建安十三年十一月，曹操发兵五十万南征。
先锋曹仁李典乐进率十万大军，由宛城进军，一连攻克荆州数城威震荆襄！
刘表死后由次子刘琮继承楚王之位，刘琮年幼，荆州事务由其母族蔡家牢牢把持。
蔡瑁等人胆小怕事，为保全自身利益，不敢倾尽全力与曹操一战。毕竟一个自封的诸侯王前途未卜，曹操挟天子令诸侯，提兵百万，天下无敌。不如早早携筹码投降，不失封侯之位！
面针对曹操兵锋，蔡瑁等荆州掌权者没有丝毫犹豫，直接主导刘琮做出了开城投降的决策。
曹操十一月兵入荆州，前后不过半月，曹操后续大军便开入了荆州境内，曹操本人也已经坐在了楚王府内。
刘琮及其母蔡氏，还有蔡瑁等荆州一众文武都跪在堂下，接受着曹操的审视。
曹操的目光扫过众人，最终在蔡氏的身上停留了目光。
蔡氏也有所察觉一直低眉顺眼，不敢抬头相望。蔡瑁等人也对曹操的目光有所察觉，早就听闻曹操有这个爱好，没想到会如此肆无忌惮。
蔡氏是蔡茂的亲妹妹，此时正是寄人篱下，谋取利益的时候。蔡瑁对此也只是视而不见，听之任之。
曹操看了会儿才终于将目光挪开。
曹操收敛了表情，正声道:“荆州刘琮妄自尊大僭越称王，背反朝廷，原本应当处以重罪极刑！”
年幼的刘从听到这话不自觉的吓了个冷颤！
曹操见状眼中划过一丝笑意，又转说道:“但念及此乃尔父所做之事，与尔无关，今番在朝廷大军支持主动开城献降，其情可嘉。着剥夺王位及荆州刺史职，改任青州刺史，封固城侯。”
“当今天子念及宗室散落在外，于心不忍。择日你便带着家眷北上，往许昌居住吧。”
“启禀魏王”刘琮心惊胆战，惶恐不敢抬头，“我久居荆州，能否依旧在荆州居住？”
曹操冷眼一扫，“嗯？”
曹操只是哼了一声，刘琮便吓得魂不附体。
“魏王息怒，我即日启程前往许昌。”
听到此言，曹操的目光才松弛下来，脸上露出轻蔑之色。
刘琮及蔡氏等人退出堂外，曹操看着蔡氏离去的身影，眼中划过一丝贪念。若非念及当年之祸，这蔡氏也是风韵犹存！
处置完刘琮等人，曹操的目光又放到了蔡瑁等一众荆州将领身上。
“蔡瑁，荆州之中有多少兵马钱粮，可尽述说来。”
听到曹操询问，蔡瑁赶忙躬身应答:“启禀魏王，荆州之中有水军八万，其余马军五万，步军十五万，钱粮器械等囤积丰富，足够支持全军使用两年。”
曹操闻言心中不由得暗自吃惊，这荆州果真名不虚传，仅一州之地便能有如此多的钱粮，供养如此多的兵马。
刘表占据荆州多年，始终没有作为，当真暴殄天物。曹操嗤之以鼻，若能让他占有荆州，恐怕现在已经平定大半天下了。
“荆州有如此之多的兵马和钱粮，你为何不战而降啊？”
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