这与后来文种为了越王勾践的霸权，出售给吴国蒸煮过的粮食不能当种子，形成鲜明对比。秦国能一统天下，绝不是偶然的。
春秋时期，在各国不遗余力互相征伐的大背景下，秦国能够不计前嫌，发起赈济晋国全国的行动，的确难能可贵。泛舟之役，也是春秋时代屈指可数的，不是战争而被赋予“之役”的行动。
公元前647年，狄人攻打卫国，后来撤走。这一年夏天，齐桓公、鲁僖公、宋襄公、郑文公和卫文公，在咸地见面。目的有两个，一是商议维护周王室稳定的办法，二是讨论淮夷对杞国的威胁。淮夷沿海边威胁杞国，应该与楚国北上挤压徐国有关系。
公元前646年，蔡穆侯去世，儿子甲午即位，就是蔡庄侯。
这一年，在楚成王继位的第二十六年，楚国灭掉了地处淮河中游的英国。与英国相邻的六国等诸侯国，随时可能被楚国攻灭。
公元前645年春，楚军穿越六国、州来国的土地，攻打徐国。实力越来越弱的徐国，此前不得不投靠了中原联盟。随后，得知消息的齐桓公，召集鲁僖公、宋襄公、卫文公、郑文公，以及陈、许、曹等国国君，在齐国的牡丘会面，商议给徐国解围的办法。
最后商定，联军由鲁国大夫孟穆伯统一指挥，各国国君在匡地等候消息。各国国君、将士各怀鬼胎，并不敢与楚军决战。后来又想了一个办法，就是攻打被楚国征服的厉国，以解徐国之围。
就在晋国发生大饥荒的第二年，秦国也发生了饥荒。秦国也想从晋国购买粮食，以便度过灾年。但晋惠公以为这是刁难秦国，削弱秦国的大好机会，就不允许晋国把粮食卖给秦国。
对晋惠公隐忍多年的秦穆公，终于忍无可忍了。公元前645年初春，秦穆公亲自统率秦国大军，命投靠秦国的邳豹为将，与晋交战。用晋国投降秦国的将领为将，足见秦穆公的居心叵测。
秦国、晋国军队，在河西发生了三次大的交战，晋军都被秦军击败。秦军随后乘坐战船东渡黄河，准备攻打河东晋国的国土。
得知河西已经被秦军攻占，河东也岌岌可危，晋惠公如热锅上的蚂蚁，急得团团转。晋惠公先询问庆郑，随后又通过占卜测算吉凶祸福。随后，晋惠公坐着由四匹郑国战马驾驶的兵车，亲自率领晋国将士，出绛城西进，迎击秦穆公率领的秦军。
出于对国君安全的考虑，庆郑等人劝说晋惠公要乘坐晋国战马驾驶的兵车。对大臣们的劝谏，晋惠公置若罔闻、一意孤行。
怎么战马还要分是哪国的？可能是郑国为了讨好晋国，给晋国送了一批马。这些马还没经训练和配合，与晋国君臣不熟悉。
这是此次秦国与晋国的决战，秦穆公、晋惠公都势在必得。给晋惠公驾驭兵车的是步阳，家仆徒在车右担任护卫。给正卿韩简驾车的，是大夫梁由靡，车右是大夫虢射。
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