边军府的千将名为石季，他见到平东城城头虽然还挂着炎国的旗帜，但城门紧闭，城内也没有传出嘈杂之音，显得安静祥和。他暗道不好，平东城果然是失守了。
石季唤来身边的一个拾长，命他代表边军府，进城交涉。
当这支边军出现在平东城城墙守卫的视野中时，守卫们第一时间上报。曹丁登上城墙的时候，这支边军在两里之外停了下来，派出的使者也已快到城下。
曹丁对张乐道：“待会把这人放进来，我在公署里见他。”
“好。”张乐应了一声，指挥守卫们开城门。如今灾民们摇身一变，成了城里的兵，不但有钱拿，还吃得饱睡得好，一个个都对曹丁几人恭敬有加，做事积极。
那拾长进城之后一路行来见城内还算井然有序，对主事之人高看了几分。
“在下边军府拾长张四九，敢问您是？”那拾长进公署后对曹丁行了一礼，开口问道。
“曹丁，无名之辈，就一灾民而已。”
“您这聚众谋...打家劫舍，冲击官府，与谋反无异。悬崖勒马，现在还来得及。”
“你哪只眼睛瞧见我们打家劫舍了？而且就算我现在投降，就凭你能饶我一命？”
“这...”那拾长不知该说些什么，他若说能，都不是哄骗曹丁，而是自取其辱。
“此次灾情，官府和城内大户不干人事。官府仅放少数灾民入城，将大部分灾民拒之城外，而每日所发粮食仅能充饥，若是运气不好，还得挨饿！我们住的营帐，也只比猪圈大一些。这些还不算，那大户人家的下人，渣滓一样的东西，还拿剩菜剩饭羞辱我们，扔在地上让我们争抢，这抢食与野狗何异？张四九，我问你，换做是你你会如何做？是乖乖饿死，还是当狗苟延残喘，还是站起来闹他一闹？那大户人家的人跟我们也没什么不同啊，一刀下去还不是四脚朝天？”
张四九哑口无言。
“我们天道军这次是顺应天道替天行道，不干人事的人，上天迟早不让他做人。”
曹丁对张四九又说了好几句，才将他请了出去。张四九急忙回去向石季复命，回营后一五一十地说了他和曹丁的交谈。
石季听完后大感棘手，下令就地扎营，同时写下密信，送回自己的边军大营。
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当日傍晚，开领派出的十来人，也到了平东城附近。
为首之人孙宜，是开领赵家的谋士。此人年仅三十，却深得赵宸信任，用起计谋来不论对错，只求结果。同行之人还有纪霖，开领右相纪盛的小儿子，带了几个亲信仆从。此外还有紫翎军副统领谢余，以及他的一队亲兵。这些便是此次开领小队的全部成员。
他们于八月二十七到达东领出炽城，休整了一夜，直到第二天也没见到任何灾民。于是又启程前往东领最北边的小城小北城。小北城位于君土、北领和殷国三地的交界处，对于小队来说，小北城是个理想的栖身之处，日后行事也方便。
而在他们将要到达小北城之时，听闻平东城发生了民乱，造反的灾民已经占领了平东城。孙宜当即提议去平东城看一看，事态的发展偏离了他们的计划，谁也没想到那么快就有灾民造反。
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