\现在我一贫如洗，洗脚店的收入都用来养家糊口。就借六十块，我知道你工作这么久，又还没成家，应该有些积蓄。\
这话让刘光天犯难。理论上，他每月有将近三十块的工资，但他生性懒散，常找借口请假玩耍，工资一到手，就胡乱花掉，否则也不会来洗脚店享受。现在他手头只剩十几块钱，有时还会假装阔绰去餐馆挥霍。他没有储蓄的习惯。
秦淮茹见刘光天迟迟不答，以为他在犹豫。
她想了想，也难怪。
她和刘光天并无亲戚关系，平时在院子里也很少交流。毕竟她是寡妇，不便过多接触。加上傻柱以前的接济，院子里的年轻人通常都避而远之。
若非今晚她对刘光天殷勤服侍，恐怕他早就离开这个院子了。这是个机会。
刘光天单身，据院子里的人说，他一直在寻找伴侣，却未能如愿。
想来，他应该很渴望这种陪伴吧。
不如让他尝点甜头，给他一点乐趣。这样她不就有新的依靠了吗？
虽然刘光天无法与过去的傻柱相比，但有总比没有强。况且傻柱现在状况不佳，房子都卖给了许大茂，新工作薪水也不高，与刘光天相差无几。
回过神来，她轻轻环住刘光天的肩膀。
刘光天从未体验过这样的亲近，那种电流般的感触瞬间传遍全身，令他感到无比惬意。
\光天，你还在犹豫什么呢？\ 她带着恳求的语气问道。刘光天真心想帮助秦淮茹，因为被人拥抱的感觉实在美妙。
然而，他手头实在没有那么多钱。
\秦姐，我真的没有，我的工资都用完了。\ 他改口道。
秦淮茹听到这话，心中一阵酸楚。
松开了对刘光天的握持，她开口道：“罢了，我也明白，咱俩非亲非故，你帮我是情分，不帮是本分。这样回去确实尴尬，不如各自走各自的路吧？”说完，她率先向远方迈步。
刘光天连忙叫住她：“秦姐，你别误会，不是我不想帮你，只是我现在真的囊中羞涩。”
秦淮茹听见，却没有停下脚步，继续前行，留下刘光天满脸沮丧。他并不责怪秦淮茹，只觉得自己无能，无法在康盛的困境中解围。秦淮茹在哄男人方面的确有一套，尤其是对像刘光天这样的单身汉，只需一丝机会，她就能把握得恰到好处。
又到了周日，四合院内，贾家的一天开始了。
秦淮茹刚切完白菜条，正准备进屋，阎母突然推门而入。
秦淮茹一抬头，心里微微一沉，恐怕又是来讨债的。这下该如何是好？辛辛苦苦在足浴店挣的钱，又要落入阎母手中吗？阎母见秦淮茹愣住，一脸轻蔑。
“秦淮茹，别磨蹭了，还钱吧？你欠我家的40块还没还清呢。”阎母冷言道。
秦淮茹脸上掠过一丝苦涩：“三大妈，能不能再宽限我一阵？我不是上次还了你10块钱吗？”
阎母坐在凳子上，语气平淡：“上次是何时？都过去多久了，40块你要拖到猴年马月才还清？”
“我告诉你，我没那么多耐心等，我家那位背着我借给你钱，我当时就火大。现在我不追究那个，但钱你必须还给我家。”阎母坚持道。
“我听说你在足浴店还有份兼职，已经做了不少时间了吧？那可是日结的，我已经打听过了。”秦淮茹听到这话，顿时怔住了。
难怪阎母这么急于讨债，原来早就查清楚了她的临时工收入。“我先给你3块钱，剩下的过段时间再还，可以吗？”她提出。
阎母应允：“好吧，有还就行，大不了我过几天再来。”秦淮茹无可奈何地递上3块钱，阎母满意地离去，留下秦淮茹满心愤慨。她没想到阎埠贵竟然如此惧内。
早知如此，当初就不该向阎埠贵借钱，如今却要忍受这定期的催债，让她苦不堪言。真是服了，原本打算拖延到手头宽裕些再慢慢还，这频繁催促，谁受得了。
这时，贾张氏从侧屋走出来：“孩儿她妈，中午吃什么呀？”
“炒白菜丝，粥留到晚上，这样一天也不会太饿，算两顿正餐了。”秦淮茹平静地说。
贾张氏是个贪食之人，粮食短缺让她心有不甘。饭毕，她抚着圆滚滚的肚皮，轻声哀叹。“淮茹，白菜帮子这么点，怎能填饱肚子？”
秦淮茹瞥了贾张氏一眼，回答说：“妈，我跟你一样，也没吃多少。如今囊中羞涩，得省着点，熙降的医药费都快付不起了。”
“夜晚漫长，晚饭就吃馍馍或稀粥，这样能抵挡饥饿。我已经盘算好了，妈，你就当是减减肥吧。”
贾张氏明白自己已无劳动能力，全家的重担全落在淮茹肩上，于是没再反驳。夜幕降临。
贾张氏白天没吃饱，夜里饥肠辘辘，难以入眠。她想起何雨水似乎已经辞职，专心调养身体。
