赵元朗微微颔首，余光瞥见刘掌事虎口出的老茧，心想这绘善堂的活想来也是累的。
刘掌事沉吟片刻，又问道：“并非是我信不过义士，只是长安城规矩严，敢问义士，现场可有人证？”
赵元朗连忙道：“吴家镇客栈老板可以作证。”讲到此处，他顿了顿，似乎记起什么：“还有，巡捕司的人也去过哪儿来着，估摸着就是为了那场打斗。”
刘掌事的笑容凝固了片刻，场间气氛忽的一紧，赵元朗有一瞬间如坠冰窟，只是下一瞬，却又仿佛什么事情都没有发生过。... -->>
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发生过。
“哈哈，”刘掌事笑着道：“有巡捕司的老爷们作证，这事就算假的也是真的，义士无须担心，这孩子就暂由绘善堂收留吧，至于贴发告示、寻找生母一类的事情，绘善堂也会和京兆府商量做的。”
赵元朗大喜，搓着手不知该放在哪儿，只得拱手弯腰道：“那我替这孩子，谢过掌事的。”
刘掌事笑着起身扶起他，“无妨，职责所在罢了。”说着一指那孩子，“走吧，去瞧瞧长安。”
两人信步走至庭外凉荫下，长安正在抬着头，呆呆地望着树影斑驳，好似从枝杈间漏下来的不是阳光，而是什么别的东西。
赵元朗叹一口气，摸了摸长安的脑袋，低声道：“这孩子瞧着乖巧，怎会是个傻的，也不知道他母亲会不会来找他。”
刘掌事上下打量着孩子一番，笑着道：“无妨，绘善堂每年也会收留些痴傻的孩童，只要不是榆木，总会安排个去处的，况且母子连心，他娘亲定然会来寻的，义士无须担心。”说着，俯身将那孩子的领口打开，露出脖颈处的一圈细绳。
“五色五彩，”刘掌事捻了捻那圈丝绳，疑惑道：“这分明是江南才有的习俗，这孩子莫非是南方人？”
赵元朗之前倒是没发现，此时也好
奇地盯着瞧了瞧，有些疑惑了：“江南不也是端午才系这个嘛，这大夏天，怎的还系着？”
刘掌事理了理长安的衣领，笑着道：“义士有所不知，江南道有十数个州，风俗相近但并不全然相同，这绳结不是寻常的五色丝，而是阳朱草、地罗根、河洛叶、辛脉、风师草这五种草木编成的，距东海往西五百里处，似乎是这个习俗。”
赵元朗挠了挠头，全然不知道他在讲些什么，只是呵呵地笑着道：“刘掌事知道的还真多，做个掌事实在是屈才。只是，江南离这儿千里之遥，这娃娃和他娘亲来作甚？”
刘掌事温和笑容不变，摇摇头，“我这也是听来往客商说的，你初来长安不知道，四方的客商带来货物之际，也会带来些独特习俗嘛。至于这孩子，我们再怎么猜也是无头苍蝇，静观其变吧。”
“刘掌事谦虚，”赵元朗笑着一抱拳，深深地望了一眼长安，一咬牙，“那这孩子便交给绘善堂了，我初来长安，还得谋个生计，天色快暗了，我便去了。”
“好说好说，定然尽心尽力，义士慢走。”
赵元朗于是最后捏了捏长安的小脸，大步去了。
刘掌事盯着他的背影，目光之中哪里还有半点温和，他喃喃道：“莫不是巡捕司的探子？可瞧他身形并无什么高深武功，言辞之间也并无破绽，莫非真是游侠义士？吴家镇？”
思及此处，他低头看一眼长安，目光中的凶戾转为柔和，他方才查看那缕丝绳的时候，已然运功探查过，这孩子应当是七岁，灵台受损，痴傻是真。
“可怜的孩子哟，狠心的娘，莫怕，以后便在这儿长大，我替你寻个去处。”刘掌事抱起他，大步朝后院走去。
他这话声音不大，却正好让外边蹲墙根的赵元朗听得，这豫州的游侠呵呵一笑，拍了拍尘土大步朝东市而去，那里应当是有活计的。
刘掌事抱着孩子，推开了后院的木门，一个温婉清秀的姑娘正清扫院中落叶，见他回来，起身笑着道：“静哥，这孩子瞧着倒是清秀，叫什么名字？”
这女子木钗布裙，容貌并不艳丽却恰到好处，温婉端庄，落落大方。刘掌事牵着孩子的手，走近她，笑着回道：“长安。”
