陆尘等人带着在中原秘寺寻得的钥匙，匆匆离开那险地。深知时间紧迫，为阻上古邪教封印被破，他们广发英雄帖，邀江湖各路豪杰齐聚于一隐秘山谷，共商应对邪教之策。
江湖群豪响应，纷纷赶来。一时间，山谷中豪杰云集，各门派掌门与高手们皆面色凝重。既有少林、武当等名门大派的高僧与道长，也有诸多隐世门派的神秘高手。
陆尘立身于巨石之上，俯瞰台下众人，心中感慨，抱拳行礼后高声道：“诸位英雄，承蒙大家不辞辛劳前来。想必都知晓上古邪教封印将破，一旦邪教重临江湖，必致生灵涂炭。我们已获三把钥匙，然仍有几把下落不明。此次召集，便是望大家群策群力，探寻钥匙踪迹，守护江湖安宁。”
台下众人纷纷点头，少林掌门玄空大师双手合十道：“陆尘小友，此乃我等江湖中人责无旁贷之事。老衲以为，可先汇总已知线索，再分组探寻，或能有获。”
“玄空大师所言极是。”武当掌门清风道长附和，“我武当派古籍载，有一把钥匙或在西南边陲的古老苗寨之中，那苗寨有神秘蛊术守护，且地处深山，地势险峻，外人难入。”
“我华山派亦有线索。”华山掌门岳不群说道，“听闻在极北之地的冰窟深处，藏有一把钥匙。那冰窟寒冷刺骨，冰层之下更有未知危险，曾有不少探险者有去无回。”
众人纷纷献出所知晓的线索，陆尘悉心倾听，心中有了计较。“如此甚好，那便依此分组。玄空大师，您德高望重，烦请您带领一组前往西南苗寨；岳不群掌门，您与恒山派同往极北冰窟；我与君莫笑、凌雪、赵虎、二狗等则另寻其他线索。”
各路人马领命而去，陆尘等人则着手研究剩余线索。他们发现，一把钥匙似与一个古老家族有所关联，此家族在江湖久已销声匿迹，然据说上古时曾与邪教有涉。
“此家族究竟姓甚名谁？现今又于何处？”凌雪问道。
君莫笑沉思片刻，道：“我曾于一本残卷中见，此家族似姓端木，至于下落，却无从知晓。不过，可从古老家族宗谱或江湖轶闻探起，或能觅得蛛丝马迹。”
于是，陆尘等人于江湖四处探寻端木家族消息。他们走访诸多古老家族，查阅大量宗谱古籍，却收获寥寥。然一次机缘巧合，从一江湖散修口中得知，端木家族曾现于西北的荒漠古城。
“西北荒漠古城？那即刻动身前往。”陆尘决然道。
众人日夜兼程赶往西北。一路穿越荒漠，饱受风沙侵袭。终至那传说中的古城，古城破败，城墙倾颓，城内断壁残垣，一片荒芜。
“此城荒废已久，如何寻觅线索？”赵虎望着眼前景象，眉头紧皱。
陆尘环顾四周，道：“大家分散开来，于城中仔细搜寻，看有无与端木家族或钥匙相关之物。”
众人纷纷行动，二狗在一废弃庭院觅得一块刻有端木家族徽记的残砖。“陆尘，你看此砖！”二狗呼喊。
陆尘等人疾步赶来，见残砖上徽记，心中一喜。“看来找对地方了。继续于附近探寻，或能有更多发现。”
他们于庭院周遭仔细搜查，寻得一隐匿于地下的密室。密室门紧闭，陆尘上前，奋力推开。密室内气味刺鼻，陈放着一些古老器物与书卷。
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