沈朝朝入京了，得知老皇帝要见自己，不得不入宫。
毕竟父亲得了赐封后，却没有入京来谢恩，那只能她这个女儿代劳了。
次日，沈朝朝身着一袭素雅而不失端庄的衣裳，头上的饰物亦有所减少，但依旧难以掩饰她的姿容。
她与杨廷缚一同端坐于马车之中，心情略显紧张，毕竟即将面见这大祁之主。
据夫君所言，此老皇帝勤勉政事，爱民如子，堪称圣君贤相，于民间素有美名。
实则沈朝朝亦对老皇帝心怀感激，正是老皇帝使他们沈家得以改换门庭，自己亦无需再背负商贾之女的骂名。
沿途的宫墙高耸，朱红的颜色在阳光下威严而庄重。太监宫女们穿梭其间。
前世她也参观过京城的皇宫，但如今的体验却完全不同，她感觉到周围有一种说不出的威严，让人敬而生畏。
杨廷缚见自家夫人入宫后，竟能如此泰然地前行，对皇宫的繁华似是毫无所动。
想当初他初入宫时，虽面上不露声色，然心中实已震撼至极。
不过念及沈朝朝出身富贵，又被千娇万宠的，倒也不难理解她为何对皇宫的一切如此漠然了。
一同行至御书房之外，殿前的汉白玉石阶在阳光的映照下散发着清冷的光辉。
门口的几个太监先是和杨廷缚行礼，得知是忠义伯之女后也冲沈朝朝行礼，之后一个老太监就进入御书房通报了。
很快太监就出来让沈朝朝和杨廷缚进去了。
沈朝朝屏气凝神，继而迈入大殿，望见龙椅之上的老皇帝，与预想之中别无二致，身形微胖，黑白发相间束着皇冠，身着一袭明黄色龙袍，乃是一位威严且慈祥的老者。
她即刻屈膝跪地，俯身叩首，嗓音清脆而沉稳：“臣女沈朝朝，承蒙圣上隆恩，特来谢恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
言罢，她的额头轻触地面，叩头谢恩。
她虽对这种跪拜之礼心生不喜，但祁皇年事已高，权当是跪谢长辈罢了！
御案一旁坐着的祁皇将奏折放下，声音慈祥又不失威严：“平身！”
沈朝朝谢恩后这才起身，眉眼微垂，等待老皇帝发话。
祁皇端详了沈朝朝片刻，心中暗自惊叹，此女竟有倾城之貌，若非自己年事已高，或许也会动了将其纳入宫中的念头。
毕竟，爱美之心人皆有之，何况他是大祁的天子？
他面色一正，对杨廷缚笑道：“忠义伯之女容貌出众，杨爱卿真是好福气啊！”
通常情况下，普通家庭若有如此美貌的女子，不是将其献给高官以求荣华富贵，就是送入宫中谋取前程，比如那何家便是如此。
然而，沈万珂却拥有这般貌美的女儿，却仅仅是将她许配给杨廷缚这个屡次名落孙山的秀才。
倘若杨廷缚依然遭受压制，那他此生恐怕都只能是个秀才，难以有出头之日，可沈万珂还是毅然决定将女儿嫁给杨廷缚。
由此可见，此人绝非欲借女儿之力谋求荣华之商贾，尤其是当国家遭遇危难之际，他自身生意受损，却仍毅然决定捐赠半数家财，此等行径，着实令人欣慰。
而今得见沈朝朝，对沈万珂的好感更是与日俱增。
对沈朝朝也和颜悦色起来：“你初入京城，可还习惯？”
“多谢皇上圣恩，臣女初至京城，虽略微不适应，但能住进皇上赏赐的宅院里，是莫大的荣幸，皇上应该不会介意臣女这个出嫁女住在忠义伯府吧？”
她眨着那双明亮的眸子询问老皇帝，就怕他说自己占了父亲的府邸，也担心成为别人的话柄。
