随着路易十四最后一个敌人的离去，太阳王的威势终于在整个欧罗巴抵达了顶峰。在“维也纳合约”签订之后，一系列新的谈判也在迅速地展开，英国与法国的，神圣罗马帝国与法国的，还有意大利与法国的，更不用说普鲁士，瑞典与萨伏伊等等……
边界需要重新划分，城市需要再次定义，进出口贸易也需要进一步调整，有人急着表示善意，有人依然顽固地不愿意踏出哪怕一步，巴黎与凡尔赛的外来人口再次猛增到原先的数倍，夜晚与白昼也几乎没了分别。
不过路易最为关心的首要事件，还是意大利国王的加冕仪式。
虽然卢西安诺早在十年前就在那不勒斯大教堂作为意大利国王举行了加冕仪式，但这个加冕仪式显然不够正统，见证的人也不足――在要统治整个意大利的时候，意大利每个地区的使者都应当带着信物与国土前来觐见与观礼。
最后他们决定定都罗马，并在罗马的圣乔万尼教堂加冕。
之前因为卢西安诺终于点头，允许罗马教会继续保有梵蒂冈，教皇甚至慷慨地提出，可以在圣彼得大教堂为他加冕，但这种可笑的伎俩如何能够瞒得过路易十四与卢西安诺，卢西安诺坚持要在圣乔万尼大教堂举行仪式――这座大教堂是罗马仅次于圣彼得大教堂的宗教场所，位于罗马郊外的拉特兰，是首座天主教教堂，其历史甚至早于圣彼得教堂的大殿十三年――不仅如此，他还拒绝了教皇为他加冕，而是由枢机主教以拉略为他加冕。
这种说不出是尊崇教会还是轻蔑教会的决定一出，就有人知道这位意大利的新王和他的亲生父亲一样，是个没法用地狱来恐吓，用天堂来诱惑的棘手人物。
但无论棘手不棘手，与奥斯曼土耳其人打了好几仗，并且夺回了数座位于亚得里亚海边缘的港口城市的卢西安诺一世，谁也没法动摇他在天主教中的位置了，教会一会儿把法兰西叫做长女，一会儿把奥地利视作长子，不就是因为这两个国家曾经是教会的刀子与盾牌，将异教徒对梵蒂冈的威胁消弭于无形么。
小欧根是作为使臣来到罗马的，他与卢西安诺并不十分熟悉，毕竟他来到凡尔赛的时候，卢西安诺已经是加约拉的领主，很长一段时间都和玛利住在加来，但后来他们在军事学院就读的时候，小欧根也受过这位兄长的照拂，所以就算路易不派他到意大利来，他也是要以个人的名义前来恭贺卢西安诺的。
没想到他们才到罗马，就听到了一桩不幸的消息。
米莱狄夫人重病将死。
小欧根与同行的奥尔良公爵匆忙赶到奎李纳莱宫，这座宫殿曾经属于数位教皇，使他们的夏日行宫，如今是卢西安诺一世在罗马的驻跸之所，他们都知道，米莱狄夫人几乎可以说是卢西安诺的半个母亲，在玛利.曼奇尼，科隆纳公爵夫人离去之后，她可能是这位年轻国王仅有的几个情感寄托中仅次于路易十四的一个。
“叔叔？”卢西安诺略带着点惊讶地问道，他神色憔悴，双目凹陷，一看就知道正受着煎熬，“难道是父亲？”
“路易可能还不知道这件事情。”奥尔良公爵停顿了一下：“可能现在知道了。”渡鸦的飞翔也是需要时间的。
“人为？还是……”公爵问道。
“不是人为。”回答他的是米莱狄夫人：“我老啦，先生，就算是个巫师，我也走到了生命的尽头。”她被黎塞留主教留给马扎然主教，又被马扎然主教留给路易十四，路易十四又把她给了卢西安诺，“这是我最好的美梦里也没想到的结局，”她转动依然波光潋滟的漂亮眼睛：“在柔软的床榻上寿终正寝，还有一个国王，一个公爵，与一个将军为我送行。”
“这都是您应得的。”公爵说，米莱狄夫人可是为国王陛下做了不少事情，尤其是在卢西安诺身边的这十几年，只是她是个女人，又是一个巫师，出身不堪又是个罪犯，工作又不可为人所知，国王没法如对待其他人那样公开地恩赏她，但她可从没过任何怨言。
“你们帮我劝劝卢西吧，”米莱狄夫人说：“几天后他就要举行加冕仪式了。”
“我们都有过许多遗憾，”公爵说：“您就别让卢西多一个明明可以避免的遗憾了。”
“您别担心，”卢西安诺轻声说：“我是意大利的王，我的话无人敢于悖逆，我愿意在什么时候举行加冕仪式就什么时候举行，”他沉默了一会：“我没能送别我的母亲，夫人，请让我在最后的时光里陪在您身边吧。”
米莱狄夫人叹息了一声，转过头去。
奥尔良公爵让随行的医生与巫师看过了米莱狄夫人，他们得出的结论与意大利的同行一致，蜡烛已经烧尽了，光亮就要给黑暗让位，这是谁也抗拒和改变不了的事情。
果然如卢西安诺所说，他的加冕仪式一直被推迟到一个月后，加冕仪式上他始终不露一点喜色，反而带着一丝悲恸。
“离别必然会给人带来痛苦。”奥尔良公爵注视着意大利的新王，喃喃道：“但总有离别。”
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