- 银核：位于银河系的中心，是一个直径约 2 万光年的区域，这里恒星高度密集，质量巨大，并且存在一个超大质量黑洞——人马座 A*。银核区域的物质运动复杂，有很强的射电、红外和 x 射线辐射。
- 银晕：包围着银盘和银核的球形区域，范围非常广阔，直径可达几十万光年。银晕中的物质分布比较稀疏，主要由老年恒星、球状星团和暗物质组成。
- 恒星分布与类型：银河系中的恒星种类繁多，包括主序星（如太阳）、红巨星、白矮星、中子星、黑洞等。恒星的分布并不均匀，在银盘尤其是旋臂上较为密集，而银晕中的恒星则相对较少且古老。不同类型的恒星具有不同的质量、温度、光度和寿命等特征，它们的演化过程也各不相同，从氢核聚变的主序星阶段，到燃料耗尽后的膨胀、坍缩等阶段，对银河系的物质循环和能量分布有着重要影响。
- 星际物质：除了恒星，银河系中还存在大量的星际物质，包括气体（主要是氢气和氦气）、尘埃颗粒以及一些复杂的分子云。星际气体和尘埃在某些区域聚集形成星云，星云是恒星诞生的摇篮，在自身引力作用下，星云物质逐渐坍缩形成原恒星，进而演化成各种类型的恒星。而恒星在演化过程中又会通过恒星风、超新星爆发等方式将物质抛射到星际空间，成为星际物质的一部分，形成物质的循环。
- 旋臂：银河系有四条主要的旋臂，分别是英仙座旋臂、猎户座旋臂、人马座旋臂和盾牌座-半人马座旋臂。太阳位于猎户座旋臂内侧边缘，距离银河系中心约 2.6 万光年。旋臂是银河系中恒星、气体和尘埃相对集中的区域，也是恒星形成活动较为活跃的地方，沿着旋臂分布着许多年轻的恒星、星团和星云。
- 运动与演化：银河系整体在宇宙空间中也有着自身的运动，它携带着众多恒星和星际物质围绕着本星系群的中心旋转，同时也在宇宙的大尺度结构中参与宇宙的膨胀运动。在漫长的时间尺度上，银河系并非一成不变，它通过与其他星系的相互作用（如引力潮汐作用、星系合并等）以及自身内部的恒星形成与演化、物质循环等过程不断演化。例如，一些小星系可能会被银河系的引力捕获并逐渐融入其中，而银河系自身的旋臂结构、恒星分布和化学成分等也会随着时间发生缓慢的变化。
银河系中星际物质的分布情况如下：
不均匀性分布
星际物质在银河系中的分布极不均匀，存在密度极高的星际云区域，其质点数密度可超过每立方厘米10到103个，而星际云之间的区域密度低到每立方厘米0.1个质点，如同宇宙中的“荒漠”。
集中于银道面和旋臂
星际物质和年轻恒星高度集中在银道面，尤其是旋臂中。银道面是银河系中引力场较强的区域，能吸引大量星际物质和恒星。旋臂中的引力场更为复杂，促使星际物质更紧密地聚集，使得这里的星际物质密度更高，恒星形成速度也更快。
与星际气体和尘埃的相互关系
星际物质主要由星际气体和星际尘埃组成。星际气体中，氢约占90%，氦约占10%，其他元素不到1%，根据氢原子的存在形式分为电离氢区和中性氢区。星际尘埃是直径约10??或10??厘米的固态质点，分散在星际气体中，总质量约占星际物质总质量的10%。星际尘埃与星际气体相互影响，星际尘埃能阻挡星光紫外辐射，为星际分子的形成和存在提供条件，同时星际气体的流动会带动星际尘埃运动，二者相互交织形成独特的星际云结构。
受宇宙磁场影响
宇宙磁场能够影响星际物质中的离子、电子等带电粒子的运动，从而改变星际物质的分布，还会影响其温度和密度，使分布更加复杂。
星际物质在银河系中的分布与星系的演化密切相关，具体关系如下：
对恒星形成的影响
银河系旋臂以及中心区域星际物质分布较为密集，这些区域引力作用强，气体和尘埃易相互吸引、聚集，当达到一定条件时，核聚变反应被触发，新的恒星就此诞生，如猎户座星云区域。而星际物质稀疏的区域，恒星形成概率则大大降低，导致星系内不同区域恒星密度和年龄分布存在差异。
对星系结构的塑造
在星系演化中，星际物质的引力与星系中心引力相互竞争。在星际物质分布均匀的区域，星系结构可能规则，呈现椭圆状或盘状等形态；而在分布不均匀的区域，引力的不均匀性会使星系结构变得复杂，如银河系存在明显的旋臂结构，就是因为旋臂区域星际物质密度较高，引力作用较强，使得恒星和星际物质在这些区域更容易聚集。
对星系演化速度的影响
星际物质分布密集的区域，恒星形成速度较快，大量恒星形成过程中释放出的能量和物质会对周围星际物质产生冲击，进一步改变星际物质的分布格局，使得星系的演化速度相应加快。相反，在星际物质分布稀疏的区域，恒星形成速度较慢，星系的演化速度也会受到影响。
对星系间相互作用的影响
