就在方纵走后，从人群中站起一人。
此人正是苦水村的马大。
一连过了好几天，他都没有收到同为圣教核心弟子老何的消息，于是进城打探。
这一打探不得了，不但老何被人杀了，教内前来传信的信使也被杀了。
除了官府，还有人对圣教不利！
就在马大出城之际，又听说城西的山里出了个蜈蚣精，顿时就来了兴趣。
圣教向来关注凡间大灾大难，对虫子一类的精怪也十分重视，所以马大特意多留了半天，就是为了一睹蜈蚣精的真容。
可令他万没想到，在丁壮们抬着蜈蚣精尸身进城时，兜里的黑石莫名其妙地动了一下，吓得他连忙默念咒语，将黑石的异动压制下去。
马大也算是经验颇丰，知道此刻绝不能引人注目，于是装作系鞋带藏在人群中。
一直等官差全都进城，他才急急忙往回赶。
经过一夜艰难跋涉，甚至在途中还摔死了坐骑，总算在天亮时分赶回到海边的秘密据点。
“神使大人，大事不好了！”
一见黑袍人，马大就将此行打探来的消息一一禀明。
当听到老何雨夜被杀，黑袍人感叹一声，又少了一位手足兄弟。
听到络腮胡大汉在客栈被杀，黑袍人的语气瞬间阴冷，说胆敢破坏圣教大计者，必将遭到圣教严厉追究。
等到开始讲述蜈蚣精的情形，黑袍人腾地站了起来。
“马兄弟，帮我准备一个干净的山洞，还有一应物事。”黑袍人嘱咐道，“今夜子时我要开坛做法。”
“是，”马大一脸希冀之色，“神使开坛做法，不知属下能否观摩一二？”
“下次吧，”黑袍人一口回绝，想了想还是解释了一句，“我要把这里的情形告知总坛，不能有其他人在场。”
“属下明白。”马大不免有些失望。
“对了，你兄弟的身体暂时稳定下来了。”黑袍人忽然提到这一句，显然是为了安抚马大。
马大顿时感激涕零：“多谢神使大人救命之恩！”
“自家兄弟，无须客气。”黑袍人又道，“我已找出第十个孩子的下落，回头还得辛苦马兄弟跑一趟。”
“都是为了圣教大计，为了天下苍生，再苦再累也值得！”马大脸上满是狂热之色。
……
与此同时，方纵正在刘熊家吃早餐。
而他对面，则是一位面容姣好的少女不停地询问。
昨晚回家后，小丫头对他遭遇蜈蚣精的事情担心的不得了，眼见哥哥平安无事才破涕为笑。
方纵回家时又买了一些好吃的，和妹妹边吃边聊。
在小丫头的一再追问下，方纵索性将这一趟的经历讲了一遍。
这一次自然是添油加醋，全当故事来讲。
一番神吹，将危险部分有意略去，只讲轻松好玩的部分，听得小丫头眉飞色舞。
等讲到县尉当众将自己提拔为班头，小丫头忍不住大声欢呼，很是为自己的哥哥感到骄傲。
趁着这个时候，方纵再次提出盖新房的想法，小丫头终于点头同意。
也许男人天生就喜欢被女人管，即便是面对九岁多的小姑娘，方纵也颇有甘之如饴的畅快。
兄妹俩说说笑笑一直到深夜。
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等到小丫头睡了以后，方纵继续开始练武。