每次去院子里解手，总能看到何雨水桌上摆着水果和甜品。
上次棒梗偷了何雨水的昂贵帽子，还有那些美味的甜食，却没有受到实质的惩罚，只是被何雨水责备一番。
何雨水心地善良，不会太过计较。自家处境艰难，拿点吃的应该不过分吧？
可惜棒梗现在痴傻，让他去恐怕只会惹出乱子，把何雨水家搅得天翻地覆，那样何雨水必定会生气。罢了，还是忍耐一下吧。反正何雨水家中只有她一人。
找个适当的时机，趁何雨水不在，悄悄进屋拿点东西，否则这样的日子该怎么熬下去。
饥饿感折磨着她，今晚只能忍受了。明天，她打算去何雨水那里找些吃的。许久未曾品尝甜品的她，想到这里，嘴角竟不自觉地淌下了口水，浸湿了枕头。
秦淮茹感觉到了枕头上传来的凉意，惊醒过来。见贾张氏紧闭双眼，嘴角不断流口水，眉头不禁皱起。
她起身，取来一块旧布，里面塞着棉花，放在贾张氏下巴处，吸住流出的口水，以免弄脏床铺。
次日清晨。
贾张氏醒来，发现下巴垫着棉布，知道是秦淮茹所为，心中满是感激。
这淮茹，真是个贤惠的儿媳。不久后。
贾家吃过早饭，秦淮茹便去钢铁厂工作，小当和槐花也上学去了。
只剩下呆滞的棒梗和贾张氏在家。今天是周一。
院子里的人大都出门工作，无人逗留，这正为偷窃提供了绝佳的机会。贾张氏心中暗喜，走到院外，搬了个凳子坐下晒太阳，眼睛始终盯着何雨水的屋子。
时间一分一秒流逝。两个钟头后。
何雨水终于出门了。
一如既往，门并未上锁，贾张氏推测何雨水可能是去方便。
见何雨水出门，她环顾四周，确保无人注意。
她匆忙拖着笨重的身躯，步入何雨水的家，轻轻推开房门，踏入其中。一瞧，桌上陈列着几样新鲜的果品和诱人的糕点。
贾张氏喉头滚动了一下。
她小心翼翼地将桌上的果品糕点打包，但并未全部取走，留下了一只苹果和一块糕点。
她暗自思量，留点给何雨水，这样或许能减轻些她的怒气，可不想像棒梗那样行事鲁莽。
随后，她关好门，走向地窖，暂且将东西存放那里。她回到自己的屋子，将食物藏于床下，抑制住品尝的冲动。然后，她又坐在门外的凳子上，享受阳光的沐浴。不久，何雨水回来了。她进入房间，眉头微皱。
咦？
为何桌上的食物减少了这么多？
她离开前明明还满满当当的，现在只剩一个苹果和一块糕点。
她立刻想到，又是棒梗所为。
但医生叮嘱过，现在她身怀有孕，情绪波动要不得，否则会影响胎儿。何雨水努力平复心情。
走出房间，看见贾张氏正在外面晒太阳。“贾张氏，棒梗呢？”
贾张氏心中明了何雨水的意图，淡定回答：“他在屋里呢，雨水你找我家棒梗有何事？”
何雨水接着说：“我家的点心和水果都不见了，是不是棒梗偷偷吃了？”
贾张氏闻言，装出一副责备的神情。
她站起身：“什么？如果是真的，我一定要教训这个淘气的棒梗，天天给我惹麻烦，走，我们进屋问问清楚。”说完，她径直进了屋。
何雨水对此有些惊讶。哎呀，贾张氏今天怎么这么理智了。
以往若是她指责棒梗，贾张氏定会极力否认，除非她拿出确凿的证据。从她的话语中，似乎并不认为是棒梗所为，可能是不知情。何雨水回过神，也跟着进了屋。只见贾张氏正在训斥棒梗。
“棒梗，你是不是偷吃了何阿姨的东西？”
棒梗虽傻，但如果真的偷吃了，挨骂几句肯定就会承认。然而，无论贾张氏怎样厉声质问，甚至动手拍打棒梗的屁股，棒梗依旧坚称没吃，只是不停地摇头。何雨水见状愈发困惑。难道真的不是棒梗干的？
那会是谁呢？
贾张氏看着何雨水，脸上洋溢着慈爱：“雨水，你也看到了，我打他也打了，骂他也骂了，如果棒梗偷吃了，以他的智商，早就坦白了。”
何雨水点头道：“罢了，可能是小动物偷吃了吧。”说完，她离开了屋子。
贾张氏见此，露出如释重负的微笑。
这何雨水，真是单纯，说实话，棒梗的懵懂对自己还挺有利。至少能制造一个假象，让自己得以脱身。谁能料到，真正下手的是自己呢？没人会猜到，只会怀疑无辜的棒梗。回过神来。
见何雨水已经进了屋并关上门，他赶紧下地窖取出食物，悄悄独自享用。
棒梗不能吃，否则他嘴快，肯定藏不住，再说少吃一个人，自己就能多吃几餐。
这些足够自己享用好几日了。
饱餐一顿后，他将剩余的食物埋在土里，确保安全。等到明日白天再取出来吃。夜晚不宜前来，以免引起院子里人的疑心。
