公元前2070年大禹、夏启父子建立的夏朝，历经姒禹、姒启、姒太康、姒仲康、姒相、姒少康、姒杼、姒槐、姒芒、姒泄、姒不降、姒扃、姒廑、姒孔甲、姒皋、姒发、姒履癸，共历十七后、十三代。后羿称王，寒浞建立寒国，但二人都不在其中。
自夏启开始，大禹的后代开始以国号为姓。姒启就是夏启，姒少康就是夏少康，等等。少康的儿子姒杼，也叫夏季杼。
延续了上百年的伐三苗之战，从尧帝、舜帝一直持续到大禹时代。夏启继位前，发动了攻益之战，成功子承父业。攻灭有扈氏的甘之战，拓展了夏朝的疆域，巩固了夏启的统治地位。
夏启有五个儿子，太康、元康、伯康、仲康和武观。但这五个儿子，前四个都没有很突出的才能。而最小的武观，虽然有一些才能，但按照嫡长子继承制，夏启之后的王位应该由太康继承。
面对至高无上的王权，被流放到西河的武观坐不住了。眼看着武观越做越大，夏启只好抛却父子之情，派遣彭伯寿攻打武观，这就是夏启攻河西之战。但继位的太康，上演了“太康失国”。
夏相不甘心王权被寒浞篡夺，发动了攻东夷之战。但相的能力平庸，虽然有斟鄩氏和斟灌氏的支持，但还是被寒浇率领的有过氏击败，兵败身死。夏相的攻东夷之战，变成了浇灭相之战。
长大成人后的夏少康，在多方力量的支持下，发起了复国之战。复国之战实际上有三次主要战役，包括夏季杼灭豷之战，灭浇之战，破寒浞之战。豷就是戏，就是寒浞次子寒戏。
少康复国后，再接再厉、励精图治。不但使夏朝驶入了稳定、快速的发展轨道，而且因为少康重视民生，尽量对周围的部落、方国实行较为宽松的政策。国家稳定，少康中兴，水到渠成。
季杼不但是少康的儿子，还是唯一的王位继承人，也是协助少康复国的主要将领。想当初尧帝把娥皇、女英嫁给虞舜，只有娥皇给虞舜生了个儿子商均，商均的儿子就是虞思。
少康娶了虞思两个女儿大姚和小姚，也只有大姚给少康生了个儿子，就是季杼。少康经常给季杼讲解太康失国的经验教训，并且和季杼一起商议国家大事。这对季杼的历练，有很大的帮助。
随着国力越来越强大，来夏朝朝贡的部落、方国逐渐增多。但还是有一些部落，例如东夷大多数部落，根本不拿少康当回事。东夷仅有一个方夷部落，每年象征性派人送来一些贡品。
少康复国之初，国都在纶城，即今河南省商丘市虞城县利民镇东南。这是虞思当初给少康的封邑，复国后就作为国都。少康去世，季杼继位。纶城离东夷较近，季杼就把国都迁到了老丘。
迁都防范东夷，这只是第一步。为了彻底解决东夷问题，季杼还在其它方面做了准备。除了大力发展农业，招募和操练士卒。为了尽可能消灭敌人，尽最大可能保护己方将士，季杼改进了将士们的甲胄。对进攻利器长矛，也进行了一些改进。
在各方面准备就绪以后，季杼亲率大军，发动了攻东夷之战。面对杀伤力强大的弓箭，锋利的长矛，能够全方位防护的甲胄，夏朝大军势如破竹。东夷各部落惊惶万状，纷纷表示臣服。
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