“是不是地上的天国我不知道，”来人无礼，甚至轻慢地说道：“我只知道这里已经是法兰西加泰罗尼亚行省所属的城市，当然，教堂和修道院也是，”他得意洋洋地说：“任何没有经过国王认可的圣职人员都是不合法的，先生，”他说：“请您马上离开国王的教堂和修道院，不然我们就要强制您这么做了。”
“这是我的修道院，这是阿尔瓦家族的教堂，你们不能这么做！”
面对教士的高声怒骂，来人只是无可奈何地耸耸肩，“好吧，看来您已经做出了选择。”他一摆手，身后的侍从举步上前，虽然这里的教士们也都举着烛台、裁纸刀，为首的神父还持着一把长矛——可能是从那尊圣人的受苦雕像那里拔下来的，矛尖寒光闪闪，居然还很锋利。
但怎样的长矛也比不上火枪，看到黑洞洞的枪口教士们就双腿发软，就连神父也不例外，来人随手一拨就将长矛拨在地上，清脆地当啷一声，“别太难看了，神父。”
“你们会有报应的！会下地狱的！你们要被烧上一千年！”神父在侍从们的推搡中喃喃说道。
一个侍从想要给他一拳头，他的主人阻止了他，“我不这么觉得，”来人笑嘻嘻地说，而后在神父与教士的目瞪口呆中，脱掉了俗人的外套，穿上了侍从递来的黑色法衣：“我可是有国王签发的圣职任免书的。”
新神父在旧主人声嘶力竭的诅咒声中伸展了一下身体，以一个主人的姿态来打量彩色玻璃画的铅条窗户，摆放着圣人雕像的壁龛，垂下的丝绸旗帜，白色大理石的祭坛，银烛台，金香炉，挂着基督耶稣的青铜十字架……耶稣，圣母与圣人的雕像上都披挂着圣衣，当然，都是虔诚的信徒们奉献的。
新神父来自于日耳曼昂莱，他的兄长有幸在国王心中留下了名字，在他从罗马神学院毕业后，兄长就把他推荐到了国王的面前，虽然他们的父母更希望他在法兰西的教堂和修道院里找到一个职位，但作为一个野心勃勃的年轻人，他更喜欢一步登天的感觉——比起在日耳曼昂莱的某个教堂，修道院里从一个普通的教士开始苦熬，如今这样一举成为一个主座神父岂不是更合心意？
危险是肯定有的，但有什么是不需要付出代价的？新神父早有预备，他的兄长也给了他很大的帮助——毕竟他的兄长就是将要保证这座城市安危的警备长官嘛……他的兄长在第二天晚上才有时间来找他，他一进弟弟的房间，就看到新神父一边咬着国王面包，一边翻看着之前的神父留下的账本。
“你可别忘了陛下的旨意。”上尉提醒说。
“不会。”新神父说，路易十四的意思是，如果有人情愿奉献，神父也不必阻止，毕竟这涉及到信仰问题，但如果无人奉献，法兰西国王任免的神父与教士也不必强征，至少在这四个月里。但有一点要记住，人们的奉献，必然是要缴回法兰西而不是罗马的……更不可以落入个人的口袋，除非他想要试试在巴黎的路灯杆上跳舞是一种怎样的感受。、
“我可是一个聪明人。”以后的好日子还多得很呢。新神父指了指房间里摆着的箱子：“这些先给你，还有一部分被那家伙藏到修道院的葡萄园里了，其他地方可能还有。”
“需要拷问的人手吗？”
“不用，那就是个胆小鬼和蠢货。”新神父轻蔑地说：“不，等等，我也许说错了，他在某方面还是很大胆的。”
“怎么说？”
新神父向自己的兄长展示了账本，“看看，这家伙是怎么收税的——不是十一税，也不是九一，八一或是七一——先生，他收的是五一。”
这下子就连见多识广的上尉都惊讶了。
“这些加泰罗尼亚人之前是怎么活的啊！”
这里的五一可不是指劳动节，诸位，是说，这片土地上辛苦劳作的人民，在缴纳了国王的人头税，领主的租税与劳役税，没有固定数目与次数的战争税或是其他苛捐杂税之外，还要缴给教会剩余收入的“五一税”，顾名思义，就是从原先的十分之一，变成了五分之一。
难怪他们不敢相信法国国王会一举取消他们四个月来的所有税赋，这下子就连上尉都觉得可惜起来了，“如果还有试图谋逆的家伙，我是绝对不会手下留情的。”他说，如果他是加泰罗尼亚人，就算要他把路易十四放到圣人雕像的壁龛里他也是愿意的。
“不过这也和西班牙人有点关系。”像是这样肥厚的职位，西班牙人不会留给加泰罗尼亚人，像是原先那个神父叫嚷着的“阿尔瓦”，就是卡斯蒂利亚宫廷中的贵族所有的姓氏，这个贪婪的圣职人员，在成为教士前肯定也是个阿尔瓦，他们当然不会对加泰罗尼亚人有任何的怜悯之情。
上尉走过去打开箱子，箱子里一片金光闪烁……至少有上万里弗尔——真难想象这不过是原先的神父在这座小城里一年聚敛下来的财富……还不算他交给罗马教会的那些。
“陛下的决定可真是英明啊。”他由衷地说道。
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