星际物质分布会影响星系间的相互作用方式和强度，在星际物质分布较为密集的区域，星系间的引力相互作用会更加明显，可能导致星系之间的碰撞和合并。当两个星系发生碰撞时，它们之间的星际物质会相互混合和挤压，形成新的恒星和星际结构，改变星系的形态、结构和物质分布。
1. 分布范围的改变
- 星系碰撞和合并初期，星际物质会因为两个星系的引力相互作用而被拉伸和扭曲。原本在各自星系中相对有序分布的星际气体和尘埃，会被搅乱并扩散到更广阔的区域。例如，当两个螺旋星系碰撞时，它们的旋臂结构中的星际物质会相互穿插，形成复杂的丝状和团块状结构，使得星际物质的分布范围远远超出原来两个星系的范围。
- 在合并后的星系中，星际物质的分布可能会变得更加弥散。随着时间的推移，这些物质可能会逐渐在新星系的引力作用下重新聚集，但这个过程可能需要数十亿年。在这期间，星际物质的分布范围从原来相对集中在两个独立星系内部，转变为覆盖整个合并后的星系系统。
2. 密度变化
- 星系碰撞会导致星际物质在某些区域的密度急剧增加。在碰撞过程中，星际气体和尘埃云会相互挤压，形成高密度的区域。这些区域是恒星形成的理想场所，会引发大规模的恒星形成活动。例如，在一些正在合并的星系中，可以观察到明亮的星暴区域，那里的星际物质密度比正常星系区域高出几个数量级。
- 同时，在其他区域，由于星际物质被分散和消耗，密度会降低。原本在星系边缘相对低密度的星际物质，在碰撞过程中可能会被推向更边缘的位置，或者与其他物质混合后变得更加稀薄。这种密度的变化在星系合并后的很长一段时间内都会持续影响星际物质的分布，直到新的平衡状态形成。
3. 化学成分的混合
- 不同星系中的星际物质化学成分可能存在差异。星系碰撞和合并使得这些不同化学组成的星际物质相互混合。例如，一个富含金属元素的星系与一个金属元素相对贫乏的星系合并，它们的星际气体和尘埃中的元素比例会发生改变。这种化学成分的混合会影响恒星形成的过程和后续恒星的性质。
- 混合后的星际物质在新的环境中，其化学演化也会发生变化。新的恒星在这些经过混合的星际物质中形成，它们的元素丰度会反映出这种混合的结果。这些恒星在演化过程中又会将新合成的元素释放回星际物质中，进一步改变星际物质的化学成分和分布。
4. 形态和结构的重塑
- 星系碰撞和合并会重塑星际物质的形态和结构。原本在星系中的盘状或旋臂状星际物质分布结构可能会被破坏。例如，螺旋星系在碰撞后，旋臂中的星际物质可能会被打散，形成不规则的结构，如潮汐尾。这些潮汐尾由大量的星际物质组成，它们可以延伸到远离星系主体的地方。
- 随着时间的推移，这些被重塑的星际物质可能会逐渐重新组织。在一些情况下，新的旋臂结构可能会在合并后的星系中形成，或者星际物质会聚集形成新的环状结构。这种形态和结构的长期演变会导致星际物质分布从无序逐渐走向新的有序状态，适应新星系的引力和动力学环境。
1. 恒星形成和演化
- 恒星形成过程中的消耗：当星际物质在引力作用下聚集形成恒星时，大量的气体和尘埃会被恒星吸积。例如，在一个巨分子云（星际物质的主要聚集形式）中，随着恒星的形成，其内部的氢气等物质会不断向原恒星汇聚，使得巨分子云内部的星际物质密度降低，分布发生变化。新形成的恒星周围还可能形成行星盘，进一步消耗星际物质。
- 恒星风的影响：恒星在主序星阶段和演化后期都会产生恒星风。主序星阶段的恒星风比较温和，但对于周围星际物质的分布仍有一定的推动作用。像太阳这样的恒星，其恒星风可以将周围的尘埃颗粒吹离恒星一定距离。在恒星演化到红巨星或超新星阶段时，恒星风会变得极其强烈。例如，红巨星会以高速抛出大量的物质，这些物质会与周围的星际物质相互混合、碰撞，改变星际物质的分布和运动状态。
- 超新星爆发：超新星爆发是恒星演化末期的剧烈事件。超新星爆发时，会将恒星内部合成的大量重元素以极高的速度抛射到星际空间。这些物质会形成强烈的冲击波，像涟漪一样在星际物质中传播，压缩、加热和加速周围的气体和尘埃。这种冲击波可以触发新的恒星形成，同时也会使星际物质的分布更加复杂，在局部区域形成密度不均匀的结构。
2. 星系内部的动力学过程
- 旋转和离心力：银河系等星系是旋转的系统，星际物质在星系的旋转过程中会受到离心力的影响。在星系盘的边缘，离心力相对较大，这使得星际物质在这个区域的分布相对较薄。而在靠近星系中心的区域，由于引力占主导地位，星际物质的分布更加密集。例如，在银盘的平面上，星际物质沿着近似圆形的轨道绕银河系中心旋转，
