子牙隔岸观火，观其方向辨得地方，乃是高家着了火。
次日，子牙与张铁兴去之。见到高按夫妻焦头烂额之状，甚是可怜兮兮。问起射阴灵法师何去，高按夫妻乃是不知；逐与子牙和张铁兴到死灰之中寻找射阴灵的尸体。可是，活不见人、死不见尸。
原来，射阴灵见到火起，知其不妙、脚底抹油、逃之夭夭。
不见射阴灵，大家向旁人打听到其逃跑的消息。有了射阴灵逃跑的消息，张铁兴带着张荷香寻找。寻找了几天，却不见其踪影。
等到二人回来，高按与子牙正在收拾被烧的烂摊子。张铁兴和张荷香见后，也参加到其中，帮高按收拾烂摊子——重建家园。
有一句俗语叫：一方有难，八方帮忙。为了帮高按重建家园，邻里乡亲，纷纷伸出援助之手。有的捐钱，有的捐物。子牙也不例外，把做生意挣来的钱，捐得高按重建家园。
原来，自发生猪瘟后，子牙与杨时虎再无猪可杀——停止了杀猪卖肉的生意。子牙见天气渐冷，又做起了卖火笼子的生意。把卖火笼子换得的钱，全部向高按捐给。为了能让高按尽快重建家园，子牙捐钱又出力，做事卖力。可是，子牙和高按运气不佳——买栋梁之材时，却买回来几株看似栋梁之材的空心木材回来重建家园。
经木匠一截断木材，二人才知上了当，方寻得卖木材之地。可是卖木材之人早已撤去，只留下一些废杂食洒泼在原地。高按与子牙见后，回家向张荷香告知。
张荷香做事刻薄，乃是一位自私自利之人。逐想得法子，叫木匠用同样颜色的木头塞住空心木材，让人看不出空心的破绽。然后叫高按与子牙拉去卖之。可是，子牙不是损人利己之人，不但不去卖木材，反而劝高按不要去卖之。
其实，高按是受害之人，不去卖木材却遭到张荷香的诅骂。方和张铁兴把空心木材卖得钱回。二人见损失挽回，大是高兴。可是，过得二日，一对夫妻找麻烦，把空心木材退得钱去。虽然张荷香此空心木材不曾坑害别人，但是这种卖木材的坑骗技术，却流传至今日。若是有谁愿意上当，现在可去那地方把木材买之——准能买到那种看似栋梁之材的空心木材。
高按死母亲、烧房子、买空心木材，可谓是祸不单行。本来准备建的房子，却因为买来的空心木材不能用之，乃至被迫停建。
子牙与张铁兴见到此情此景，实是无能为力。二人帮高按夫妻搭了一个临时的茅草棚后，又返回到原来的工作地。子牙回杨时虎家去，而张铁兴回到自已家里。
张铁兴回到家，向妻子朱春兰把高按买空心木材，不能重建家园之事告知。朱春兰听后，却说：“女儿荷香莫非真的是个煞星？”张铁兴听言，问道：“你想起梦中姐姐说的话了？”朱春兰说：“正是。从女儿嫁到高家后，不到半年时间，高家连续遭败。先是死猪仔，再是死母亲，后又烧房屋，今又买空心木材不能重建家园。实是家破人亡、祸不单行。”张铁兴说：“这些纯属巧合；女儿命苦，该遭厄运。”朱春兰说：“非也。想必女儿与姐姐有何过节，姐姐在天之灵不能宽恕于荷香耳。”张铁兴听后，说：“待荷香来时，我可问她是否与姐姐有何过节。”
过得一天，张荷香回到娘家串门，被父母问得羞愧难当、颜面无存。一气之下，又返回临时搭建的茅草棚里。到了棚内，却见到子牙来了。
原来，子牙返回杨时虎家，把高按准备重建家园，因买下空心木材停建之事，向杨时虎告知。却在第二天，杨时虎向子牙告诉一办法——用空心木材做鼓卖之。子牙听到此办法，赞叹不已。方想去向高按告诉办法，却又被杨时虎叫住说：“子牙，你叫高按卖了鼓后，带上钱到我这里来，我和他有事商议。”子牙听后，点头去也。
见到高按，子牙把杨时虎的办法告诉后，张荷香正好从张铁兴家回来了。子牙与张荷香打了个招呼，才叫高按请来木匠，用空心木材做了鼓卖得钱也。
虽然卖鼓没有挣到钱，却挽回了买空心木材的一些损失；高按带上卖鼓之钱，与子牙到杨时虎家时，正是来年的阳春三月。
