看着回到里屋的易忠海，一大妈本来想要提刘海中和阎埠贵不够稳妥，但最终话到嘴边却又收住了。
“算了，我不插手这事情，就让他们自作主张吧。
” 说完，一大妈默默地收拾起了餐具。
然而，易忠海并未料到的是，正如一大妈所担心的一样，即使刘海中和阎埠贵答应得如此坚定，回到家没过多久便向各自的妻子透露了此事。
虽再三交代她们不要张扬，但对于这种秘密，二位妻子更是守口不住。
因此，当晚这事便被两位太太偷偷流传出去，第二天清早就迅速传遍了整个四合院，掀起了一场不小的轰动。
好在的是，刘海中和阎埠贵尚有一些界限，他们仅提及傻柱的事，未曾透露与傻柱有关的任何阴谋诡计。
这一下，多年来不曾被提起过的傻柱兄妹再次成为了四合院里的谈资，人们纷纷揣测傻柱兄妹这些年的生活状态，言语之中充满了羡慕与忌妒。
除了住在傻柱旧屋中的刘铁山家，因为感念傻柱当初的房屋交换之恩，即使私下里议论几句，也没有什么恶意存在。
第二天清晨，刚起不久的易忠海注意到院子内的非同寻常，了解了原因后，心中虽愤怒刘海中和阎埠贵信口开河，但表面上仍不得不勉强应对前来打听情况的秦淮如和假章氏等人，随后假装无事发生般去往单位工作。
至于刘海中和阎埠贵，看见易忠海也显得颇为心虚，都不敢上前主动寒暄，各自默默离开工厂上班去了。
从那天起，易忠海改变了过去的上下班习惯，下班后并不径直回家，而是悄悄前往机械厂周边四处打听傻柱的消息，每日都比平日迟好几个小时到家。
刘海中和阎埠贵也会专程前来询问进展。
但是这一次，易忠海已经从中吸取了教训，每次都声称自己仍在调查，让他们耐心等待消息，他处理好了一定会通知二人的。
对于这事，虽感内疚却焦虑万分的刘海中非常想探望如今身为领导的傻柱，却因缺乏勇气独自行动，只好无奈地遵从易忠海的计划行事。
阎埠贵的心态倒是颇为轻松，从未存有图谋傻柱之意的他，自可安之若素，耐心等待事情进展。
至于像秦淮如与假章氏这样有自家小心思的人，即便起初被易忠海三兄所安抚，也逐渐意识到事态不同寻常，私下里密切注意着三位长辈的一言一行。
因此，因傻柱之事引发的一系列隐秘活动在四合院悄然铺开，整个院子仿佛蓄势待发，仅等待契机触发这一场暗潮涌动。
在这几日里，易忠海费尽周章打听到了有关傻柱的不少消息，每一次的新发现都让他感到无比震惊，心中的感受愈发错综复杂。
正因见识到傻柱如今境况良好，易忠海的嫉妒与不满也相应加剧，使他更加强烈地想要挑起事端，给傻柱找些麻烦。
只是尚未等到易忠海摸清实情并策划下一步行动之际，仍在机械厂按部就班工作着的何傻柱就已经提前在厂区内见到了李怀德。
这是因为，经过反复思量，发现无法通过易忠海达到目的后，李怀德决定主动与何傻柱进行对话，寻找转机。
为实现这一点，李怀德利用机械零件供应的业务，以考察与学习为由向厂方申请前往机械厂，厂长们考虑到其背景以及这并不复杂的事项，并未阻拦他的提议，甚至猜想到李怀德此举不过是为了体验一番闻名遐迩的机械厂食堂美味佳肴。
因此，李怀德轻松获得了外出的机会，机械厂新晋的赵书记与吴厂长对其到来并不在意，认为这只是对方想蹭一顿饭而已。
赵书记随即指示，让午餐时段特别准备一场宴请，随后安排新到任分管后勤事务的张副厂长迎接李怀德。
双方在厂区内随性地走走停停，心照不宣地来到了一号食堂落座。
包厢之中，面对精心烹制的美味佳肴，李怀德连连赞叹不已，内心深处对何傻柱烹饪手艺之精湛赞叹有加，这份技能早已闻名于世。
李怀德曾研究过多份重工业机械厂近年来的档案资料，深知厂能在短时间内壮大至此，超过多家老牌工厂数倍的成长速度绝非偶然，何傻柱这位顶级厨师在此过程中所起到的作用不可小觑。
曾经李怀德有意借岳父之手争取调任至机械厂担任后勤部长，而非前往轧钢厂。
然而，即使在其父岳的多方斡旋下，由于李怀德目前尚无显着政绩支持这一调动，加上机械厂内部发展前景明朗、竞争激烈等缘故，这一愿望未能实现，最后还是根据原有情节安排去了轧钢厂履职。
只不过，也正因为如此，李怀德觉得拥有出众厨艺且年纪轻轻的何傻柱更加难能可贵。
何傻柱不仅技艺超群，却甘心留在工厂而不急于在外闯出一片天地。
这让李怀德起了招揽何傻柱的想法，但又明白这是不可能实现的，他自己也没多少条件能让何傻柱动心。
