甚至，如果真的将眼前女子杀死……泽州方面会不会一怒之下反了，截断充州和燕京的通道，令胡人入关……
想到这些，满腔杀气的韩载道深深吸了口气，缓和情绪，赞了一句，“姚大人果然忠君。”
竟是有了丝妥协的意思。
姚千枝就看了他一眼，微微含笑，端是自信。
十万大军，历年经营……这些就是她的底气，哪怕权倾朝野如韩载道，亦不敢等闲动她。
最大的刺头不说话，姚千枝亦没想过攻击他，终归目前还是时机未到，便住了口，从袖中掏出个檀香盒子，里面正是婆娜弯白珍亲手养出的十八颗金珠，“此珠乃泽州海女所采，难得一般大小，金光瑞采，实乃祥瑞，臣不敢私藏，便特带至燕京，献给……”她说着，语气顿了顿，“太后娘娘……”
本来，她是准备送皇帝的，但瞧这珠子拿出来后，小皇帝一眼都不瞧，无精打采的，便转瞬改了主意。
男人——尤其是小男人，对珠宝不感兴趣很正常，到不如给韩太后，这位看见金珠眼睛都不会动了。
“快拿上来哀家瞧瞧。”十八颗华彩温润的金珠，每颗都有龙眼大小，端是价值连城，韩太后声调都有些尖了，身子直往前探。
“诺。”姚千枝便应了声，直接把盒子递了上去。
韩太后伸手接过，欣喜把玩，笑逐颜开的。
一旁，见没人理他，小皇帝撇了撇嘴，不大高兴的模样，韩太后注意力全在金珠上，根本没察觉，到是姚千枝一眼瞧见，“万岁，臣亦准备了见面礼进献于您……”
“给朕？什么啊？”小皇帝闻言抬头。
姚千枝就把腰间布袋取下，解开绳子，从里头掏出个白毛蓝眼的小猫儿来。
约莫一巴掌大小，应是木制，外罩毛皮，两蓝眼睛是宝石内镶的，“是木雕吗？”小皇帝瞧了一眼，不大感兴趣的模样，语气有点失望。
“不是木雕，是玩具。”姚千枝便笑了笑，道：“万岁，这猫儿是会跑的。”
“会跑？”小皇帝一惊，瞪大眼睛，“怎么跑？”
“您瞧瞧就知道了。”姚千枝便蹲身，拽着猫尾巴扭了几圈儿，随后把猫放在地上，那猫四爪微动，竟然真的跑起来了。
动作很僵硬，看着像丧尸猫一样，但它是真动了。
“哎呀，哎呀，好有意思。”小皇帝惊呼一声，起身快步来到猫儿跟前，蹲下身来，目光闪烁着惊奇，“母后，母后你快看，猫儿真的动了！”他转身喊韩太后。
韩太后，“哦，是吗？”注意力全在金珠上，根本没往这边看。
“姚总兵，你这是怎么弄了？猫儿为什么会动，它是活的吗？朕，朕也能让它跑吗？摸摸不会坏吧？”小皇帝一叠连声的问。
姚千枝就笑眯眯的蹲他身边，“回万岁的话，猫儿自然不是活的，您也可以让它跑，臣来教你……”这玩具特别灵活，为了做这东西，她特意让耿思的工坊停了改良手动纺车，变半自动的活计，花了两个月的功夫，做出了一大堆儿玩具！
这个不喜欢不要紧，玩腻了亦无妨，她还带来好多呢！
一大一小，一君一臣，蹲在慈安宫大红地毯上，玩的眉开眼笑，他俩身边，韩太后摸着金珠，爱不释手。
韩载道无声看着眼前一幕，目露厌恶神色。
姚千枝蹲身在地，余地瞧见，若有所思。
一旁，云止满目茫然……
什么情况？不是说好的忠君爱国吗？怎么突然玩物丧志起来啦？
——
跟韩太后、小皇帝聊挺好，就算没当场御旨总兵之位，好歹没直接给打回来，多多少少的，姚千枝感觉这波儿，应该是稳了。
最起码，小皇帝和韩家应该不成问题。
剩下要对付的，就是朝臣们了。
燕京风气不比徐州那么保守，依然没有女子当权，韩太后坐帘听政都让人喷回来了，她是皇帝生母啊，还有韩载道加持，姚千枝是什么身份？
跟她没得比。
想让朝臣们妥协，这并不是件容易的事儿。好在姚千枝早有准备，并不着急。
慢慢来嘛，她还好些事儿没办呢。
