丞相府的风波表面平静，但暗中已是暗流涌动。凤绾清晨刚用完早膳，便接到墨竹的密报。
“小姐，福安绸缎庄的掌柜昨夜突然失踪。”墨竹面色凝重地说道，“有人在城外发现他的尸体，已经被丢入乱葬岗。”
凤绾一怔，随即冷笑：“看来太后的人动作很快，灭口都如此果断。不过，她以为杀了掌柜就能掩盖所有线索，未免太天真了。”
春杏有些担忧：“小姐，这件事会不会牵连到我们？”
“放心，我早有准备。”凤绾淡然一笑，“让墨竹的人继续盯着昌隆商会，尤其是他们接下来的动向。越是急于掩盖，越容易露出破绽。”
春杏点头：“是，小姐。”
与此同时，皇宫中的局势也在悄然变化。太后得知掌柜的死讯后，神情并未有丝毫波动。
“只是个小人物，死了也无妨。”太后冷冷说道，“不过，凤绾那丫头恐怕不会轻易善罢甘休。”
她看向站在一旁的侍卫总管，声音低沉：“传令下去，让昌隆商会安排一次‘意外’，目标是凤绾。”
侍卫总管微微一愣：“娘娘的意思是……”
“她现在太过活跃，必须要让她明白，有些事不是她能插手的。”太后的语气中透着杀意，“但记住，做得干净些，别留下任何把柄。”
“是，娘娘。”侍卫总管领命而去。
三日后，一位自称是福安绸缎庄新掌柜的人登门拜访丞相府。
“小姐，那人带着不少礼物，说是想替之前的掌柜赔罪。”春杏将消息禀报给凤绾，语气中带着几分警惕，“奴婢觉得，这人来得太过蹊跷。”
凤绾微微一笑：“春杏，你说得不错。他们既然主动送上门来，那我们就不妨看看，这葫芦里卖的是什么药。”
不多时，那位新掌柜被引入正厅。此人看上去约莫四十岁，一脸憨厚的笑容，显得毫无威胁。
“小人是福安绸缎庄的新掌柜，听闻前任掌柜因意外身亡，小人特地备了薄礼，向丞相府赔罪。”他说话时态度谦卑，完全看不出任何异常。
凤绾淡淡一笑：“掌柜有心了。不过，你们福安绸缎庄的生意一向繁忙，为何要特地登门赔罪？”
新掌柜低头陪笑：“小姐有所不知，前任掌柜在世时，曾与丞相府有不少合作，小人担心此事影响双方的关系，因此冒昧来访。”
凤绾静静地看着他，眼中带着审视的意味。她没有立刻点破，而是含笑说道：“既然掌柜有这份心意，我便代替父亲谢过了。”
新掌柜如释重负地告退，但凤绾的眼中却闪过一抹寒光。
“春杏，立刻派人盯着他。我倒要看看，他接下来还有什么动作。”凤绾冷声说道。
当晚，凤绾正准备就寝，忽然听到院子外传来一阵异响。春杏匆匆跑进来，脸色苍白：“小姐，不好了！有刺客闯进来了！”
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