陶宽爹到了年底，基本上没有时间出去应酬，最大的事就是到各家各户对账，收账，甚至是大年三十的晚上还在收账的，做过事的户头最好都去走一遍，一则是对账和收账，农村的经济的条件差，有新账也有旧账，甚至还有陶宽爹刚出来做事的账，但农村人都比较实在，就是陶宽家也有陈年烂芝麻的账，只是陶宽爹出来做事了，才有了转机，把以前的账还完了，陶宽爹也体谅农村人艰难，能给的就给点，不能给的也就记下，等来年好些了再给。但还是要去和人家说说，什么个情况，对下账，还了多少，还欠多少，今年能给些吗，这些都得说清楚。再则就是确定明年的活还是不是再叫自己做，联系感情，也有隔壁村里有些影响力的人家，像这样的户头是必须要去的，说不好听的，承蒙这些人的帮忖，陶宽爹的做事的户头才逐年增加，能不能给他们些礼物，但在农村你得去人家家里打个招呼，说些好话才是。他们这些人可以左右着自己在这些人的村庄是否能保住户头，如果可以的话，是不是还可以扩大户头，这些都是需要自己去联络感情，最大的挑战则是陶宽爹自己师傅的户头，人家都说，教出来的徒弟打死师傅，师傅手艺好，但毕竟年龄大了，手脚没有以前利索，做事也没有了以前的速度，关键还是人老了，手上的力气跟不上，手上没有了力气，就不能把活做得紧致，就一个很简单的道理，打个箩筐，陶宽爹年轻，手上力气大，编箩筐的竹丝就拉得紧致些，竹丝拉得紧致了，箩筐就更有型，承受能力也就更好，这样的箩筐就更经得磨损，使用时间就更长了。而陶宽爹师傅由于年龄大了，手上没有了力气，编箩筐时，竹丝就拉不到陶宽爹的那种紧致度，这样做出来的箩筐就没有陶宽爹做的更有型了，关键还是容易磨损，比之陶宽爹做的箩筐可能会少用几年，一户人家可能还不太说，毕竟是老师傅，可能会手误，但接连几家都这样，总有嘴快的，说出来，就算那些嘴快的没有太多坏心思，但毕竟给主人家带来了损失，如果哪一天因为箩筐的问题而遭受更大的损失，陶宽爹的师傅的名誉就收到影响，时间长了，主人家就不太愿意找陶宽爹师傅去做事了，而附近能替代陶宽爹师傅的只有陶宽爹了，慢慢地陶宽爹师傅的户头就转到陶宽爹的头上。陶宽爹师傅的户头减少，就意味着收入减少，最终结果是陶宽爹接替他师傅的衣钵和户头，陶宽爹师傅只能做些小巧的东西，拎到集市上换钱。有了这样的经验和以前活生生的例子，师傅在教徒弟时候就会留一手不叫，免得自己将来饿死自己。由此这样，师傅都会对徒弟苛刻，要徒弟给自己做白工，你想手艺是吧，行！你得受得了我的规矩，头三年，你忙吗家私都别想摸，你还得帮师傅家砍柴，种田，俨然就是家里不要钱的长工，还得笑脸相迎，客客气气，不敢有丝毫的不满，还要学会讨师傅的欢心，手艺差点的，可能学徒的不多，手艺好的师傅，可能就有很多个徒弟，徒弟之间就有些差距了，机灵的，会来事的往往容易得到师傅的垂青，更会得到师傅家人的喜欢，尤其是师傅看重的人，比如师傅老婆，那就二回事了，有了师傅老婆的枕边风，这样的徒弟就会被师傅高看一眼，师傅安排事时候，就有了很大的区别，会做事的，可能安排轻松的事，但又很贴近师傅，这样就容易接受到师傅的教导。而那些诚实憨厚的就可能没有了这样的机会了，也许会被安排到重体力活，砍柴，种田，甚至是和下人一样，吃的就差多了，能学到手艺的机会就更少，不说头三年在师傅家做牛做马，可能要四五年，即使到了四五年以后，去和师傅开始学手艺了，师傅也不太愿意教这样的徒弟，出身好的，还会有保人催催师傅，师傅也会教些不是很手巧的活，这样的徒弟即使出师了，也不能开户赚钱，也只能到忙的匠人家里找个事做，勉强糊口。碰到心机不纯的师傅这样的徒弟只能在师傅家打个长工。而机灵的徒弟就不同了，因为能博得师傅家人的欢心，师傅也更愿意教，做苦力活的机会也更少，三年的苦力活做完就和师傅出去到户上做事了，到了这时候，才开始真正学徒的日子，有了前几年感情的投资，师傅也更愿意带着精灵些徒弟出去做事，师傅的衣食起居，徒弟都要很在意，师傅得有师傅的架子，徒弟少，师傅还会干些轻松活，徒弟多的手艺人，还得摆谱，师傅自己就不太做事了，只是安排徒弟做，从众多的徒弟里挑一个精明的，有他领着徒弟做，师傅只是端个茶壶和主人家谈谈事，喝喝茶。碰到徒弟做不了的事，师傅才会去看看，也不会直说，而是把领头的徒弟叫来，如此这般得教，领头的徒弟就会按照师傅的意图去教那些徒弟，而那些徒弟只能领会低级的工艺。如遇到主人家不满意的活了，那只有师傅找主人家商量，东不依匠，做不像样，匠不依东，白老无功。就是说遇到主人家对所做的东西，并不满意，主人家想创新，而师傅又不能做出主人家需要创新的东西，那么做出来的结果，可能会是四不像，更谈不上用了，但主人家很强势，如果没有按照主人家的意图去做，主人家不愿给你结算工钱，自然就会是白做了，师傅颜面扫地，主人家也倒霉，贴饭餐，贴材料，结果又不是自己需要的东西。这样的师傅就不太好混了，甚至可能一次就终结了自己的手艺生涯。