因为献了金珠，韩太后挺喜欢姚千枝，给了她递牌子进宫的权利，她就不用次次拐带上云止了……几次三番进宫觐见——其实就是陪小皇帝玩耍。姚千枝从头到尾仔仔细细‘翻’了一遍慈安宫，观察了足有半个月的功夫，她把云止约了出来，抓住他就问，“太后宫里那些白净俊秀的小伴当，什么来历？”
慈安宫里，有不少漂亮斯文的孩子，俱都是十五、六岁模样的半大男孩儿……
“自然是小太监，还有教司坊一众歌舞姬，陪万岁爷玩耍解闷。”云止满头雾水。
姚千枝眯了眯眼睛，“太监？呵呵！”什么太监？那些人——那身形，那神态，那动作，那细节……要真被断了子孙根，她就把两眼珠子挖出来当泡儿踩！
“太监……怎么了？”姚千枝笑声诡异，云止一脸迷茫，“没事没事，就是看他们，呵呵，长的怪好看的。”她打了个哈哈。
就云止那份忠君爱国死刻板的劲儿，要真让他知道太后宫里养着群唇红齿白，纠纠‘昂然’的少年，他不得飞起来咬人呐！
几句话打发云止，姚千枝回了宣平候府，安静思索了好几天，这一日，她将霍锦城唤了进来。
“主公寻我何事？”一步迈进门，霍锦城开口问。
姚千枝看他，道：“总兵的事卡住了，想说服朝臣得等机会，不是一时半会儿能解决的，所以，咱们找你姐姐去吧。”
被当头一砸，霍锦城，“啊？！”一脸怔懵。
——
自进燕京开始，姚千枝和霍锦城就没停止寻找霍家女眷的下落，霍锦城的二姐到是好找，到云止那儿问问便晓得了，这位一直在云止的保护下，虽然苦头吃了不少，好歹性命一直安全，但余者……
霍家那些个一堂三千里的堂姐堂妹堂嫂堂婶们，那真是个——十不存一。
要知道，霍家是大族啊，哪怕遭祸时女眷们自尽了一泼儿，让抓进教司坊的依然不少，算算足有三，四十人，然如今，姚千枝拿着大把银子往海里掏，依然不过救出三人罢了。
并不是教司坊管事‘刚正不阿’‘两袖清风’，实在是，余者都死了而已。
救出的三个霍家女眷，一个旁枝堂婶儿，四十多岁了，进教司坊后就一直做洒扫。一个七岁女童，让裹了小脚儿，还未接客，一个二十来岁的少妇，相貌平平，却已不良于行。
十根脚趾砍去九根，脚烂的骨头都快没了，她没因感染而亡，在姚千枝看来，就已经是生命的奇迹了。
三个霍家女眷，四十多岁那位都让打折脚背裹了足，霍姐姐自然不例外，据云止言：如今正居在高楼，上下不得。且，因她是霍家嫡脉，曾被韩载道利用坑过云止一回，韩家派人看她看的挺紧，等闲用银子是‘买’不出来的。
必须背地里做些小手段。
而，姚家军此行进京，‘小手段’最厉害的，无人能出姚千枝其右，毕竟是霍锦城的亲姐姐，为了麾下师爷，姚千枝肯定得走这一趟。
燕门楼儿边小净河青玉访，燕京最奢华，面积最大的官方教司坊之一，朝廷经营的那种，如今，霍姐姐就在那里。
云止给安排的，直接花银子养起来，到不用接客。
正是因为如此，霍锦城才能忍耐这么久，没知晓消息就冲进来。
“好好装扮装扮，咱们走。”起身站定，姚千枝转头吩咐。
“是。”霍锦城急急应声，冲到妆台边抓起粉盒，两眼直放光。
此生，从未有过一刻，他这么期盼着‘侨装’。
——
是夜，乌云遮月漆黑的夜，青玉坊里红烛高照，灯火通明。
遍身绫罗的美娇娘儿踮着三寸金莲斜倚小窗，含笑带羞，轻挥香帕。侬乡软曲低喃，轻歌慢舞缓步，古琴幽幽，声声悦耳，琵琶叮咚，玉珠落盘，端是人间富贵烟云梦，仿如仙境玉界中。
不过，是男人的仙境，女人的地狱。
青玉坊，三楼拐道最里间，霍锦绣坐在窗台前，扒着窗缝儿往外看。
透过回廊栏杆，从高处向下俯视，她能瞧见一楼戏台子上，一个扮做尼姑模样的妓.子，描眉抹唇，正唱着‘思凡’。
思凡——小尼姑想男人要还俗，这般的粉儿戏，搁在以往她听音儿都觉得脏耳朵，但如今，在楼里一困四年，她连门都少出，整日在这小小房间打转儿，莫说粉儿戏了，楼下不拘票客闹事，妓.女打架，但凡有点热闹，她都想看。
