九月初八。
洛口郡丞府衙。
魏玄成拱手施礼：“房大人，下官魏玄成，我想看看洛口登记造册的户籍簿。”
“没问题！”
房彦藻笑容宴宴，满口答应。
立即让官吏抱来户籍簿：“早已为魏大人备好，还需要什么尽管吩咐？本官一定配合。”
魏玄成拱手：“暂时就这些，如有需要，再来叨扰。”
目送魏玄成出门而去，王彦藻笑容收敛，一甩衣袖：“哼！什么东西。”
魏玄成率领数名兵卒来到一户人家敲门，开门的是一名七旬老妪。
老妪抬起浑浊的双眼：“你们找谁？”
“老人家，这里是张三娃家吗？”
“什么？”
见老人耳沉，兵卒靠近重复：“这里是张三娃家吗？”
老妪抬起颤巍巍的手指，挠了挠耳朵：“这么大声干么，我又没聋。”
“要喝水就进来吧！”
老人侧身让开位置。
兵卒哭笑不得，摆手道：“老人家，我们不渴，我们是衙门派来核查户口的，张三娃是你家人吗？”
老妪面色赧然，连连摆手：“吃饭可不行，老婆子现在也靠邻里接济，讨饭还是去别家吧！”
老妪说完不再理会众人，转身迈开颤巍巍的脚步回屋。
无奈，只能去下一家。
开门的是一个垂髫孩童，小孩瘦骨嶙峋，脸上脏兮兮的，衣衫褴褛难以蔽体。
少年面色怯懦，蜷缩在一旁怯生生问：“你们找爹爹么？”
魏玄成微微一愣，对照手中的簿子，陷入沉思。
“你家大人呢？”
“爹爹去打仗，已经很久没有回家，你们见过爹爹么？”
“你爹什么时候去打仗的？”
“去了好多天，嘎子哥哥和他爹爹都回来了，可爹爹一直都没回来，爹爹是不是不要我了？”
孩童强忍眼泪，魏玄成心头一阵绞痛。
想到前两日，那个少年在校场上说的那番话，不由让其心志坚定起来。
“你跟你爹一直都住这里？”
孩童点头：“我们住了快一年了。”
“你不是本地人？”
孩童眼神躲闪，微微有些畏惧：“是从西边逃命来的，娘亲和妹妹走散了，只剩我跟爹爹。”
“上个月，爹爹被一群人拉去打仗，一开始还会回家，给我带好吃的，最后一次回来，说要出去打仗，可走了之后就再也没回来。”
小孩眼神真挚，不像说谎。
魏玄成眉头紧皱，从怀里掏出一点碎银交到对方手中。
“这些钱你先拿着，你爹没有不要你，只是去很远的地方打仗，等他回来，一定给你带好吃的。”
“真的么？”
小孩眼底闪现一抹希冀。
告别孩童，魏玄成带着众人再去别家！
直到晌午，魏玄成已基本确定，手里的户籍名册，跟实际人口完全对不上。
前往郡衙质问，房彦藻解释：这些户籍名册都是前任郡丞留的，瓦岗军攻下这里后，并未重新登记。
魏玄成一个头两个大，于是请求房彦藻派遣官员协助自己，把洛口户籍重新登记。
房彦藻满口答应，可直到太阳西下，也未能等到来人。
再次上门质问，房彦藻一脸尴尬：“目前府衙上下官吏加起来不足十人，而且多数都不识字；
唯一识字的只有本官及师爷，这两日师爷告病在家，而本官则忙于政务抽不开身。”
