陈寿醒来打水时，邙山的晨雾还未消散，空气中弥漫着一丝若有若无的水汽，将朝阳的清辉化为稀薄的氤氲，折射出草木间的无数尘埃，如幻影般上下浮动，更衬得山路旁的海棠楚楚有致，明艳若火。
在海棠树后，是一池清水，池水深不过一尺，水中鱼苗如墨滴般清晰可见。陈寿在水中挥挥手，冰冷的凉意令他惬意，鱼儿也随即倏忽不见，如同瞬间消融似的。用葫芦瓢子舀满了水后，他转身回走，恰好看见两只朱鹮掠过头顶，栖落在梧桐枝头，而后对着他轻声鸣叫。
陈寿笑了笑，他继续走，在梧桐树下有一处缓坡，那里就有他亲手搭建的草庐。
这间草庐很简陋，就是六根木桩上铺上木板，再在屋顶上覆盖上几层茅草。为了防止即将到来的梅雨季节，他把茅草加得很密。而紧临草庐的另一侧，底面用木板搭在木桩上，外面立两根木头柱子，支住茅草覆盖的顶棚。这里背靠草庐，三面无墙，通透豁亮，一些书籍和箱子堆积在墙角，显然就是遮阳避雨的读书之处了。
回到草庐，陈寿把陶釜架上火灶，往里抓了把麦豆和野菜，倒水，烧火，撒盐。而后就坐在一旁的马扎上，拿起一卷《献帝春秋》，时而看看火，时而翻翻书。
这是陈寿在邙山结庐的第四十七天。就在今年元月，陈寿的母亲崔氏病逝，陈寿不得不辞去朝廷的治书侍御史之职，为母亲守孝。
按照落叶归根的规矩，陈寿本应该携棺回蜀，守孝二十七月后再回洛阳。但崔氏喜爱洛阳繁华，又听说洛阳富贵人家多在邙山下葬，于是留下遗嘱，将下葬地点改为北邙。这在朝中引起了不少非议，颇有些人说，陈寿是恋栈权位，贪图名利，这才托口遗嘱，不愿返乡。
可任凭朝中如何攻讦，陈寿依然我行我素。在母亲墓穴旁搭好了一个草庐后，他令家中奴仆大多返乡，只留下一个侍女阿难，不时到草庐来给他送些饭食和衣物，也乐得一个清净。白日倚树读书，夜里卧床听风，山林间只有猿鸟朝夕相伴，却更令他灵感勃发。后来留名于世，被称为“前四史”之一的《三国志》，主要内容也就是在这段时间完成的。
陈寿本以为这样清闲的日子会至少持续一段时间，但不知为何，今日他有点心神不宁，用完早饭，他怎么也沉不下心来读书。
是想念家乡了吗？陈寿想。
虽然已经在洛阳待了两三年，但陈寿还是没有融入洛阳的士人圈中。高门嘲笑他的穷酸，名士歧视他的口音，少部分待他和善的人，也只是泛泛之交，谈不上什么真诚。相比之下，陈寿确实有理由怀念家乡。
可提及家乡，陈寿回忆起的也并不是什么好事。他想起自己北上入洛，路过阳平关和剑阁时，脑海中总会浮现一些熟悉的人和事。但他们都已经不在了，回忆也仅剩下伤感，就仿佛自己是被石磨碾过的残渣。
或许还是寂寞了吧。陈寿放下手中的书，回头看向身侧母亲下葬的墓冢，一时陷入长久的回忆里。谁能想到呢？当年跟随大将军反复穿越高原、志在匡扶汉室的青年，在十六年后，快是一个一事无成的老人了。
正当他神游物外之际，南面突然响起了窸窸窣窣的声音，起初陈寿以为是狐狸窜过草丛，但随着声音越来越近，他才意识到，这是人的脚步声。
他放眼望去，原来是山间小径上来了一个典雅女子，手里牵着一個孩子，正是张希妙和刘羡。
陈寿此前并未见过希妙，更不认识刘羡，但很显然，这两人都是来找自己的。这让陈寿有些疑惑。洛阳三载，还是第一次有这样的组合来找自己，还是在丁忧守孝之际，他们是来干什么的？自己能帮什么呢？总不能是单纯地见一面吧。他已四十六岁，早就不会再做这样的梦了。
