官兵见他挣扎太过，不得不用刀柄，砸向他的后脑，一下?一下?，血沿着后背流下?，秀才妻子亲手缝制，然后浆洗得干净整洁的直裰，沾染了?血，滴答而下?，落到砖地?上，沿着缝隙，渗入泥土。
秀才扑倒在地?上，仍然竭力喊出?最后一句，“太子失德，必有灾祸！天降瘟疫，旱涝皆至，蝗食稻，水淹田，铁骑南下?，踏——平——顺——天！”
“踏——平——顺——天！”
官兵已经用力砸下?最后一下?，为?首的伸手拦下?，“行?了?，别闹出?人命，先带回去！”
那官兵一愣，赶忙住手了?，和另一人各拽一边胳膊，将昏倒在地?的秀才拖拽起来，从围观的人群中带走。
人已经走了?，但砖地?上的血，还刺目显眼，百姓们并不敢妄议皇室，谁也不敢说什?么，只沉默看着那摊血。
慢慢地?，众人都散开了?，周五郎也挑着担子打算离开。
他小心翼翼绕过那一滩血，没有踩上去，走到街道尽头的时候，周五郎回了?一下?头，看见地?上那一滩血，低低叹了?口气，回了?头。
别看了?，媳妇和妞儿还等着他赚银钱回去呢。
“卖货咯！卖货咯！剪子红绳头花针线，都来看看噢……”
货郎的声音继续响起，但和先前比，却莫名显得低沉下?来。街道恢复往常的繁华，人来人往，大家都忽略了?那滩血，好似什?么都没发生过一样。
……
当日下?午，原本晴朗的天气，云层忽的压得低低的，蜻蜓飞过池塘，天气闷热得厉害。
今日负责轮值的太医姓徐，正八品的官，不算高。否则也不会安排他来赈灾处轮值，这可不是什?么好差事。他正盯着药童熬药，庭院里摆着四口铁铸大锅，满满当当的浓黑药汁，底下?柴火熊熊烧着，药汁沸腾着，浓重的药味，弥漫了?不大的院落。
徐太医摸了?摸胡子，看了?眼天色，催促道，“快添柴，熬好了?分下?去，要落雨了?。”
药童忙恭恭敬敬应是，继续着手里的动作。
正这时，两个官兵匆匆进?来，“徐大人，安置处有一孩童有发热之症，魏大人叫小的请您过去看看。”
徐太医拎着药箱就直奔安置处去，临出?门还不忘回头，叮嘱道，“药接着熬，别误了?正事！”
几人奔到安置处，不等魏戟开口，徐太医已经上前，替那女?孩儿把?起了?脉，一旁的农妇紧紧抱着孩子，嘴里还在解释，“宝儿只是昨晚吹风了?……”
徐太医的脸，却已经沉了?下?来，摸了?又摸，掀开那孩子的眼皮看，收回手，一下?子站了?起来，朝一旁的魏戟示意。
魏戟跟上，同他出?了?屋子。
徐太医脸色惨白，艰难道，“魏大人，立即将此处封锁。极有可能，是……瘟病。”
