曲沃小宗经过67年，历经桓叔、庄伯、武公三代人，期间在位的六个晋国国君，晋昭侯、晋孝侯、晋鄂侯、晋哀侯、晋小子侯、晋侯缗，五个被杀死。晋鄂侯被驱逐，客死他乡。
先后与曲沃代翼扯上关系的，有四个周王和八个诸侯国。周王本来是一个家长角色，可他们不是提水救火，而是火上浇油，直接参与双方的自相残杀。自此礼崩乐坏，周王室威信一落千丈。
晋文侯姬仇一脉，彻底退出了晋国历史。不知道他这个名字姬仇，是要让哪些人“记仇”。而姬仇之弟姬成师，果然“成事”了。不知道小宗篡夺了大宗国祚的姬成师一脉，是不是感谢其祖上的先见之明。因为晋武公的曾祖父晋穆侯，是两宗的共祖。
接下来，在晋武公、晋献公父子，及其子孙的不断开拓之下，晋国的疆土日益膨胀，周边十六个诸侯国，逐步被晋国兼并。这种势头，一直持续到一百多年后晋文公重耳称霸中原。
春秋战国时代，一个国君要想成为一方霸主，必须由一系列发起或参与的战争来做注脚。也就是说，霸主是靠实力打拼出来的，不是靠说大话实现的。东周之初的郑庄公姬寤生，作为姬友的孙子，郑国第三代国君，依靠郑国强大的国力，成为春秋小霸。
郑庄公继位的第一年，正是曲沃桓叔受封的第二年。郑庄公称霸中原，与曲沃代翼，时间上有一部分是重叠的。正因为晋穆侯的子孙后代忙于内斗，才使晋国无暇参与中原霸权的争夺。
郑庄公继位十几年间，除了公元前722年剿灭共叔段叛乱，并没有与周边诸侯国发生大的战事。平叛以后，周王室也发生了变化。随着姬林继位为周王，周王室对郑庄公的态度急转直下。
公元前720年，周平王死，姬林继位，就是周桓王。继位当年，就发生了郑周之战。起因是姬林要撤掉郑庄公的卿士一职。虽然只是传闻，并没有撤掉郑庄公的职务。即便是这样，嚣张跋扈惯了的郑庄公，立即命令大臣祭足率军攻打周王室。
虽然表面上看，双方并没有真正交战，只是郑国士兵割了东周的麦子。但这样的行动，对周王室来说，无疑是奇耻大辱。冤仇一旦结下，就不是一时半会儿能解开的，甚至会愈演愈烈。
第二年，就发生了卫国、陈国、蔡国、宋国组成联军，攻打郑国东门的东门之战。自此开始，郑国与周边国家交战不断。
郑庄公是个有仇必报的狠角色。经过一年准备，为了一雪东门之战不敢出战，谷子被联军收割等奇耻大辱，公元前718年春天，郑国出动大军，攻打卫国的牧邑。卫国不敢怠慢，赶紧从南燕国调动卫国军队迎击郑军。但郑国人多势众，军队声势浩大。
郑庄公命令祭足、泄驾、原繁等人，正面与卫国军队硬刚。另外派遣曼伯、子元，分别率领一支郑军，迂回到南燕军背后，两面夹击。这两支郑军，是由兼并后制地的人组成的。
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