一口气说了这么多，张希妙的脸色愈发苍白，她微微咳嗽，指了指枕边的水壶：“辟疾，我口渴……”
刘羡如梦方醒，连忙起身取过水壶，倒了一杯水，而后坐到希妙身边，一手扶起母亲的背，一手将杯盏喂到母亲嘴边。看母亲喝下后，他又帮母亲缓缓躺下。
与冰冷的手掌不同，母亲的背热得发烫，这种炙热让刘羡联想到燃烧，一种对自身生命的燃烧。
躺下来后，张希妙的咳嗽并没有停止，而是缓了许久，脸上露出了不适的苦楚，刘羡关心道：“阿母，要不要歇一会？”
希妙摇摇头，她说：“没什么大碍，你不用担心。”
“可……”
“就算有大碍，歇一会儿就会好吗？”
这话语顿令刘羡沉默了，他只能坐在榻前，用力握紧母亲的手。
看刘羡面容上心碎的神情，张希妙笑了笑，伸手抚平了孩子的眉头，轻声说道：“自古无不死之人，不亡之国，你老师教过你吧。”
刘羡点点头，那是学史前的最后一课。陈寿带他游览古冢，告诉了他这句话，而他也从中领悟了人试图超越不朽的伟大。可当母亲病重时，他才意识到，这两者并不能劝慰人的情绪，人还是会因此难过流泪。可现在他必须克制自己流泪，因为他向母亲证明，自己是一个如她所说般，坚强得能扛起负担的人了。
希妙感觉得到这股努力，她非常欣慰，顺着刚才的话题继续道：“那你老师应该也教过你，故国因何而亡吧？”
“教过。”
“那你说一说。”
刘羡整理思绪，回忆那段时间陈寿的教导，以及留下来的书籍，缓缓说道：“老师说，蜀汉之亡，责任主要在大将军姜维。他有两大过失。”
“一过是他穷兵黩武，连年北伐。却无有帅才，武功虽然胜过郭淮、陈泰，但却不敌邓艾，不仅无力进取，还惨败段谷，折戟侯和。民生为之凋敝，国力为之穷耗。”
“二过是他怀有私心，明知朝野百官对他不满，却仍不愿放权，私自领兵沓中，以致于汉中空虚，君臣相疑。这才使得有钟会率兵灭蜀的机会。”
张希妙听到这里，一时有些恍惚，她喃喃道：“你老师是这么说的？”
“是。”
“那辟疾，你是怎么看的呢？”
刘羡沉吟片刻，说道：“阿母，以我之见，老师说的有些对，有些错，至少在军事上，过于苛责了。”
他顿了顿，见希妙露出鼓励的眼神，便继续往下道：“观看史书，之所以有人贬斥姜维为穷兵黩武，无非是认为，小国若与大国为敌，小国可以虚以为蛇，以拖待变，待大国露出破绽，再一击致命。这在历史中有相当的事例可以借鉴，诸如武王伐纣，勾践吞吴，乐毅破燕，都是如此。”
“可这并不适用于汉魏之争。汉魏两国乃是社稷之仇，所谓汉贼不两立，王业不偏安。姜维视曹魏如仇雠，曹魏也一般无二，所以若不主动出击，魏军也会来进攻西川。后面北伐停止后，晋文帝便立刻筹划伐蜀，便是明证。相比之下，与其战于国境之内，不如御敌于国门之外，这并不需要过多指责。”
“而姜维翻山越岭，以小博大，往往以一敌三，虽然有段谷这样的惨败，但竟也有洮西这样斩获数万的辉煌大捷，以致于曹魏一度打算放弃凉州，即使最后没有成功，也不过是因为国力悬殊，还能如何要求呢？而纵观姜维的几次战败，无不是受制于兵力、粮草，只能追求速战速决，这并非是他弱于邓艾，不识进退，只是没有别的办法而已。”
等刘羡说完，张希妙沉默少顷，没有评价刘羡的看法，而是继续问道：“这么说来，你是不认为大将军穷兵黩武，但赞成他擅权夺柄，怀有私心咯？”
刘羡想了想，点头道：“是，阿母，我确实是这么认为的。”
“为何？”
“这是很明白的事，以小国敌大国，军国之事可以互有胜负，但内部一定要同心协力。”
“蜀中的政局之所以恶化，就是因为出现了姜维与黄皓、诸葛瞻的党争，姜维身为全军领袖，对内不能团结同僚，又不愿放弃权柄，以致于上下离心，内外怨怼。结果竟然干出擅自率军离开汉中、屯田沓中这种事情，汉中防线因此而空虚，这才有了钟会大军率军南下，一举进逼剑阁的窘境。”
“姜维身为大将军，被誉为无双国士，必然明白这个道理，但他还是这么做，那不是有私心，又能是为了什么呢？”
说到这，刘羡也有些口干舌燥，他也端起水壶，给自己倒了一杯水，然后等待母亲的评价。
张希妙微微点头说：“辟疾，你说得很好。”但她随即又否定说：“但有些事情，你不是亲历者，你老师也没有告诉伱，有些道理，你还年轻，所以你考虑得还不够周全。”
“不够周全？”刘羡一愣，随即低头聆听母亲的教诲。
“我方才说你说得很好。”张希妙捏了捏刘羡的手，叹息道，“好就好在你知道，国家困难时该同心协力，该顾全大局。”
“但这八个字并非是一个人能够决定的。每个人都只有一颗心，一双眼睛，只能想自己所想的，看见自己所能看见的，很难体会到他人的情绪。这是人的一层业障，有这层业障在，人与人之间就只能相互猜疑。”
“你说姜维大将军应该团结同僚，他怎么会不知道呢？可怎么团结呢？团结是需要代价的。”
“当时朝中主张休兵的官员中，既有诸葛丞相之子诸葛瞻这样的清正官员，也有黄皓这种在朝中弄权的权宦，还有写出《仇国论》，在暗地里宣扬国家将亡、曹魏将兴的谯周，他们都主张放弃北伐，休养生息。辟疾，你说说看，如果是你，你会怎么做？”
