半晌，皇宫内。
傅深穿过重重殿宇，来到御书房。
“草民傅深，见过陛下。”
皇帝坐在龙椅上，面无表情，让人捉摸不透。
“傅深...最近可好？”
“臣安好，皇上圣体安康否？”
傅深直视着皇帝，语气平静无波。
皇帝揉了揉眉心，语气带着疲惫：“傅深啊，你忠心耿耿，朕心知肚明。”
“只是这朝廷上的事，错综复杂，有时候啊，需要一些…变通。”
“朕听闻你收集了不少三皇子的罪证？”
皇帝的语气突然变得凌厉起来，让傅深心头一震。
傅深心中一颤，表面仍古井无波。
皇帝顿了顿，继续说道：“三皇子虽然有些过失，但他终究是朕的儿子。你如此行事，置朕于何地？”
“臣知罪，请皇上责罚！”
“罢了，”皇帝叹了口气，“你也是一片忠心，朕就不提此事了。”
傅深心中稍稍松了口气，心中疑惑更甚。
“朕打算派你前往临城担任县令，”皇帝突然说道，“你可愿意？”
傅深愣住了，他没想到皇帝竟然会给他这样一个安排。
临城地处偏远，是个穷乡僻壤，去那里当县令，无异于被贬谪。
“臣……臣不愿。”
“哦？为何不愿？”
“回皇上，臣在京城还有诸多产业需要打理，明月楼，如今正是蓬勃发展之际，臣若是离开，恐怕……”
“哦？无商不奸，朕可是不太希望京城出现这么一个受众人吹捧的去处...”
“臣愚钝，听不懂陛下在说什么。“
傅深心里一沉，一股不好的预感油然而生。
借三皇子之事，用明月楼敲打自己，这是...
“傅爱卿一向才智过人，怎么到了临城这小事上，忽然变得愚钝不堪了呢？”
“陛下，臣并非愚钝，也并非不愿为陛下分忧。只是臣并非儒生，上任临城县令一职，不合礼法。”
“朕觉得你很合适，”皇帝笑了笑。
“临城虽然偏远，但也需要一个有能力的人去治理。你年轻有为，正是大展宏图的好时机。”
傅深还想再推辞，但皇帝已经不给他机会了。
“好了，朕意已决，下去吧。“
傅深无奈，只叩首谢恩。
从御书房出来，傅深的心情沉重无比。
这次去临城，恐怕说是赴任，实则流放。
他原本以为自己可以凭借收集到的罪证扳倒三皇子，却落个虎头蛇尾下场。
…
夜幕降临，明月楼灯火通明，丝竹管弦之声不绝于耳，莺歌燕舞，热闹非凡。
傅深坐在二楼雅间，看着楼下喧闹的场景，心中却一片冰冷。
“公子，您来了。”
鸨母满脸堆笑，快步走过来。
傅深微微颔首，没有说话。
傅深冷冷道：“叫李忠来见我。”
“哎哟，公子，您这是……”
“少废话，快去！”傅深皱皱眉。
鸨母不敢再说什么，连忙转身下楼去了。
不一会儿，一个精瘦的男子走了进来，恭恭敬敬地跪下：“小的李忠，参见公子。”
“起来吧。”
李忠站起身，低着头，不敢直视傅深的眼睛。
“李忠，我明日就要离开京城，前往临城赴任。”
