林大海撇撇嘴，仍是郁闷不已，嘟囔着：“我明明跟那后生说人不在咱家，可他咋就知道跟着我回家呢，真怪了。”一边说着，还一边抬手挠挠头。
林大山夫妻正说着话，门忽然“嘎吱”一声打开，苏婉清款步走了出来。她手中拿着两锭银子，径直走向王氏，诚挚说道：“婶子，这些日子多亏您和大叔收留，我与阿秀才得以安身，这点心意，还望您收下。”
两锭银子在日光下泛着清冷光泽，林大山夫妻见状，面露惊惶，忙不迭摆手，林大山连声道：“姑娘，这太贵重了，使不得，使不得呀！我们不过是行个方便，哪能要这般厚礼。”
苏婉清却执意递上，神色坚定：“大叔、婶子，莫要推辞，我表哥已然寻到了我们，不日便要启程，这就当是我表达感激之情的一点心意。”
王氏推脱再三，实在拗不过，只好收下，拉着苏婉清到一旁，眼里透着八卦的笑意，小声问：“姑娘，跟婶子说实话，你是不是因看中这表哥，才逃的婚呐？”
苏婉清脸“唰”地红了，急声辩解：“婶子，您可看错了，我和表哥清清白白，绝无此事。”
王氏瞧她模样，笑得愈发开怀，点头道：“行，婶子懂，婶子懂。”
又说，“他们还有事要谈，我去灶房备点茶水。”言罢，匆匆朝灶房走去。林大山凑过来，好奇问道：“你刚和她说啥了？”王氏白他一眼，嗔怪道：“老样子，你别管闲事。”
说罢，转身回屋，满心盘算着寻个隐蔽处，把这二十两银子妥善藏好。
屋内，阿秀双膝跪地，泪雨潸潸，将满心的冤屈与诉求一一道出。
段晏舟静坐在圆凳上，神色冷峻，听完陈情，眉头紧锁，久久未语。
这些年，段晏舟虽听闻倭寇在海上劣迹斑斑，却多是肆虐周遭小国，哪曾料到竟已在自家海域嚣张到这般地步。
往昔，福建递上来的奏报，不过是些看似疥癣之疾的“小打小闹”，如今细究，十有八九是沿海部分官员贪生怕死、被利欲熏心，早早与倭寇暗通款曲、狼狈为盟，虚报瞒报所致。
说不定，过往所谓“水贼”犯事，压根就不是寻常海贼，极有可能是安王余孽在背后操弄，妄图搅乱沿海安宁，以谋不轨。
难怪，这么多年怎么都找不到他们的踪迹。
原来是早跑到海上去了。
段晏舟目光落在跪地的阿秀身上，思忖片刻，沉声道：“我可派人送你入京，你可愿面圣陈情？”
阿秀身子猛地一僵，眼中闪过一丝惊惶，却很快被决然取代，她咬着下唇，稍作停顿后，重重点了点头，声音虽带着几分颤抖，却透着破釜沉舟的坚定：“只要能为村民和爹娘报仇，阿秀什么都愿意做。”
言罢，她伏地俯身，额头重重磕在地上，发出“咚”的一声闷响。
