钟健：“大人，小的也不知道是怎么回事啊。各火路墩都未见狼烟警报，流贼突然就到了城下了，黑压压一大片，人数上万，号称是太白山匪贺老六，投了贼酋左挂子，借了兵，来报仇来了，誓要攻陷槐安城。”
“小的本来正在召集手下，上城墙与流贼死战，但是，北城门突然就开了。流贼潮水一样涌进来……小的们杀不过来，根本杀不过来啊。”
“后来小的才知道，原来是巡检大人趁着小的在南城门与流贼鏖战，吸引了大批流贼之际，开了北城门逃跑，以至于北门陷落，让流贼进了城。”
“小的拼死想夺回北城门，却是做不到。最后没办法，只能从东门杀出，留得这条有用之身，来给大人报信。”
钟健说着，满脸涕泪。
他的身上，战甲破裂，还带着血迹。
这是他在北门的时候，斩杀流民，溅上的，有意不去清理，以显示他激战的辛苦。
荀虞夔脸色阴沉。
“反贼左挂子进了庆阳府？人数上万？钟健，谎报军情是何罪，你是知道的。左挂子部上万流贼到了槐安城，庆阳东路竟然能毫无察觉？”
钟健哭丧着脸：“大人，小的就是有十个脑袋，也不敢谎报军情啊。流贼连火炮都有，在南门外用火炮攻城，军士们都是看到了的。要不然，小的也不至于守不住城。”
“至于庆阳东路……火路墩尽皆废弃，流贼来得又快。他们或许因此，才未能察觉。”
槐安城原先叫做槐安寨，位于边陲，紧邻九边的宁夏镇和榆林镇，地理位置十分重要。
大明是驱逐元蒙而建立的，自从开国起，就把蒙古当做最大的假想敌，也一直在防范蒙古人南下。
庆阳府，正是蒙古人南下的重要路径之一。
为了稳固边防，在庆阳府设置东西两路。
槐安巡检司隶属于庆阳东路。
东路一是从清平镇，靖宁堡，荔原堡，直到庆阳；一是从走马城，到定边巡检司，槐安巡检司，到庆阳，总共五百里【PS：五百里这个数据，是清顺治年编纂《庆阳府志》中记载的，作者君有些怀疑，仅仅东路的一部分，有这么大吗？明代庆阳府地图上看着不像啊。】。
朝廷在东路设置了火路墩四十二座。
每座火路墩设墩夫二十名，各种旗具火药，火铳战甲，一应俱全。
一旦有敌人犯境，火路墩不但能迟滞敌人前进的速度，而且，能点起狼烟示警。
一座座火路墩，接连点起狼烟，千里之间，迅速可达。
这本是非常好的措施。
如果火路墩能起到作用，槐安城得到示警，提前做好准备。
各路官员及时派出援兵支援，是万万不会出现今日这种事情的。
可惜的是，庆阳东西两路的火路墩，早就废弃了。
朝廷连边军的粮饷，都已经发不出来了，哪有钱粮给墩夫？
墩夫属于军户，是最惨的一批人。他们自己没有田地，也不能离开火路墩，往往被将官当做免费劳力，给将官家种地，还要被打骂。
即便在丰收年景，墩夫们的日子也过得很苦。
天启年以来，连年天灾。
普通民户的日子都过不下去，更不要提军户。
墩夫活不下去，逃跑的人非常多。
天启七年，白水王二起义。
崇祯元年开始，王嘉印、高迎祥、左挂子……
各路义军纷纷揭竿而起，杀贪官，破监牢，开粮仓，收拢饥民。
所过之处，墩夫们几乎都跟着跑了。
庆阳府东西两路的火路墩，毕竟不是边镇，朝廷无力顾及，就彻底废掉了。
现在钟健声泪俱下，诉说着难处，荀虞夔倒也不好说他什么了。
而此时更让荀虞夔慌张的，是钟健提到的左挂子手下上万大军。
“朝廷邸报刚提到贼酋左挂子背信弃义，在绥德降而复叛，他竟然就已经到了槐安城了？”
“槐安城距离安化城，只有百里之遥。槐安城陷落，流贼岂不是旦夕之间，就能抵达安化城城下，直接威胁庆阳府？”
“胡明辉真是该死！若非他弃城而逃，城池岂会丢得如此快？若让流贼左挂子在庆阳府站稳了脚，他真是万死难辞其咎！”
“本官一定狠狠参他一本，让他不得翻身！”
荀虞夔咬牙切齿，那叫一个恨啊。
作为知县，他没有调兵权，手下除了三班衙役之外，只有马步民壮一百六。
对付对付盗贼，和小股流寇还可以，遇到大股流寇，就要靠庆阳卫的游击将军，和指挥使出兵了。
荀虞夔：“传令下去，关闭城门。流贼旦夕将至，千万不要让他们进城了。本官这就去向知府大人禀报此事，调遣兵马，收复槐安城，擒拿贼酋左挂子。”
