夷仲年的儿子公孙无知，更受齐僖公的喜爱。这种宠爱到了什么程度？齐僖公已经立嫡长子姜诸儿为太子，齐僖公竟然允许公孙无知，各方面的待遇与姜诸儿一样。喜爱自己的侄子到了这种程度，也是没谁了。但姜纠和姜小白两个儿子，可就不高兴了。
春秋初期如日中天的郑国，已经随着郑庄公的离世而远去。在齐僖公在位的第三十三年，公元前698年冬天，齐僖公再次利用自己小霸的影响力，率领卫国、宋国、陈国、蔡国攻打郑国。
又是一个冬天，但有些寒意的冬天，并没有使四国联军退缩。没有准备，也没有任何帮手的郑国，被四国联军打得节节败退。
当年宋国国君宋宣公，没有把君位传给儿子，而是传给了弟弟宋穆公。对如此大度的哥哥，宋穆公感激涕零，决定以后把君位传给哥哥的儿子宋殇公。为此，宋穆公让儿子公子冯去郑国居住。后来宋殇公被华督杀死，于是郑庄公把公子冯送回宋国继位。
公子冯，就是公元前710年继位的宋庄公。最初十来年，宋国与郑国的关系还算和睦。这个时候郑庄公还活着，毕竟郑国收留宋庄公十多年。随着郑庄公辞世，郑国、宋国关系急转直下。
从这时开始，宋庄公就开始干涉郑国内部事务。因为宋庄公和华督，不希望郑昭公姬忽执掌郑国。宋庄公和华督中意的郑国国君人选，是郑庄公的次子姬突。一番密谋之后，宋庄公把郑国正卿祭足蒙骗到了宋国。这一着，足智多谋的祭足并没有想到。
面对生死存亡，祭足只好答应。他把郑昭公驱逐，让姬突回国继位，姬突就是郑厉公。为什么宋庄公希望姬突当郑国国君？因为姬突的母亲，是宋国的宗室女。人类群体间的关系，真的是错综复杂。让一个与宋国王室有关的人当国君，宋国意欲何为？
人为财死，鸟为食亡。宋庄公和华督之意，就是为了控制郑厉公，好从郑国榨取财物。原来古今中外，不管什么身份的人，很多情况下都在考虑身外之物。对此，郑厉公有些恼火。
公元前699年，夺取君位刚一年的郑厉公，伙同鲁国、纪国的军队，与齐国、宋国、卫国、燕国打了一仗。交战结果，竟然是以郑厉公为首的三国联军获胜。而齐国等四国联军，被打败。
这一仗的胜利，说明郑国还有郑庄公在世时的余威。不过第二年，郑国的厄运就来了。公元前698年冬天，宋庄公联合齐国、卫国、蔡国和陈国，组成四国联军，一起攻打郑国。
这一次，郑国就没那么幸运了。因为去年已经打过一仗，尽管勉强取得了胜利，但胜利来之不易。再一个，郑国各方面的损失也不小，兵车、人员、粮食，等等。再对付联军，力不从心。
浩浩荡荡的四国联军，不但打败了郑国军队，还冲进了郑国国都新郑。在新郑大街上，四国联军耀武扬威，让郑国人胆战心惊。他们在想念故去的郑庄公，但那个时代，已经一去不复返了。
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