离州梦华县。
斑驳老旧的城墙之上洒落夕阳金影，王魔站在城门前打量着眼前高耸的城楼。
他现在脸上戴着人皮面具，没穿道袍，而是穿着一席普通的卷袖青衣。
城门下人来人往，热闹非凡，门口有走马帮一阶弟子看守，但凡进城的商贩必须缴纳银钱。
“让开！都他娘给老子让开！”
排队进城的队伍后方，一行人马快速上前，前面的商贩连忙赶着自己的车货器物靠在边上。
王魔回头看去，就见一队腰间佩戴走马帮弟子腰牌的修士快速上前，一辆辆马车当中坐满了孩童。
一些孩童好奇的从窗口伸出脑袋，有男孩也有女孩，年龄有大有小，最大的约莫十岁左右，最小的约莫两三岁。
王魔身边，一名青年抬头看了一眼连忙低头，朝着身旁的同伴小声道：“我都忘了今天是初一的月供之日。”
“别说话。”
这一队走马帮弟子迅速经过人群入城。
王魔目光疑惑，看向一旁的青年拱手一礼客气道：“在下初来乍到，敢问兄弟刚才说的月供是什么意思？”
青年淡淡瞥了王魔一眼就扭过头去。
王魔轻轻咳嗽一声，从腰间钱袋子里拿出来一粒豆子大的碎银。
青年眼疾手快一把夺走王魔手中的银子，笑呵呵道：“没想到公子出手还挺阔绰，我说的月供就是指那些小孩。”
随后压低声音道：“梦华县内所有村镇都在走马帮的统治之下，受走马帮庇护，因此每月都需上供，那些孩子就是供品，根据村镇人口数量，每月上供一名乃至三名孩子。”
王魔目光疑惑询问道：“走马帮要这些孩子做什么？”
青年道：“培养成帮中弟子，不过听说十分残酷，跟养蛊似地几十个里面才能活下来一个。”
一旁的另外一名青年道：“虽然残酷，但是几十个里面就能出一个修士苗子，已经十分难得，也不知道走马帮是怎么做到的。”
王魔眉头微皱，培养修士苗子？
正常而言，一个数百人的村落也不一定能出一个修士，其中或许会有能够感知灵气修行之人，但资质太差，充其量修炼出一缕法力，想要入境开海却不可能。
几十人里面就出一个修士苗子，的确特殊。
“那走马帮还真有些门道。”王魔道。
“可不是么。”
“这些孩子是送到城中何处？”
“圣心寺，得先在寺中静心。”
“兄弟你有所不知，这圣心寺可非同一般，同走马帮关系匪浅，寺中经常有走马帮的人出入。”
王魔眉头一挑，“圣心寺……和尚吗？”
“不错，不过那可是高僧，圣心寺的圆明住持可是修士。”
王魔微微点头，目光更加好奇，离州的寺庙和和尚应该不多，他转悠这么多地方，如今算是第一次遇见。
“多谢两位兄弟告知，我还没进过寺庙呢。”王魔笑着道。
“那兄弟你可得去看看，圣心寺可是香火鼎盛，寺庙中的高僧慈悲为怀，还时常帮信客祛病消灾。”
“不错不错，兄弟你该去看看，那金身佛像真是神圣庄严。”
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