感觉到身后的柳兰枝脚步越来越慢，苏牧青不由得停下来，回头等着她跟上。
看出柳兰枝脸上的迟疑和不自信，他理解地站到她跟前，手心托住她的胳膊肘，低头凑过去，压低了声音鼓励她。
“往前走，不要怕，凡是杀不死你的，都能让你变得更强大。”
柳兰枝眼神一动，抬头迎上苏牧青鼓励的目光，瘦弱的身子顿时像是注入了无限的力量和勇气，惨白的脸颊也多了一丝血色。
她低下头重新整理了衣袖，再抬头时，眼里多了一丝坚定。
“你说得对，那些丧良心的畜生还厚颜无耻地活着，我为什么不敢往前走？”
苏牧青向她投去赞许的目光，两人并肩而行，一同往花园里走过去。
走到一个墙角，突然看见一个脚尖迅速闪进墙后，因为急着去应酬，苏牧青并未多留意。
直到两人走过去很久，宋时悦才端着醒酒汤从墙后出来。
她失神地看着两人般配的身影，心里像是被人刺了一下，有一种差点透不过气的抽痛。
可那痛楚也只持续了一阵，便被她狠下心忽略掉了。
他们两个青梅竹马，门当户对，知根知底，本就是上好的姻缘，她才是最不该痴心妄想的那一个。
心里这样想着，虽然觉得有些酸涩，但接受现实之后，倒也有几分坦然和洒脱。
苏牧青和柳兰枝同时回到众人跟前，大家看到他们两人一起回来，都有些心照不宣的默契。
柳韧志看了一眼回到女宾席位上的柳兰枝，眼里闪过一丝不易察觉的怪异神色。
随后他起身拉着苏牧青抱怨：“你倒是会躲酒，离开了那么长时间，来来来，大家每人罚他三杯。”
说着就把手中的酒杯递到苏牧青唇边劝他喝下去。
苏牧青正努力压制着体内的燥热，翘唇勉强一笑，趔开身子准备推脱过去。
“是我失礼，确实该罚，只是一会儿还要应酬，不如改天我再补上。”
说完不露痕迹地把酒杯推了出去。
柳韧志像是没有看出他脸上的不对，一抬手，又把酒杯递过来，一手揽住苏牧青的脖子，将他控在臂弯内，扭头吩咐旁边的小厮再满上两杯。
“今天这酒，你若不喝，就太没有诚意了。
大家在这里喝了半天，你作为主家倒是滴酒不沾，哪有这样的道理？难道是我们不配？你们说呢？”
在座的宾客见他言辞之间有些过分，但也不好说什么，只能唯唯诺诺地逢迎。
浓烈的酒气扑鼻而来，苏牧青握紧了拳头，不让真气泄散。
还没等他说话，一边的周无涯起身站了出来，他笑着接过柳韧志手里的酒杯，不露声色地把他的手臂从苏牧青肩膀上拿下来，拉着柳韧志到了旁边。
“柳兄想要喝酒，周某奉陪到底，只是牧青今日实在不宜多喝，不如就罚他一杯，聊表惩戒，怎么样？”
柳韧志眼里闪过一丝恼怒，他斜眯着眼，看到旁边蠢蠢欲动的宋远襄和周自恒，自知不是他们的对手，只得勉强同意。
