1630年深秋，加勒比海域的晴空下暗流涌动。卡洛琳娜站在\复仇女神\号的船长室内，反复阅读着一份来自马德里的密报。阳光透过舷窗照在羊皮纸上，勾勒出一个令人不安的阴谋轮廓。
\荷兰、法国正密谋联手对付英西两国在美洲的势力...\她的手微微发抖。这份密报来自她在马德里宫廷的可靠线人，详细记录了法荷两国的秘密谈判内容。
就在这时，了望手报告发现一艘快速帆船正向他们驶来。那是德雷克二世的联络船\海燕\号，比预定时间提前了整整三天到达。这个反常的时间暗示着情况的紧急。
很快，两支舰队在一个隐秘的小岛附近会合。这是他们长期以来的秘密碰头地点，岛上茂密的热带植被为他们提供了天然的掩护。
\情况比我们想象的更糟，\德雷克二世一见面就开门见山，他递给卡洛琳娜一份伦敦方面的情报，\他们打算先挑拨我们内斗，然后各个击破。\
卡洛琳娜仔细阅读着新收到的情报，眉头越皱越紧：\没错，这与我得到的消息相互印证。他们在暗中散布谣言，说我们的来往是叛国行为。\
\伦敦那边也有人对我颇有微词。\德雷克二世苦笑，\东印度公司的几个董事已经开始质疑我的立场。\
夜幕降临，两人在岛上的一处隐蔽营地召开紧急会议。篝火的光芒在他们脸上跳动，照出凝重的表情。
\我们该怎么办？\德雷克二世望着跳动的火焰，\如果此时分道扬镳，也许还能保全各自的地位...\
\不，\卡洛琳娜坚定地打断他，\恰恰相反，我们更要同气连枝。记得父亲说过，真正的航海家从不会在风暴面前退缩。现在正是检验我们友谊的时候。\
她站起身，在沙地上画出一张简略的海图：\看，这是法国舰队的主要活动范围，而这里是荷兰人的贸易航线。他们看似联手，实际上各有盘算。\
德雷克二世若有所思：\你是说...\
\没错，\卡洛琳娜眼中闪过一丝狡黠，\让他们也尝尝'离岸平衡'的滋味。既然他们想挑拨我们，我们何不反其道而行？\
接下来的日子里，两人展开了一系列精妙的操作。他们的计划包含多个层面：
首先是情报战。他们利用各自的商业网络，巧妙地散布了一些经过精心设计的\消息\：
- 暗示法国正在与西班牙秘密谈判
- 透露荷兰可能与英国达成单独协议
- 散布两国在东印度群岛利益冲突的传言
其次是经济战。他们联手在关键航道上布局：
- 控制重要补给点
- 调整商品价格
- 影响航运保险费率
- 策反关键商人
\记住，\卡洛琳娜对手下说，\重点不是打击他们的船只，而是要让他们互相猜忌。\
德雷克二世也在行动：\我已经说服了几个重要的荷兰商人，让他们相信法国正在暗中破坏他们的利益。\
随着加勒比海上的局势渐渐明朗，一个宁静的黄昏，卡洛琳娜和德雷克二世在\复仇女神\号的了望台上眺望远方。夕阳将海面染成金红色，远处几艘商船的桅杆在天际线上若隐若现。
\看，那是荷兰的商队，\德雷克二世指着远处说，\第三次改道了。看来他们对法国人在圣马丁港的举动很不满。\
卡洛琳娜微笑着放下望远镜：\我刚收到消息，海地的法国总督勃然大怒，说荷兰人背信弃义。\
\背信弃义？\德雷克二世挑眉，\就因为荷兰商会拒绝了他们的联合开发提案？\
\不止如此，\卡洛琳娜从怀中取出一封信，\这是巴黎来的密报。法国外交大臣怀疑荷兰正在和西班牙秘密谈判。\
\而阿姆斯特丹那边，\德雷克二世接过话题，\东印度公司的董事们坚信法国正在策划取代他们在香料群岛的地位。\
两人相视一笑。他们精心设计的\离岸平衡\策略正在发挥效果。
几个月后，英格兰海峡附近的一座灯塔小岛上。浓雾中，灯塔的光柱像一把利剑刺破黑暗。卡洛琳娜站在塔顶，望着刚刚泊入港湾的几艘新船。
\这就是我们的新作品，\德雷克二世带着掩饰不住的兴奋走上塔顶，\融合了双方最好的技术。西班牙的稳固船体设计，搭配英国的灵活帆具结构。\
晨光中，那几艘船的轮廓逐渐清晰。优雅的线条中蕴含着力量，既有西班牙大帆船的庄重，又保留了英国战船的敏捷。
\真是太美了，\卡洛琳娜由衷赞叹，\父亲要是能看到这一幕，一定会非常欣慰。\
\说到这个，\德雷克二世从怀中掏出一个精致的木盒，\我在整理祖父的遗物时发现了这个。\
盒子里是一本泛黄的航海日志，扉页上写着：《德雷克与德·席尔瓦将军的最后一战》。
\原来祖父一直在记录那场海战，\德雷克二世轻声说，\他写道：'今天，我遇到了一位真正的对手，也是一位真正的航海家。如果不是战争，我们或许能成为最好的朋友。'\
卡洛琳娜接过日志，手指轻轻抚过泛黄的纸页：\看来我们完成了他们未能完成的心愿。\
就在这时，了望手传来急报：在比斯开湾发现了可疑的法国舰队动向。
\准备出发？\德雷克二世问。
\当然，\卡洛琳娜露出自信的微笑，\不过这次，我们是并肩作战。\
他们很快发现，这次法国舰队的行动是个虚张声势的试探。但这次合作行动却收获了意外的成果。当英西联合舰队同时出现时，不仅法国舰队迅速撤退，周边的局势也发生了微妙的变化：
\听说荷兰东印度公司最近很困扰，\一天晚上，德雷克二世在甲板上说，\他们的董事会分成了两派，一派主张继续支持法国，另一派则建议...\
\另一派则建议与我们谈判，\卡洛琳娜接过话头，\我刚收到阿姆斯特丹的密信。有趣的是，支持谈判的那些人，恰好都是我们暗中策反的商人。\
月光下，海风轻拂着船帆。德雷克二世靠在船舷边，若有所思：\记得刚开始时，我还担心这个计划太过冒险。\
\害怕被人说是叛徒？\卡洛琳娜问。
\不止如此，\他摇摇头，\我在想，我们是否有权力改变这么多人的命运？这场海上的博弈，涉及到太多普通人的生计。\
卡洛琳娜沉默片刻，望着远处闪烁的灯塔：\昨天我收到一封信，是来自加勒比海一个小港口的商人。他说自从我们建立联合巡逻制度后，他们终于不用再担心海盗了。孩子们可以安心等父亲回家。\
\这才是真正的航海家精神，\德雷克二世微笑，\不是征服，而是守护。\
正说着，大副急匆匆走来：\两位大人，伦敦和马德里的信件都到了。\
拆开信件，两人的表情逐渐凝重起来。德雷克二世先开口：\枢密院终于松口了。他们同意在直布罗陀海峡建立联合商站。\
\马德里也有好消息，\卡洛琳娜的声音有些颤抖，\国王批准了我们提出的'海上和平倡议'。\
这是他们几个月来一直在争取的重要突破。这份倡议不仅包括英西两国的合作框架，更为其他国家预留了加入的空间。
\你知道吗？\卡洛琳娜说，\有时我会想，如果当年无敌舰队海战时，我们的祖先能有这样的远见......\
\历史不能重来，\德雷克二世轻声说，\但我们可以开创新的篇章。\