“请问，陈寿先生在此处吗？”
就在陈寿遐想时，张希妙也小心翼翼地打量着他。陈寿五官端正，只有双眉微塌，好像很困倦，而他的嘴角很放松，明明没有什么表情，却好像带有一丝笑意。
“我就是陈寿，敢问夫人是……”
“妾身张希妙。”希妙顿了顿，把一旁的刘羡往前拉了拉，介绍说，“这是小子刘羡，小名辟疾，此次特意前来打扰先生，希望不要见怪。”
张希妙没有报出家门，可安乐公夫人的名字，梁益二州的士人不会不知。果然，陈寿脸上立刻露出复杂的神情，他看了看希妙，又看了看刘羡，想说些什么，都随即又吞咽住了。很显然，即使陈寿饱读诗书，但旧主血脉的突兀出现，仍然使他手足无措。
张希妙已猜到这种情况。按照刘瑶的安排，她原本不必过来，由刘瑶主办即可。但考虑到在公府遭到天子猜忌，陈寿极有可能为了仕途而避嫌拒绝，故而她坚持自己出面，为的就是一个出其不意，眼下果然拿到了主导权。
她对陈寿笑笑，继续道：“妾身当年在成都，便久闻先生大名，辞追相如，文比史迁，却一直无缘得见，可谓人生憾事。如今韶华逝去，俯仰之间，多少旧人故事，已为陈迹，却不想能在他乡再得闻先生消息，又可谓是人生幸事。”
这一番吹捧下来，陈寿也算回了神，他拱手苦笑道：“夫人就别挖苦我了，陈寿现在只是一个官场失意的小人，哪里当得起夫人如此赞美？”说罢，他随即招呼希妙和刘羡到他读书处坐下，又取了两杯陶盏，亲手为他们倒水，而后坐定。
到了这时，陈寿的慌张和尴尬已褪去了，他用审慎的目光去打量希妙母子两人，同时在心里盘算着希妙的来意。
与自己想象中的安乐公夫人相反，张希妙丝毫没有女子的纤弱和人质的阴沉，也没有陈寿最反感的——喜欢炫耀自己是名门之后的高傲态度。与祖父张飞相反，张希妙的面容精巧姣好，即使眼眸祖传般的大且明亮，但不会冒犯他人，带着一股宁静坚强的气息。尽管她穿着很普通的靛蓝长袖连襟裙，却不会让人有丝毫朴素的感觉。她所具备的高贵气质，仿佛已经完全压过了衣物本身。
再打量一旁的刘羡，陈寿第一印象是安静，毕竟孩子总是精力旺盛的，很少有耐心能久坐，但刘羡却一动不动，如同一座佛像。但再看他的眼神却比平常孩童更炯炯有神，陈寿与他对视，竟然奇妙地产生了一种刺痛感。
这孩子的眼神目空一切，这是陈寿给刘羡下的判断。
那他们又是什么来意呢？听闻半年前王富横死，主公性情大变，夫人带小主公来，是求自己帮忙，劝谏主公改正吗？又或是为了此前闹得沸沸扬扬的废除安乐公爵位一事，夫人让自己帮忙说情吗？陈寿有些拿捏不准，只能静待后文。
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这时希妙从身边拿出一个泥封的小罐，捧到陈寿面前。
“听说先生丁忧守孝，不能饮酒食肉，妾身也不好送些什么，只好带了一些自己亲手做的酱菜，都是成都风味，相信先生一定会喜欢。妾身衷心期盼先生能多吃一些，别因哀伤毁坏身体。”
这样的礼物，既不显得贵重，又体现出了心意，陈寿也不好推脱，只得收下。
“既然是夫人所做，我就却之不恭了。”陈寿收下后，反问道，“只是夫人此来，恐怕不是为了送这罐酱菜吧？”
“先生慧眼，我这次唐突拜访，确有一事想拜托先生。”
