爵之家，享有直接从食邑安乐县分税的权力，但在时人看来，想要延续家业，也不能坐吃山空。故而自老安乐公刘禅入洛开始，就一直在偃师周遭置办田地庄园，称为东坞。经年累月下，如今安乐公府在偃师城南有二十顷地，十户佃农，虽然还称不上大富之家，但也算得上是小有产业了了。
不过去年接连遭遇天灾，东坞的收成并不理想，加上刘恂开始胡乱挥霍，导致府中用度罕见地开始捉襟见肘。由此希妙不得不对东坞频频上心，她年初就到偃师督促佃农插秧除虫，又组织各家妇女养蚕沤麻，同时还买来一些石榴和葡萄的良种，打算种上一些看看成效，如果受人欢迎，明年就逐步推广。
她的用心佃农们都看在眼里，加上希妙处事公私分明，又在力所能及处帮扶下人，所以佃农们都还是喜爱希妙的。
以致于每当刘恂发作的时候，大家都相互劝慰说：“主公性情大变，但夫人好得一如既往。”
故而当费秀问起东坞时，张希妙只是笑笑，说：“哪有的事？小民也只想求个温饱，只要有吃有穿，坏又能坏到哪里去呢？”
说到这，她反而看了一眼丈夫所在的东厢，叹气道：“倒是他，每日和女人混在一起，靠打骂来福他们来泄愤度日，这样子下去，将来怎么见列祖列宗，又怎么见大兄、五兄……”
“希妙！”眼见弟妹聊到一个不能深入的话题，费秀连忙打断道：“不要说这种话！你知道，他就是想着这个才变成这副模样！”
妯娌之间顿时安静了，在互相对视中费秀又露出苦笑，她拉着希妙走进房内，沏了一碗茶汤后又才坐下，安慰说：“男人无不逞强好胜，只在乎输赢，赢是一个极端，输又是一个极端。但人活在世上，最重要的就是忍耐克制。希妙，他忍不了，但是你还是要忍耐，只有这样，孩子才会有個好的榜样，好好成长。”
希妙已经忍耐太久了，费秀一开口她就知道要说什么，她很想反驳，但也知道无济于事，不想再就这个话题讨论下去了。而提到刘羡时，她的心绪柔软起来，问道：“辟疾呢？我怎么没有见到他。”
“辟疾啊！和阿田稚奴他们到阳渠钓鱼去了。”
“他还好吗？个子长高了没有？衣服还合身吗？”
费秀看着张希妙关切的眼神，想起这段时间里的刘羡，继续道：“辟疾一切都好，吃得多，睡得好，就是最近有些挑食，怎么都不吃薯蓣。”
张希妙听着，脸上立马浮现出笑容来，母爱的情意毫无掩饰地在她身上绽放，正如同院中团团锦簇的桃花。这种光芒令费秀羡慕又嫉妒，她也曾经有过孩子，现在却只能作为幸福的旁观者，难免让她感到些许寂寞。
但幸福是顽皮的孩子，稍有不顺便会离家出走。作为过来人的费秀深刻明白这一点，她作为旁观者，也能从中察觉到一些不妙的苗头。
“希妙。”她斟酌着字句，对弟妹缓缓道，“我觉得，辟疾有些变了。”
这句话虽没头没尾，张希妙却不敢轻视，即刻直身等待下文。
“这半年来，辟疾每日多还是玩闹，但很明显，他独处的时间变越来越多，渐渐也变得沉默寡言，总是好像在想心事。在树下一坐就是一两个时辰，问他也不说话，哪里像个孩子？”
希妙想了片刻，忧虑地点点头：“是不是因为他阿父的原因？”
“不。”费秀轻轻摇首，道：“或许有部分原因，但绝不是全部。这两个月，辟疾不只是发呆，还常常干一些奇怪的事情。”
“奇怪？”
费秀开始一一历数起来：她经常看见辟疾在家里翻箱倒柜，好像在找什么东西，可最后什么也没找到；她和来福他们家长里短地聊天，辟疾就会神出鬼没一般地突然站在旁边，什么也不说；最奇怪的是有一次，她甚至在半夜散步时，看见辟疾悄悄溜进祠堂，好久才出来，但等她进祠堂去看，发现祠堂里什么都没有丢。
听完后，张希妙一言不发，她对刘羡的行为也感到由衷的茫然。在母亲心中，孩子是永远不成熟和幼稚的，是需要自己来呵护的，他的一切都似乎是本能的躁动和无知的冲动，不需要多加关注。只有孩子明确地开始表示意见和反抗后，母亲才会后知后觉地发现：原来孩子也有自己的想法。只是这种发现又常常为她们遗忘。
但在眼下，希妙无法忽视这个问题，为了辟疾更好地成长，她也必须想出一些方法来。
对此，寡嫂费秀提出了一个很好的建议：
“辟疾已经六岁了，你当和二郎商量一下，也该给辟疾找个发蒙的老师了。”
老师？张希妙听了一愣，但随即又觉得有理：暂且不论刘羡如今的奇怪行迹，对于孩子来说，好的环境才是最重要的。当年孟母三迁，就是因为搬到了学堂附近，才使得孟子向学懂礼。而如果还让刘羡待在安乐公府里，耳濡目染刘恂的所作所为，确实说不上适合。
只是希妙却感到一阵纠结和难舍。
在母亲心中，孩子就是自己身体的一部分，虽然很早之前，她就想象孩子离开自己去生活的模样，并由衷地在心中祝福。但现在真到了让孩子发蒙的时候，她却又感到些许害怕：孩子的智慧在与日俱增，不日就将成为一个独立的个体，可现实的困境却没有改变，到那时，辟疾学会审视父母，审视自己出生的家庭，他会不会心生怨怼呢？
