倒是戴曼妮师姐，临走时又回头狠狠地瞪了元鸣一眼，一跺脚，不舍气地走了。
美人儿临别时那微带娇羞，薄怒不忿的样子也是别有一番风情。戴曼妮的嗔态看得元鸣心头又是一阵狂跳不止。
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……
夕阳晚照，时辰不早。
经过方才这一阵闹腾，元鸣也没有了什么心情，便想找个地方落座。
他在向湖畔空地的观礼台处行进时，路过一座竹亭。竹亭边假山突兀，怪石嶙峋，枯竹耸立，满目尽是萧条零落之色，与周围青翠欲滴的风景和情调大相径庭，格格不入。
元鸣驻足仔细看时，发现这些貌似早已枯死的竹子生得十分怪异，每根竹竿径有半尺，粗逾人腿，其竹节间距竟是异常狭短，一眼望去，密密麻麻好似全是竹节。
而且竹叶枯黄，乍一看上去，仿佛已经枯死多日，但再凝视片刻，就会发现在枯黄的竹叶中竟又泛出点点青绿，隐隐有丝丝生机体现。
元鸣瞧了半天，正啧啧称奇时，忽有一阵吟诵声随竹林清风传来：“……有节骨乃坚，无心品自端。几经狂风骤雨，宁折不易弯。依旧四季翠绿，不与群芳争艳。扬首望青天，默默无闻处，萧瑟多昂然。勇破身，乐捐躯，毫无怨。楼台庭柱，牧笛洞萧入垂帘……”
语调慷慨悲凉，夹杂在莎莎摩挲的竹叶声中，竟是异常的孤高愁苦，萧瑟寂寥。
元鸣顿时愣住，忍不住循声望去，只见高耸林立的竹林间掩映着一个瘦长的身形，直直立着，一袭洗得发白的灰色衣衫吊挂在肩上。
乍看上去，瘦长人影几乎与竹林融为一体，无分彼此。
咦，这不是老孔吗？
竹林中人慢慢转过身来，其大袖飘飘，容颜高古，细长的眸子里寒光闪烁，果然正是“竹散人”孔亿己。
久旱逢甘霖，他乡遇故知。
元鸣顿时大喜，忍不住大声招呼道：“啊呀！老孔，你怎么来了！还躲在竹林里吟什么鸟诗？快快出来看美女要紧啊！”
孔亿己大袖一挥，迈着方步慢慢踱出，怪眼一翻，哂道：“吟风弄月，读书人的雅事，怎么能说是鸟诗呢？你知道身边的这座亭子吗？这乃是“竹园”里大名鼎鼎的“吟竹亭”啊！如此佳处，怎能不吟诗一首？你不知道不要瞎说，子曰知之为知之不知为不知，是知也……”
一听又是之乎者也，元鸣头都大了，连连摆手，说道：“打住打住！这里又没有外人，就不要拽文了！对了，老孔，你怎么不老老实实地呆在南阳和你的天尸双修，没事却跑到炀州作甚？哦，难不成你听说这里有美女聚会，便如同闻到血味儿的蚊子一般，作那逐臭之夫吗？”
孔亿己挥了挥衣袖，讥讽道：“什么逐臭之夫！我可是她们“江山社”花大价钱请过来的！倘若鄙人想看美女，还需要偷偷摸摸跑这么远的路吗？子曰：仁远乎哉？我欲仁，则仁至矣！”
原来“江山社”请来了邵媛菲为社庆歌舞助兴，所以，作为邵媛菲护花使者的孔亿己，自然便跟随而至了。
“老孔，那你躲在竹林里作甚？学侯胜看蚂蚁上树吗？”
孔亿己长眉一挑，嘻嘻笑道：“小元这你就孤陋寡闻了。你看见这片枯黄的竹林了吧？这种干枯的竹子学名唤作“相思竹”，取得正是“相思入骨，心枯若死”之意。嘿嘿，选取上了年头的“相思竹”，制成长笛、洞箫，用以演奏古时著名的相思之曲，其音调乐而不淫，哀而不伤，颇有催情助兴之奇效……”
元鸣微微摇头，心下暗叹：孔亿己这厮三句话不离本行，学识渊博，真乃神人也！
两人边走边聊。
此时，湖畔空旷处已经搭起了一处竹台，其上放置了一些桌椅，中间的空处看来就是待会儿的演出场地。
身穿白衣仿似一尘不染的庄师弟正在招呼客人落座，有头有脸的来客自然按贵宾礼遇，而碰到元鸣、孔亿己这种，庄师弟直接就没了好脸色，根本懒得浪费表情。
庄师弟向元鸣和孔亿己随意摆手，说道：“两位请旁边落座，今天客人众多，敝社若有招待不周之处，万望海涵。”
说完便把两人安排到了一处犄角旮旯所在。
孔亿己历来被人冷落惯了，倒是不以为意，转而向元鸣低声介绍道：“这个一身白衣的家伙名叫庄贲，乃是正一教真传弟子。”
“装逼？这不是找日吗！”
元鸣大睁双眼，忍不住为对方这奇葩的名字而惊奇。
孔亿己摇头，笑着解释道：““贲”乃《易经》六十四卦之一。《象》曰：白贲，无咎，上得志也。庄贲这家伙名如其人，平时喜穿白衣，好修饰，也算是正一教里一名年少得志颇有天资的青年才俊。”
