按照传统来说，太子中庶子本是一个炙手可热的官位。
官秩五品，虽说不高，但也过得去，重要的是其关键的政治地位。中庶子是东宫的主官，太子的心腹。历来担任太子中庶子的官员，只要熬到皇帝驾崩，太子登基，那就是一朝得道，鸡犬升天。纵观司马懿的宦海生涯，其关键性的官位飞跃，就是从担任太子中庶子一职开始的。
那为什么天子授意授职陈寿此职，陈寿会觉得遭受了侮辱呢？其实这还要就事论事。原因无他，只因为众所周知，太子司马衷实在是过于……纯质，并没有正常的处政理事能力。
在这种情况下，东宫属官自然没有了原本该有的作用，除了太子太傅还要教导一下太子外，天子根本不会给太子放权，让太子像以往的储君一样处理政务。那些什么太子中庶子、太子舍人、太子洗马等官员，除了挂一个名头外，也并没有什么实务可做。甚至肉眼可见的，等到以后太子登基，辅政掌权的也会是三杨为主的后党，而与这些太子属官无关。
天子将这样一个既无实务，也无前程的官职授予给陈寿，也难怪陈寿愤愤不平了。
五日之后，宫中派使者到陈府，下了专门的诏书。但陈寿接旨后，不仅没有就职的想法，甚至连辞谢的姿态也懒得做了。自那日以后，他开始不问世事，像个隐士般在府内苦心修书。而对于陈寿不就职这件事，天子大概也知道自己处置不当，太子中庶子一职空置了小半年，朝廷不仅没有什么处罚，甚至干脆当做什么都没有发生。
而在这个时间内，刘羡的守孝期也悄无声息地结束了。
守孝期结束的当天，刘羡辞别老师，又回到了边山张希妙的墓前。此时已是深秋，刘羡种的菊花都已经谢了，漫山遍野都是枯黄摇落的草木，野兽们也都销声匿迹，天地间只剩下萧瑟的风声。刘羡看着张希妙的墓碑，心中回忆起母亲生前的种种音容笑貌，一时心中恍惚。
他到现在还是时而会产生一种质疑，母亲真的就这样离开自己，再也不会回来了吗？他明明感觉她就一直在自己身边，陪伴自己左右。
或许这就是人的魂灵吧！是母亲的魂灵在注视自己，期待自己能够完成对她的许诺。刘羡追忆了很久，直到所有的细节都已经苍白，他这才与母亲告别说：
“阿母，我一定会做一番事业的！”
这时，一阵风吹过，仿佛有谁对谁说了什么话。刘羡徐徐睁开了眼睛，只见苍穹上彩霞千道，不可迫视，周围的枯黄黯淡的风景，在夕阳的余晖下重新闪烁起光芒。山林之间，忽然蹦出一只白鹿，它从刘羡面前毫无顾忌地奔跑而过，仿佛一道白虹划破波光，然后又消失在另一片枫林中。
在那短暂的一瞬间，白鹿似乎朝刘羡看了一眼。刘羡像是得到了某种启示与回应，他觉得自己心如铁石。
守孝结束后，刘羡回到安乐公府，开始与二伯刘瑶商量元服与成婚的事情。但结果令他失望，二伯劝诫说，他还需要再等待一段时间。
其实相较于古礼，今人操办这两样事情已经提早了很多。
《礼记》说二十加冠而有字，加冠就是元服，也就是成年礼。但随着汉末的大规模战乱，九州人口凋零到一個骇人的程度。许多少年十余岁就得奔赴沙场，死去的时候也没能年满二十。哪怕尊贵如曹操之子，也毫不例外，曹丕十岁就随曹操南征宛城，曹植十五岁从征东海。
在这种环境下，人们不得不更易习俗，将元服之礼提前到十五岁左右的年纪。元服之后，往往再于一两月之内完婚，希冀以此来完成传宗接代。
当时间来到现在，十五元服的风俗得到了延续，可想要再提前，恐怕就不现实了。刘羡过了今年生日，也才年满十四，至少还需要一年，他才算是真正成人。
这让渴望独立的刘羡有些不满，但他也明白，面对时光，人没有什么选择，只能选择等待。所以稍作思考后，刘羡就带着郤安与张固先返回东坞，他打算在这个熟悉的地方，做成年前最后的等待。
说起来，抵达东坞后，刘羡突然有了一个惊奇的发现，他发现现在自己忽然自由了。母亲去世后，安乐公刘恂不怎么愿意管他，几位叔伯也没有理由管他，阮咸去了关中，陈寿又沉浸于修书，导致刘羡完全可以决定自己的行程。
有这样好的条件，刘羡便决定做一些放肆的行为。他不再长时间地坐在家里读书，而是不时与石超相约，带着一群朋友一起去万安山打猎。毕竟剑术和学术可以在家中精研，但是骑射之术，只有在荒野中疾驰才能磨砺。
接下来的两个月，刘羡就是在骏马背上飞驰来渡过的。
一众少年在山林中来回翻越，快马如龙，弓如霹雳，箭作鸱叫，刀作雁鸣。大家渴了就喝山泉水，饿了就把射来的猎物切成肋条分食。大家总是耳后生风，浑身生火，好不快活！只觉得这样的时日简直好比神仙一般。什么洛阳的繁华，京畿的闹市，转眼都被抛之脑后了。
就在刘羡打算就这么一直等到加冠的时候，陈寿突然又赶来找他了。
陈寿进来的时候，刘羡正在给马铲草料，他刚买了两匹陇西来的母马，打算配家里的公马，看能不能生几匹小马驹。听到陈寿喊他的名字，他连忙把木杈递给一旁的朱浮，然后捋着袖子快步迎上去。
陈寿的面色还是很差，看起来还没有从仕途遇挫的阴影里走出来。但看他着一身极周整的青白色儒服，头戴儒冠，脚着麻履，刘羡顿时就反应过来，可能是出了什么大事。
陈寿也没有过多地谈话，他上下打量了一番刘羡后，径直说道：“换身好点的衣裳，我们立马就走。”
“去哪儿？”
“去拜祭一个人。”
刘羡不敢多问，立马换了一身过得去的戎服，又把头发盘起来，裹了一面素色的头巾，再换上一双鹿皮靴子，就和陈寿匆匆策马，踏上了奔丧之旅。
